En un contexto económico desafiante, las farmacias que lograron convertirse en cadena protagonizan un crecimiento visible en la ciudad de Córdoba. En ese tablero juega Farmacias Red, la empresa comandada por un matrimonio con largo historial en el negocio: Mariana Scerbo y Juan Pernochi.
Ambos son farmacéuticos formados en la Universidad Nacional de Córdoba; aunque resulte paradójico, su perfil profesional no abunda entre los propietarios de las mayores cadenas del sector. Una razón posible: el perfil “emprendedor”, vital para escalar un negocio, muchas veces no se solapa con el de farmacéutico.
Scerbo y Pernochi provienen de familias con larga tradición en el sector. Se conocieron y se enamoraron mientras estudiaban y hasta hace algo más de cuatro años eran parte de la empresa de los Pernochi: farmacias General Paz. Luego de una división de esa sociedad familiar, la pareja continuó su camino de manera independiente e impulsaron la nueva firma: Farmacias Red.
La cadena viene creciendo de manera sostenida: inauguró tres nuevas sucursales en el último año, redondeando una red de 13; llega a todo el país a través de su tienda digital y apuesta fuerte a la robotización para eficientizar procesos y mejorar la experiencia de sus clientes.
En diálogo con La Voz, Scerbo se refirió a la estrategia de la empresa para crecer.
–¿Es cierto que no es común que los farmacéuticos sean propietarios de las cadenas más grandes de farmacias?
–No es lo más común. Nosotros lo somos y creo que eso hace que mantengamos muy en foco el eje de la farmacia como un centro de salud y de servicio a la comunidad, que no sólo brinda medicamentos, sino también asesoramiento, asistencia a los clientes-pacientes.
–Deduzco con eso que el centro del negocio son los medicamentos, ¿no? Porque hay un modelo de “farmacia-supermercado” que crece fuerte también...
–Nuestra estrategia está centrada en medicamentos, representan alrededor del 60 por ciento de nuestro negocio. El otro 40 por ciento lo aporta la perfumería en general, y en ese universo un 40 por ciento proviene de la llamada “dermocosmética”, otra unidad a la que apostamos muy tempranamente y que es un diferencial de Farmacias Red.
–¿Son los productos para la piel o el pelo fabricados por laboratorios médicos?
–Sí, la dermocosmética viene de la mano de la cosmética y la dermatología, y vincula a la salud con la belleza. Los laboratorios europeos fueron pioneros en su desarrollo años atrás, con marcas como Avène, Vichy, Roc. Son productos que se testean y aprueban con las mismas exigencias que los medicamentos, porque muchos sirven para el tratamiento de patologías en la piel, además de estética. Hace muchos años aposté a esa clase de productos, por entonces eran para una élite, pero sabía que su consumo se iba a generalizar, tal como hoy sucede. Y que iba a involucrar a hombres, además de mujeres.
–¿Cómo fue ese inicio?
–Comencé a trabajar dermocosmética en 1993 o 1994, en la farmacia de mi mamá, cuando llegaron Vichy y Roc. Desde 2000, la apuesta se hizo más grande; y ya cuando salimos con Farmacias Red, hace cuatro años, nuestra decisión fue posicionarnos como referentes en esa categoría. Hoy es una de nuestras fortalezas.
–¿Cómo le pegan a ese negocio las restricciones para importar productos? Se notan faltantes...
–Es complicada esa situación. Viene funcionando de manera más normal luego de las elecciones. Lo que venimos haciendo es comprar lo que hay disponible. Y también hay que mencionar que en los últimos años laboratorios nacionales hicieron pie en la dermocosmética con sus marcas o en alianzas para fabricar aquí productos de marcas internacionales (Nota: por mencionar un caso, el laboratorio Sidus fabrica productos Avène, Klorane y Ducray). Rommers, por ejemplo, lanzó su línea Eximia, que registra gran crecimiento. Otra marca nacional exitosa es Caviahue.
–Se trata de productos de precios elevados, ¿el consumidor sigue aferrado a ellos a pesar de la pérdida de poder adquisitivo?
