La cadena de comida rápida estadounidense McDonald’s anunció días atrás su decisión de cerrar temporalmente sus 850 restaurantes en Rusia y suspender todas sus operaciones en el país ante el “sufrimiento humano” en Ucrania por la invasión impulsada por el Kremlin. Pero desde el Gobierno de Vladimir Putin ya buscan una cadena sustituta estatal que tendría un logo similar.
Desde el parlamento ruso propusieron que la cadena de comidas rápidas sea reemplazada por una propia de origen estatal. A su vez, quieren registrar un logo muy similar al de la empresa estadounidense.
El nuevo diseño de Uncle Vanya’s (Tío Vania, en castellano), título de la famosa creación del dramaturgo, fue presentado el sábado a la Agencia de Propiedad Intelectual de Rusia, según informó la agencia de noticias ucraniana Nexta. El anuncio se conoció poco después de que Vyacheslav Volodin, presidente de la cámara baja del parlamento, anunciara que los restaurantes locales de marca deberían hacerse cargo de las locaciones de McDonald’s.
El dato llamativo fue que, en la presentación del logotipo de la flamante cadena local, se advierte un elocuente parecido con el de la empresa estadounidense. De hecho, es una “B” del alfabeto cirílico que hace alusión a la “V” de Vania y emula a la famosa “M” de la compañía Dick y Mac McDonald.
En rigor, la letra del nuevo proyecto fue recostada hacia la izquierda, es del mismo color y es idéntica a la inicial de la cadena norteamericana.
Con su decisión, McDonald’s cerró unos 850 locales en Rusia, incluso el histórico de la Plaza Pushkin. Ahora resta saber qué sucederá con los 62.000 empleados de la compañía. La idea del país euroasiático es mantenerlos en sus puestos de trabajo, aunque desde la casa matriz, también aseguraron que también la plantilla quedará intacta.
La salida de McDonald’s de Rusia implica la pérdida de un potente símbolo occidental
Fue el primer restaurante de comida rápida estadounidense que abría en la Unión Soviética, lo que reflejaba la nueva apertura política de la era. Para Vlad Vexler, quien a sus 9 años estuvo esperando dos horas ese día para entrar a ese McDonald’s en la Plaza Pushkin de Moscú, en enero de 1990, el local era símbolo de su imaginada utopía occidental.
“Pensábamos que la vida allí era mágica, que allí no había problemas’', relató Vexler.
Por ello fue muy emotivo cuando McDonald’s anunció que temporalmente cerraría ese local en Moscú, así como otros 850 en toda Rusia, en respuesta a la invasión rusa a Ucrania, publicó la agencia AP.
“Ese McDonald’s es un símbolo de un optimismo que al final nunca se hizo realidad’', relató Vexler, hoy en día un autor y filósofo político viviendo en Londres.
“Ahora que Rusia está entrando en un período de contracción, aislamiento y pobreza, uno recuerda esos momentos y se pregunta qué pudo haber sido’', añadió.
McDonald’s indicó en un comunicado que “en estos momentos, es imposible predecir cuándo podremos reabrir nuestras sucursales en Rusia’'. Sin embargo, seguirá pagándole a sus 62.500 empleados rusos. La compañía calcula que el cierre le costará unos 50 millones de dólares al mes.
Afuera de un McDonald’s en Moscú la semana pasada, el estudiante Lev Shalpo lamentó el cierre.
“Me parece terrible porque es el único lugar que yo podía pagar para comer’', expresó el joven.
Así como la entrada de McDonald’s allanó el camino para la llegada a Rusia de muchas otras compañías extranjeras, su salida ocasionó el éxodo de varias empresas. Starbucks cerró sus 130 locales, mientras que Yum Brands cerró sus 70 locales de KFC y negociaba el cierre de 50 Pizza Huts.
La entrada de McDonald’s a la Unión Soviética se originó en un encuentro casual. En 1976, McDonald’s le prestó unos autobuses a los organizadores de las olimpiadas de Moscú para 1980, que estaban visitando las instalaciones olímpicas en Montreal, Canadá. George Cohon, entonces director de McDonald’s Canadá, llevó a la delegación a un McDonald’s como parte del tour. Esa misma noche, la delegación empezó a hablar de maneras de abrir una franquicia en la Unión Soviética.
Catorce años más tarde, una vez que la Unión Soviética cambió sus leyes y McDonald’s entabló relaciones con agricultores locales, abrió el primer McDonald’s de Moscú. Fue, en ese momento, toda una sensación.
En su debut, los 27 cajeros de ese McDonald’s registraron 30.000 ventas. Vexler y su abuela esperaron en fila con otras miles de personas para entrar a ese local, que tenía 700 asientos y que contaba con la presencia de músicos rusos tradicionales y personajes disfrazados de Mickey Mouse.
“El sentimiento era, `Vamos a ver cómo los occidentales hacen mejor las cosas. Vamos a ver lo que nos puede ofrecer una sociedad sana’'’, recordó Vexler.
