Los resultados de las pruebas Aprender 2024 revelan que apenas el 14,2% de los estudiantes de secundaria alcanza un nivel satisfactorio en Matemática, mientras que en Lengua, poco más de la mitad logra los aprendizajes esperados. Estos déficits de aprendizaje se vienen arrastrando desde hace años y, en muchos casos, se agravaron.
Si se compara con los resultados de 2016, en Lengua hay una leve mejora pero en Matemática el retroceso es evidente. Hace ocho años, el 70% de los estudiantes se ubicaba en los niveles más bajos de desempeño, y hoy ese porcentaje asciende al 85,8%. También cayó la proporción de alumnos con nivel satisfactorio, y directamente desapareció el grupo que alcanzaba un nivel avanzado.
La crisis educativa no solo se refleja en los aprendizajes. Según la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del cuarto trimestre de 2024, apenas 4 de cada 10 jóvenes termina la secundaria en tiempo y forma, y un 30% de los jóvenes de entre 18 y 24 años directamente no la finaliza.
Estos indicadores ponen en evidencia que la educación en Argentina está en decadencia hace años.
Barreras para el futuro
Como el costo de contratación es el mismo, las empresas tienden a preferir adultos con experiencia sobre jóvenes sin trayectoria. Si a esto se le suma un nivel académico cada vez más bajo, el problema se agrava.
Muchos de los estudiantes con bajos niveles de formación se enfrentan a serias dificultades para ingresar a un mercado laboral que exige habilidades y competencias más avanzadas. Si encuentran trabajo, se ven forzados a aceptar empleos informales que no ofrecen estabilidad ni oportunidades de desarrollo.
Los datos de la EPH del cuarto trimestre de 2024 lo reflejan con claridad: el 67,6% de los jóvenes ocupados entre 18 y 24 años trabaja en la informalidad. Es decir, más de dos tercios de los jóvenes comienzan a trabajar en condiciones precarias.
En los casos más extremos, la falta de habilidades básicas impide incluso que los jóvenes encuentren empleo. Esto se refleja en una alarmante tasa de desocupación que alcanza al 17,2% de los jóvenes entre 18 y 24 años, muy por encima del promedio general (6,4%).
La combinación de una formación insuficiente con leyes laborales que desalientan la contratación y la formalidad, empujan a muchos jóvenes a la informalidad, el desempleo o la inactividad. Es un círculo que se retroalimenta y del que resulta cada vez más difícil salir.
Cómo mejorar la calidad educativa
La crisis educativa actual es la consecuencia de décadas de mala gestión en el sector público. Reglas inadecuadas y una constante superposición de funciones entre la Nación y las provincias diluyeron la responsabilidad de los gobernadores, afectando directamente los resultados educativos.
Revertir esta realidad requiere un cambio profundo y sostenido en el tiempo. En primer lugar, hace falta un ordenamiento de potestades. La educación básica es responsabilidad de las provincias, por lo que el Estado nacional debería limitarse a medir, monitorear y difundir los resultados educativos.
El gobierno actual avanzó en esa dirección al eliminar la participación de la Nación en las paritarias docentes y restringiendo la intervención de la Secretaría de Educación, pero el proceso de ordenamiento todavía está lejos de completarse.
Las provincias, por su parte, deben asumir el liderazgo de las reformas estructurales, mejorando la infraestructura escolar, combatiendo la deserción y actualizando los planes de estudio. También es clave avanzar en la evaluación docente, promoviendo la formación continua y priorizando la calidad en la enseñanza por sobre la antigüedad docente.
En segundo lugar, hace falta modernizar las leyes laborales para fomentar la creación de empleos de calidad, y mejorar el vínculo entre la educación y el trabajo, incorporando prácticas en empresas en los planes de estudio y simplificando los contratos de pasantías.
*Economista de Idesa
