Entre los primeros líderes mundiales que hablaron con Donald Trump tras su victoria electoral el 5 de noviembre de 2024 se encontraba el presidente ucraniano Volodimir Zelenski. Al felicitar al presidente electo de Estados Unidos, Zelenski expresó su confianza en el “potencial para una cooperación más fuerte” entre las dos naciones.
Otros están menos seguros. Para muchos observadores de política exterior, la victoria de Trump –junto con su actitud tibia hacia la Otan, críticas a la cantidad de ayuda estadounidense que se envía a Ucrania y promesas de llegar a un acuerdo para poner fin a la guerra en curso en Europa del Este– avivaron la incertidumbre sobre el compromiso de Washington de hacer todo lo posible para ayudar a Ucrania a repeler a los invasores rusos.
Como especialista en Europa del Este, entiendo de dónde vienen estas preocupaciones. Pero también ofrezco una visión contraria: que una Casa Blanca de Trump puede no ser necesariamente una mala noticia para Kiev.
La misión de la Otan para contrarrestar a Rusia no cambia
Es habitual oír a Trump descrito como aislacionista, nacionalista y antiintervencionista en la escena mundial. Ha alentado esa opinión afirmando, por ejemplo, que Estados Unidos eludiría su responsabilidad de acudir en defensa de un miembro de la Otan contra un ataque ruso si ese país no cumplía sus objetivos de gasto en defensa en línea con los compromisos de la alianza.
Pero tal retórica se ve socavada por hechos establecidos y posiciones republicanas anteriores.
En diciembre de 2023, el Congreso de EE.UU. aprobó una ley bipartidista que prohibía a un presidente retirar unilateralmente a EE.UU. de la Otan, ya que mantener la seguridad y estabilidad generales de Europa redunda en interés de EE.UU.
El copatrocinador republicano de ese proyecto de ley, el senador Marco Rubio, se ha convertido en los últimos meses en un sustituto clave de Trump y se espera que sea nombrado secretario de Estado de Trump, según los informes.
Los Estados Unidos y Europa siguen siendo los mercados más importantes del otro. Como tal, Estados Unidos estará muy motivado para mantener un papel en la seguridad europea mientras la inestabilidad en Europa pueda influir en la economía mundial y en la estadounidense.
Además, no hay nada que sugiera que la administración entrante se desviará de las de Barack Obama, Joe Biden y, de hecho, del primer mandato de Trump al considerar a China como la principal amenaza para EE.UU. Y Beijing ha dado su apoyo al presidente ruso Vladimir Putin durante sus esfuerzos militares en Ucrania.
La continua cooperación de Estados Unidos con sus aliados en Europa también fortalecerá a Washington en Asia. La cooperación militar directa, como la coordinación con los británicos para fabricar submarinos para Australia, ayuda a la estrategia estadounidense de contrarrestar y contener la amenaza china en el Pacífico.
También sería una señal para los aliados de Estados Unidos en Asia –como Japón, Corea del Sur y Taiwán– de que Washington es un socio de seguridad fiable en tiempos de crisis.
Trump no es tan amigo de Putin como se suele decir
Se ha hablado mucho de su buena relación con Putin. En el periodo previo a las elecciones, Trump insistió en que, si ganaba, llevaría la paz a Ucrania incluso antes de su investidura y calificó a Putin de “genio” y “astuto” por la invasión de Ucrania.
Por su parte, Putin felicitó a Trump por su victoria, elogiándole por ser “valiente” cuando un pistolero intentó asesinarlo. Moscú también ha indicado que está dispuesto a dialogar con el presidente republicano electo.
La política real de Trump hacia Rusia durante su primer mandato fue notablemente más dura de lo que estas palabras pueden sugerir. De hecho, hay buenos argumentos para afirmar que la administración Trump fue más dura con Putin que la de Obama, a la que sustituyó.
Por ejemplo, Trump proporcionó a los ucranianos misiles antitanque después de que la administración Obama se hubiera negado a darles tales armas.
Además, en 2018, Estados Unidos se retiró del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio, citando las violaciones previas del tratado por parte de Rusia. Por el contrario, en 2014, el entonces presidente Barack Obama acusó a Rusia de incumplir el tratado INF después de que supuestamente probara un misil de crucero lanzado desde tierra, pero optó por no retirarse del tratado.
El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, se refirió a esa medida como “un paso muy peligroso”. El Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio limitó a Estados Unidos en el desarrollo de nuevas armas y ató las manos de Washington en su rivalidad estratégica con China en el Pacífico.
Luego, en 2019, Trump firmó la Ley de Protección de la Seguridad Energética de Europa Act, que incluía sanciones que detenían la construcción del gasoducto Nord Stream 2, respaldado por Rusia, que conectaba directamente Rusia con Alemania, a través del mar Báltico.
El gasoducto, inutilizado desde entonces por un atentado de sabotaje en 2022, habría circunvalado Ucrania, lo que llevó al gobierno ucraniano a calificarlo de “bloqueo económico y energético”. Fue una de las 52 acciones políticas emprendidas por la primera administración Trump para restringir a Rusia.
Por el contrario, la administración Biden renunció a las sanciones del gasoducto Nord Stream 2 en 2021, solo para reimponerlas el 23 de febrero de 2022, un día antes de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
El proteccionismo de Trump perjudicará al petróleo ruso
Casi tres años después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, la maquinaria bélica del Kremlin sigue funcionando con los ingresos procedentes de la energía.
A pesar de las sanciones occidentales sin precedentes destinadas a restringir las ventas de petróleo ruso, los países siguen comprando a Rusia. Por ejemplo, India se ha convertido en el mayor comprador de crudo ruso transportado por mar.
Y aquí una política de Trump no dirigida directamente contra Rusia puede, de hecho, perjudicar los intereses rusos.
Trump hizo repetidas promesas de introducir una nueva oleada de perforaciones en busca de petróleo y gas en suelo estadounidense. Y aunque podría llevar tiempo que esto se filtrara a precios más bajos a nivel mundial, el aumento de la producción de EE.UU. –que ya es el primer productor mundial de crudo– tiene la capacidad de tener un impacto.
El regreso de Trump a la Casa Blanca podría significar una aplicación más estricta de las sanciones petroleras estadounidenses contra Irán, lo que reduciría la capacidad de Teherán para vender armas a Rusia.
Irán apoyó a Rusia tanto diplomática como militarmente desde el comienzo de la invasión de Ucrania en febrero de 2022. Y desde 2020, los ingresos de Irán por exportaciones de petróleo casi se han cuadruplicado, de U$S 16.000 millones a U$S 53.000 millones en 2023, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Predecir lo que Trump, un líder notablemente impredecible, hará en el poder es difícil. Y la política exterior estadounidense puede ser una bestia de movimientos lentos, por lo que no cabe esperar avances inmediatos ni grandes sorpresas. Pero su historial sirve para contrarrestar las opiniones de observadores que han sugerido que su victoria no augura nada bueno para Ucrania.