–Hubo una migración de marcas importadas a dermocosmética nacional, eso favoreció mucho a esas compañías en 2020. También se ve más uso de la tarjeta, venimos aplicando los planes de tres y seis cuotas sin interés, y Ahora 12. Y también ofrecemos descuentos con nuestra tarjeta de fidelización, Tarjeta Red.
–¿Cuántos clientes la tienen?
–Son unos 80 mil socios. Creemos que es un éxito la respuesta que logró. Permite sumar puntos con las compras y luego convertirlos en dinero, porque se materializan en descuentos de nuevos consumos. Su objetivo es dar beneficios al cliente para fidelizarlo.
–Acaban de inaugurar una sucursal de gran escala en el shopping Nuevocentro, ¿es la mayor?
–Si, tiene 500 metros cuadrados. Abrimos sucursales en la zona sur de la ciudad, en calle O’Higgins; otra en el complejo Ciudad Gama de avenida Colón y la de Nuevocentro, donde teníamos una más pequeña y nos trasladamos a un local más grande. Al poder desplegar esa superficie, exhibimos a pleno la dermocosmética y otras categorías que vienen creciendo mucho: productos para veganos, incluyendo en eso la cosmética; y suplementos deportivos y alimentarios.
–En esa sucursal van a utilizar un robot, ¿es así?
–Sí, es tecnología que compramos en Alemania y estimamos que podremos tener instalada en marzo. En esa y luego en una segunda sucursal. El robot trabaja en un depósito de medicamentos y lo que hace es optimizar el espacio y agilizar el proceso de la venta.
–¿Cómo?
–El depósito es como un gran contenedor donde el robot ordena los productos por índice de rotación, y por vencimiento. Cuando el producto se factura, el robot lo busca y lo lanza por una cinta a una cubeta, donde el vendedor lo recibe. Hay nueve receptores. El sistema no es para evitar empleados humanos, sino para que el personal pueda focalizarse en atender mejor al cliente y para reducir fuertemente los tiempos de espera.
–¿Cuántos productos puede gestionar ese robot?
–Está preparado para gestionar un depósito con 16 mil unidades. Y cuando no está armando pedidos, en tiempo ocioso, limpia y ordena.
–Quiero uno en mi casa...
–Ya hay algunas farmacias que lo están incorporando. Y droguerías que tienen otros sistemas a gran escala. La tecnología también simplifica la tarea del vendedor; permite optimizar procesos.
–Hablando de tecnología, ¿apuestan al e-commerce?
–Arrancamos con la venta online en 2019, y con la pandemia dimos un gran salto. Incluso migramos a una plataforma mejor (Magento) y entramos a Mercado Libre. Vendemos en todo el país. A la logística de entrega la resolvemos nosotros en las plazas donde estamos: Córdoba, Resistencia y Posadas; y con Oca y Andreani, en plazas donde no tenemos presencia física.
–¿Cuánto aporta la web al negocio global?
–Alrededor del 10 o el 12 por ciento. Por el canal digital, sólo vendemos perfumería y dermocosmética.
–¿Se vienen más sucursales?
–Hay algo en remodelación, pero aún no lo puedo mencionar. El foco más importante en nuestra estrategia es llegar a la excelencia de atención, parte de nuestra misión como empresa es satisfacer las expectativas del cliente y en función de eso trabajamos.
Hay relevo, negocio de familia
Nombre. Mariana Scerbo.
Profesión. Farmacéutica egresada de la UNC. También es Bioquímica.
Casada con. Juan Pernochi, quien es su par y socio en la propiedad y la conducción de Farmacias Red. Ambos tienen tres hijos: Matías (casi farmacéutico), Ezequiel (estudia Economía) y Tomás (futuro contador). Todos participan de la empresa.
Hobby. Pintar al óleo con espátula.
Empresa. Farmacias RED
Estructura. La empresa está conformada por 15 unidades comerciales, de las cuales 13 son sucursales de farmacias (tres en Posadas, una en Resistencia, el resto en Córdoba). A ellas se suman la Droguería RED y un Centro de Ventas no presenciales.
Ventas. Atienden unos 100 mil clientes mensuales y comercializan 250 mil productos.
Empleados. 220 en total.
Contacto. Web: https://farmaciasred.com.ar/.
