Con la vista fija en el lente de la cámara, quizá en su última aparición con traje oscuro y corbata al tono antes de optar por uniforme militar, el presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, pidió al pueblo ruso hacer el último esfuerzo para convencer a Vladimir Putin de “que la guerra es una enorme calamidad que conlleva costos formidables en todos los sentidos de la palabra, cuyas consecuencias serían la abundancia de dolor, suciedad, sangre y muerte”.
El excomediante devenido en político manifestó la súplica a través de un mensaje grabado que publicó en sus redes sociales en los primeros minutos del 24 de febrero de 2022.
La respuesta inicial del mandamás del Kremlin fue un silencio hermético. Poco después, a las 5 horas de Moscú del día señalado (23 horas del 23 de febrero, en Argentina), el exoficial de inteligencia de la KGV comunicó por la cadena oficial de medios de la Federación Rusa el inicio de una “operación militar especial” en Donetsk y en Lugansk.
Inmediatamente, una lluvia de misiles comenzó a caer en varios lugares de Ucrania, incluida la capital, Kiev. Dos horas más tarde, fuerzas terrestres rusas avanzaron sobre el territorio de su vecino (con el que comparte unos dos mil kilómetros de frontera), para dar inicio a la invasión.
Sin paz
Ha transcurrido un año desde el comienzo de la incursión militar.
Las hostilidades provocaron, hasta el momento, cientos de miles de muertos y de heridos. Además, la mayor crisis de refugiados en continente europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos cifró en alrededor de ocho mil los civiles muertos y otros 13.300 heridos desde el inicio de la invasión, entre ellos, 487 niños fallecidos y otros 954 lastimados.
El titular de ese organismo internacional, Volker Turk, precisó que el 90,3% de las víctimas civiles fueron causadas por explosivos disparados en su mayoría contra áreas pobladas. Además, 219 civiles murieron y otros 413 resultaron heridos a causa de minas terrestres y otros fulminantes letales.
“Los daños causados a los civiles son insoportables”, señaló Turk. “En medio de la escasez de electricidad, combustibles y agua para consumo humano durante los fríos meses de invierno, unos 18 millones de personas necesitan ayuda humanitaria de manera urgente”, resumió el desastre.
Además, desde el comienzo de la guerra, alrededor de ocho millones de personas huyeron del país invadido, de las cuales 4,8 millones cuentan con protección temporal o un estatus similar según el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur). El 70% de ellos reconoce que sus ingresos o la ayuda que reciben no les alcanzan para cubrir sus necesidades básicas y corren el riesgo de caer en la pobreza.
Por su parte, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) considera que en Ucrania hay unos 6,5 millones de desplazados internos.
Bajas en combate
La manipulación constante del número de bajas en uno y otro bando hace imposible estimar cuántos soldados han caído en combate y cuántos resultaron heridos.
El Estado Mayor del Ejército de Ucrania dice que, en lo que va del conflicto, mató a unos 143 mil combatientes enemigos. Mientras que el jefe de Defensa de Noruega, Eirik Kristoffersen, elevó esa cifra a 180 mil, contra unos 100 mil abatidos o heridos en filas ucranianas.
Analistas en temas bélicos relativizan los registros difundidos de manera oficial por los contrincantes y sus aliados, aunque coinciden en que generalmente quien provoca más bajas es el que más dispara, salvo que tenga mala puntería y falle más de lo que acierte en el blanco.
Realineamiento global
En el farragoso plano de la política y en el discursivo se advierte que Rusia está cada vez más aislada en el concierto internacional de naciones, y como no la había estado nunca desde la Guerra Fría. También que está perdiendo influencia energética sobre Europa, y al parecer las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, la UE, Gran Bretaña y otros países han provocado una sensible contracción de sus ingresos.
No obstante, reforzó su alianza estratégica con China. Beijing ratificó su amistad “ilimitada” con Moscú e incrementó sus compras de petróleo y de gas que ayudaron a Rusia a contrarrestar las penalidades occidentales.
Corea del Norte e Irán apuestan sus fichas a ese tándem.
En la trinchera oponente, la invasión revitalizó a la Otan, a la que el presidente francés Emmanuel Macron había diagnosticado “muerte cerebral” cuando Donald Trump decidió reducir los aportes estadounidenses a la organización, cuestionó con dureza a sus socios europeos –principalmente a Alemania–y se mostró compatible con su par ruso.
En el contexto bélico, los países miembros de la Alianza Atlántica –con el liderazgo de Washington–, acordaron ayudar en bloque a Ucrania con la provisión de armamento y de aportes económicos. Llegaron inclusive a modificar el reglamento interno que les prohibía exportar armas a países en conflicto. Lo más sorprendente en ese sentido es que Alemania se apartó de la férrea postura que sostenía tras la Segunda Guerra Mundial y aprobó el envío de tanques Leopard a Ucrania. Otros países europeos replicaron el gesto.
El conflicto, además, impulsó a Finlandia y a Suecia a solicitar su ingreso a la Otan. Ucrania pugna por lo mismo.
Los movimientos de expansión del sistema defensivo refuerzan los argumentos de Vladimir Putin desde antes del asalto militar. El martes último, ante los legisladores de la Federación Rusa, volvió a culpar de la guerra a Estados Unidos y a sus aliados en la Otan, y destacó que Occidente lleva gastados U$S 150 mil millones en ayuda a Kiev con el propósito de desintegrar a Rusia.
“Vamos a responder con energía a las agresiones y demostrar que una derrota de Rusia en batalla es imposible”, prometió sin inmutarse.
En línea con la advertencia, anunció la suspensión de la participación de Rusia en el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (Start), el último pacto firmado por Moscú y Washington para la reducción y el control de armas nucleares.
Barajadas así las cartas a esta altura del juego espantoso, a un año de la disputa bélica, nadie se anima a apostar por una salida pacífica en el corto plazo. Tampoco a arriesgar un resultado final.
Mientras, en el teatro de operaciones y en los recintos diplomáticos, comienza a agitarse el fantasma de la amenaza nuclear.
