Al menos 22 personas murieron como consecuencia de las fuertes nevadas que aislaron a miles de personas que visitaban una estación de montaña en el norte de Pakistán. Los fallecidos quedaron atrapados en sus vehículos en medio del temporal.
Un portavoz de la policía en la zona explicó que la mayoría de los fallecidos no murió por el frío, sino por poner la calefacción del coche y dormirse. “El humo del calefactor fue lo que los mató”, relató el agente Raja Rasheed en declaraciones a la cadena Geo TV.
Entre los fallecidos hay nueve niños, según confirmó la oficina de Rescate de la ciudad de Murree, donde ocurrió la tragedia, y que ahora mismo se encuentra bajo una declaración oficial de catástrofe, según informó el diario paquistaní ‘Dawn’.
La localidad está completamente colapsada por las nevadas, en un momento en que decenas de miles de personas decidieron visitar la zona para saludar la llegada de la nieve. Hasta 100.000 vehículos llegaron a Murree durante los últimos días, donde los hoteles están a plena capacidad y muchos visitantes se vieron obligados a dormir en sus coches.
Los residentes de Murree llevan días dedicados a la distribución de comida y mantas a los turistas varados, mientras que el Gobierno paquistaní ordenó el cierre completo de la zona para impedir la llegada de más visitantes, según comentó el ministro del Interior, Rashid Ahmed.
El departamento meteorológico de Pakistán avisó que las fuertes nevadas en Murree durarán hasta el domingo por la noche, mientras que el primer ministro del país, Imran Jan, reconoció que las autoridades locales quedaron “completamente desprevenidas” por esta “nevada sin precedentes”, aunque ordenó una investigación sobre la respuesta a la tragedia.
Este sábado, el Gobierno informó el despliegue del Ejército, que se suma así al personal de la Policía que estaba trabajando para intentar rescatar a los turistas atrapados en sus coches.
“Al menos mil vehículos han quedado atrapados desde anoche (...). Algunos han sido evacuados, pero hay entre 16 y 19 muertos”, dijo el ministro del Interior, Sheikh Rasheed.
La oposición responsabilizó al Gobierno de lo ocurrido y hablaron de “negligencia criminal”, según palabras del presidente del Partido de la Liga Musulmana-Nawaz (PML-N), Shahbaz Sharif, que reprochó al Gobierno “no saber gestionar ni siquiera un problema de tráfico”.
