- Entrevista a Cecilia Flores
- cofundadora de Webee
- ganadora del premio Córdoba Empresaria 2020 en la categoría fuerza emprendedora.
- Con su socio y pareja
- Lucas Funes
- apuntan a democratizar el acceso a internet de las cosas.
- El foco es aplicar tecnología para mitigar la huella de carbono en la cadena de alimentos.
Este año, el nombre de Cecilia Flores resonó en varios ecosistemas emprendedores, porque fue la primera argentina que ganó el premio "Female Founders Competition", organizado por los fondos de inversión M12 Venture Capital, de Microsoft, Mayfield y Pivotal Ventures (de Melinda Gates).
Este logro aportó dos millones de dólares de capital y fue la validación de un trabajo que comenzó en Córdoba en 2013, cuando fundó con su socio y esposo, Lucas Funes, la compañía Webee, nombre inspirado en las abejas, y que trabaja con internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés) e inteligencia artificial.
En 2015 la pareja se radicó en el Silicon Valley (Estados Unidos), donde nació su hija y está la "pata" comercial, pero el equipo de desarrolladores está en Córdoba.
Cecilia nació en Salta y se formó en Marketing y Comunicación en Córdoba. Muchas veces le toca ser la única mujer en reuniones corporativas, por lo que brega por aumentar la participación femenina en el sector tecnológico y derribar mitos y sesgos inconscientes para la inclusión.
2020 tuvo un efecto agridulce: por un lado, por las dificultades surgidas con la pandemia, pero por otro, consolidó de un negocio innovador con un diferencial para el mundo IoT: un producto que se implementa en forma ágil y se adapta a cada empresa sin utilizar "código".
–¿Cómo fue 2020?
–Como todo el mundo emprendedor, lo vivimos con muchísima intensidad y con esta capacidad de adaptación, de entender lo que estaba pasando y planificar con un futuro incierto. Pero, aunque a principios de año se desaceleraron los negocios, hacia el tercer trimestre el coronavirus nos ayudó y vimos la luz al final del túnel.
–¿En qué sentido?
–Nuestro producto es una solución para resolver los problemas de desarrollo operativo que tienen las empresas de manufactura. Y por eso resulta un aliado para superar las dificultades del Covid. A fin de año, la tecnología se empezó a demandar más y vimos una rápida adopción que, quizá en otro momento, hubiera tomado mucho más tiempo.
–¿Tuvieron que hacer alguna adaptación en el producto?
–Cuando comenzó la pandemia, creamos módulos prearmados para que las empresas pudieran adoptar el producto más rápido y establecimos un modelo de precios mucho más accesible para que las pequeñas y medianas pudieran llegar. En esas empresas se redujeron los presupuestos en innovación y buscamos que, aun en ese contexto, pudieran avanzar en soluciones más sustentables.
–¿Cuál es el diferencial de Webee?
–El mundo IOT tiene una complejidad en la conectividad del hardware con el software. Nuestro producto reduce esa fricción de adaptación. Con el Covid, nuestros clientes necesitaban más que nunca la tecnología, pero no sabían por dónde empezar, además de que no se podía ir presencial. Por eso creamos los módulos de instalación remota.
–¿Qué resultados tuvieron?
–En el segundo trimestre del año notamos una desaceleración, pero hacia el tercero se empezó a acelerar la venta, incluso más de lo que predecíamos. Muchos de nuestros clientes son de Estados Unidos, pero tienen operación global en América latina, y si la solución les resuelve el problema, lo llevan rápido a otras fábricas del mundo.
"Como todo el mundo emprendedor, a este año lo vivimos con muchísima intensidad y con capacidad de adaptación, de entender lo que estaba pasando y de planificar con un futuro incierto".
–¿Cuál es el foco de Webee?
–Aunque tenemos clientes en otras industrias, buscamos achicar la huella de carbono que se genera en el proceso de producción de la industria de la alimentación, sobre todo reducir los desperdicios. Las aplicaciones son muchas: medir temperatura y humedad del suelo para ahorrar agua, reducir la mortalidad en el predestete de la producción de cerdos, el monitoreo de la calidad del aire.
–¿Como vivieron este año en lo personal?
–Como fundadores de la compañía, el año tuvo muchos desafíos. Ya estábamos acostumbrados a trabajar de manera remota, pero tuvimos contener al equipo, entender su dinámica familiar, por ejemplo. Para nosotros, lo difícil fue tener la familia tan lejos y seguimos sin poder ir a la Argentina.
–¿Y para la empresa?
–En términos de negocio fue agridulce. Por el contexto tan complejo, pero también por la validación de nuestra tecnología, tanto por el premio como por la aceptación de los clientes. Fue muy gratificante ver cómo todas las piezas del rompecabezas se unieron y el negocio empezó a fluir.
–¿Qué implicó el premio?
–Fue una validación tremenda a nuestro enfoque. Fue un premio al esfuerzo que habíamos realizado para encontrar el desarrollo tecnológico adecuado, por haber creado un proyecto tan ambicioso desde el comienzo y por el enfoque de sustentabilidad que le dimos a la compañía.
–¿Planes para 2021?
–Nuestro foco sigue siendo acompañar a nuestros clientes a navegar la nueva normalidad usando la tecnología para que puedan adaptarse a la coyuntura. Estamos trabajando en nuestra próxima ronda de inversión, nuestra serie A, para mitad del año que viene.
Dejar un legado
Reducir la huella de carbono
Nombre. Cecilia Flores.
Edad. 40.
Cargo. CMO y cofundadora de Webee.
Casada con. Lucas Funes, CEO y cofundador de Webee.
Hija. Lisa (3 años).
2020 fue. "Transformador".
2021 será. "Un año de crecimiento donde converja el aprendizaje de 2020".
Proyectos. Continuar avanzando con las soluciones para diferentes problemáticas del campo.
Una modelo. Jacinda Ardern, primera ministra de Nueva Zelanda.
Un libro. Matar un ruiseñor, de Harper Lee.
Un sueño. Dejar un legado a las próximas generaciones. “No heredamos la tierra de nuestros ancestros, la tomamos prestada de nuestros hijos”.
