Poco es lo que se sabe del pasado de Salwan Momika, el iraquí refugiado en Suecia que desde 2023 –con ayuda de las redes sociales– saltó al escenario mundial al llevar a cabo una acción a la que pocos se animarían: quemar el Corán –el libro sagrado del islam– en una plaza pública.
Desde entonces, no sólo creó un conflicto diplomático entre Irak y Suecia, y con el mundo musulmán, sino que pone a prueba de fuego las normas occidentales en relación con los límites de la libertad de expresión.
Momika llegó en 2018 a Suecia, donde solicitó el estatus de refugiado político, que se le terminó por conceder en 2021.
Aunque no hay información certera, se asocia su historial a una milicia iraquí paramilitar que luchaba contra el Estado Islámico (Isis) y con la creación de un partido político en Irak, el Partido de la Unión Democrática Siria, en 2014.
Tampoco se sabe con exactitud por qué dejó su país para huir a Suecia, pero se cree que hubo una lucha de poder con el líder de otra milicia cristiana.
Algunos mencionan su apoyo al clérigo Muqtada Al-Sadr (uno de los líderes chiítas más influyentes de Irak) en una etapa y su participación en diversas protestas antigubernamentales.
Declara simpatizar con el partido de derecha Demócratas de Suecia, fuerza política aliada al Gobierno actual, “el único partido que defiende a Suecia y los valores suecos”, según dijo Momika a la prensa de ese país.
Tensión diplomática con países musulmanes
“Seguiré quemando coranes hasta que Suecia entienda que llaman a la violencia”, declaró Momika en agosto de 2023 a Dagens Nyheter, el principal medio sueco, y dijo que se considera ateo, aunque profesó antes el cristianismo.
La primera quema ocurrió en julio de 2023, frente a la principal mezquita de Estocolmo. Luego repitió esa acción dos veces frente a la Embajada iraquí y, después, cerca del Parlamento.
Fue entonces cuando el conflicto llegó a su punto más álgido: unos 200 manifestantes incendiaron la Embajada sueca en Bagdad. Hubo enfrentamientos con la Policía, pero el personal diplomático logró salir ileso.
El Gobierno iraquí condenó el ataque y prometió investigar, pero, a la vez, el primer ministro de ese país ordenó la expulsión de la Embajadora sueca, así como la salida del encargado de negocios iraquí en Estocolmo.
También hubo una consecuencia económica de gran magnitud: Irak suspendió el permiso de operaciones de Ericsson, el gigante sueco de las telecomunicaciones.
Además, las quejas de Turquía podrían complicar aún más la incorporación de Suecia a la Otan. Turquía ya bloqueaba las chances del país escandinavo con el argumento de que da cobijo a “terroristas del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK)”. El caso Momika complica esta situación.
Tras estos incidentes, en octubre pasado la Policía debió ocultar a Momika en un lugar secreto, ante la ola de amenazas contra su vida.
Meses más tarde, en octubre, la Agencia de Migración de Suecia determinó que Momika brindó información falsa en su solicitud de asilo, por lo que le retiró el permiso de residencia. De todas maneras, suspendió su deportación, ya que señaló el peligro que significaría tal medida para esta persona, al “correr el riesgo de ser sometido a torturas y tratos inhumanos si regresa a su país de origen”.
¿Qué busca Momika?
El último capítulo de la novela Momika ocurrió hace pocos días, cuando fue detenido en Noruega, a donde había viajado para pedir asilo político, tras el riesgo de ser deportado desde Suecia a Irak.
Ahora será enviado desde Noruega a Suecia. “La deportación se llevará a cabo tan pronto como se establezcan las disposiciones formales y prácticas”, comunicó la Justicia de Oslo.
Lo cierto es que Momika se transformó en una papa caliente que nadie quiere tener.
En su momento, la Policía sueca había autorizado la manifestación pública del iraquí, ya que las normas locales impiden prohibirlas de antemano.
Pero ahora, las autoridades suecas viven una encrucijada que nunca habían imaginado.
En su cuenta de X, Momika se presenta como un “liberal ateo crítico y pensador”. Inmediatamente, en la descripción de su perfil aparece su cuenta de PayPal, para que la gente haga donaciones.
¿Qué busca este personaje? ¿Despertar conciencias? ¿Un rédito político? ¿Sólo provocar y viralizarse? ¿Cuáles son los límites de expresión en el caso de la crítica a las religiones?
Sean cuales sean las respuestas, la simple acción de una persona pone en debate estas cuestiones y tensa de una forma inédita las relaciones de Suecia con los países musulmanes, los negocios internacionales y hasta su futuro geopolítico.
