A lo largo de tres décadas, el nombre de Gabriel Lage se consolidó como una marca referente en el mundo de la alta costura gracias a su sello inconfundible de elegancia y glamour. Pero, antes de que su diseñador líder lograra poner en marcha este imperio que hoy maravilla con sus creaciones a nivel local e internacional, su historia se remonta a un taller familiar, y a un padre interesado en que su hijo continuara con la tradición que corría por su sangre.
"Empecé a aprender costura con mi padre desde muy chico, a los 8 años. Él era un sastre español que había aprendido el oficio con su padre y sus abuelos, era una tradición familiar y consideraba que yo tenía que hacer lo mismo", recuerda Gabriel en diálogo con MUSA.
"Estudiaba y cuando volvía del colegio me iba al taller a aprender el arte de la moldería, de la sastrería, pero sobretodo de la costura. Al principio aprendí todos los secretos y más adelante me fueron enseñando sobre la moldería. En ese momento no me gustaba realmente aprender eso", se sincera, y asegura que para un niño de esa edad, inmiscuirse en este oficio era "complicado", y no se ajustaba precisamente a sus intereses del momento.
Pero con el tiempo esta situación cambió. Gabriel tuvo la visión y la inteligencia de encontrar una veta que más le gustaba dentro de este arte, y apostó por ella.
"Con los años me fui volcando a lo que me gustaba, que era la moda en sí, y no tanto la sastrería. Comencé a hacerlo como hobbie y después, en los 90, presenté mi primera colección en Mar del Plata", recuerda y asegura que la aceptación instantánea de la gente fue lo que lo impulsó a seguir en el rubro, aunque con algunos cambios.
"Al principio hacíamos un poco de Prêt-à-porter pero la gente nos fue pidiendo cada vez más costura y llevándonos al mundo de las fiestas, de los casamientos, de las galas, y a mí me encantó. Rápidamente me volqué a crear para este mundo", dice.
– ¿Qué ofrecías que, a tu entender, provocó esta recepción inmediata y positiva de la gente?
– Creo que valió mucho el tema de haber aprendido con mi padre los secretos del oficio, el tema de la confección, de tener una mano muy pura, precisa y con mucho detalle. Mis clientas se sentían muy cómodas con lo que les hacía, lo veían bien hecho, lo daban vuelta y la prenda lucía exactamente igual del derecho que del revés. Siento que la calidad hizo que surgiéramos de una manera tan fuerte y que fuéramos creciendo.
Sumado a la calidad, Lage también se hizo fuerte en la diferencia. En un momento en el que las marcas terciarizaban la confección de sus diseños, él se propuso tener un taller propio que le permitiera ser parte de todo el proceso productivo.
"Desde el principio supe que quería un taller propio en el cual pudiera participar y ser parte del proceso de los vestidos y de todas las piezas. En ese momento había muy pocos talleres de ese estilo en Argentina, se solía trabajar con alguien de afuera y ellos te enviaban los trabajos terminados. Creo que poder cumplir todos los procesos dentro del mismo atelier fue algo que nos caracterizó, que hizo que nuestras piezas fueran distintas y que pudiéramos crear más", asegura.
– ¿Cómo definirías la evolución de tu carrera en estos 30 años de trayectoria?
– Fue constante, y muy fuerte. Desde hace 10 o 12 años, por ejemplo, estamos creando hasta nuestros géneros. Utilizamos géneros comprados pero un porcentaje muy alto de nuestras colecciones son con géneros hechos por nosotros, algo que en Argentina era casi impensado. Nuestra evolución como empresa fue rotunda, dejamos de ser una empresa familiar y empezamos a mostrarnos en el exterior. Hasta hace unos años no tenía la seguridad de poder estar en el exterior sin envidiar nada de los diseñadores de allí, y nos dimos cuenta de que nuestras colecciones compiten a la par.
– ¿Qué le recomendarías a aquellos interesados en seguir tus pasos?
– Que aprendan, que no se lancen a hacer algo que no saben. No se trata sólo de dar directivas, hay que saber hacer, lo que no significa que después no puedas delegar tareas en otra gente, pero es fundamental ser honestos con la moda, saber que lo que estás haciendo está bien. Al principio se sufre y cuesta mucho, pero hay que tener paciencia.
En este largo camino al éxito, la permeabilidad también es un atributo que Lage considera importante. "Hay que ser permeables, porque se aprende toda la vida. Continuamente estoy aprendiendo cosas de la moda", suma y destaca que bajo ningún punto de vista los diseñadores deberían ubicarse en el "estrellato". "La estrella es quien se pone nuestro vestido, no nosotros", dice.
Con la mirada puesta en la mujer
"Trabajamos con la vista puesta en la mujer. No nos importa su cuerpo, su línea, sino su personalidad, la manera en la que lleva nuestra pieza", cuenta Lage sobre la manera en la que aborda sus diseños y analiza que, pese de tratarse de un proceso lento, la alta costura es susceptible de ser totalmente inclusiva y sustentable, dos temas que preocupan a la sociedad, y que se debaten recurrentemente.
"Hay que dar un vuelco grande para ello, creo que va a llevar algunos años, pero se puede lograr, aunque no sé si en su totalidad. Todo lo que sea favorable para nuestro mundo ¡bienvenido sea!", reflexiona.
"A lo largo de los años, la costura reflejó cambios rotundos. Ya casi no existen las tiranías de la moda. Si una prenda te hace sentir cómoda, y te ves divina al espejo, ¡ponetela! Las marcas son más eclécticas, piensan más en varias mujeres y no en una sola. Durante muchos años la moda estaba dedicada a un estilo de mujer en particular, hoy esto no es así y eso está muy bueno. Se piensa en diferentes cuerpos, diferentes personalidades. Hay muchas colecciones que bajan a la realidad y piensan en mujeres reales, y este es un cambio rotundo a nivel alta costura, y a nivel moda en general", afirma.
"Hace 25, 30 o 40 años, las tendencias marcaban una línea y todo lo que estuviera fuera de ellas estaba destinado al fracaso. Hoy es todo lo contrario, la que no está dentro de la tendencia tiene más visibilidad", sigue el diseñador.
Soñador, ante todo
En un contexto social, político, y económico que muchas veces no es el mejor para emprender, el lema de Gabriel Lage es: cumplir sueños.
"Yo sueño muchísimo, no paro nunca, vivo volando y pensando en lo que voy a hacer, y en lo que vendrá. Cumplir sueños en Argentina puede ser difícil, pero el presente me demuestra que es posible. Hace unos años estuvimos en la portada de la mejor revista del mundo de alta costura, La italiana collezione, nunca hubiera imaginado que eso iba a suceder, la compro desde los 18 años, ¡imaginate lo que fue ver nuestras piezas en la portada de esa revista!", cuenta.
"Los sueños se pueden hacer realidad, y ese es nuestro motor para seguir", concluye.
