- El gasto asistencial nacional debería haber alcanzado para cubrir el 91% de la brecha de pobreza en los hogares vulnerables.
- Sin los incentivos necesarios para ahorrar, invertir, crear empleo, producir más y crecer, a la Argentina se le seguirán apagando las luces de su economía.
En 1945, tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial, Japón se replegó de Corea, que quedó bajo la intervención de Estados Unidos y de la ex Unión Soviética.
Dividida por el paralelo 38, los tempranos intentos de unificación fracasaron y los distintos gobiernos del norte y del sur adoptaron maneras muy diferentes de organizar y de estimular sus economías.
Una foto satelital nocturna suele ser usada para graficar lo que pasó en cada una de esas naciones: el norte, a oscuras, parece un espacio hundido entre el mar del Japón y el mar Amarillo. El sur contrasta con su brillo.
En su conocido libro Por qué fracasan los países, los economistas Daron Acemoglu y James Robinson arrojan una hipótesis inquietante. Dicen que las naciones pobres lo son "porque quienes tienen el poder toman decisiones que crean pobreza". Peor aún: eso no pasa por equivocación o ignorancia; es deliberado.
Claro que hay matices, pero también procesos que nos acercan de manera peligrosa a extremos indeseables de oscuridad. En términos de Acemoglu y Robinson, las instituciones políticas y económicas extractivas, aunque varíen en detalles bajo distintas circunstancias, siempre están en el origen de este fracaso.
Ese mar de fondo es prehistórico a la pandemia. Si bien el impacto del Covid-19 es innegable, ya la pobreza era alta. Y también la inflación, que a fin de cuentas golpea sobre los precios de la canasta básica, que es la variable que se usa como umbral.
El Estado, en todas sus esferas, canaliza más de un centenar de programas asistenciales, a los que en 2020 se sumó el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE). Un trabajo de la consultora Idesa hunde el dedo en esas cuentas. La conclusión es pavorosa. Sólo los recursos que la Nación destinó a los sectores más vulnerables deberían haber alcanzado para cubrir el 91 por ciento de la brecha de pobreza.
¿Cómo se llega a ese cálculo? En los 31 aglomerados urbanos que releva el Indec, hay 2,9 millones de hogares pobres. En el segundo semestre de 2020, cada una de esas familias necesitó 50.854 pesos mensuales para no caer en la pobreza. Esa fue la línea de la canasta básica total (CBT).
“Con los ingresos vigentes (y sin ayuda social), a ese hogar le faltaron, en promedio, 26.097 pesos por mes” para cubrir la CBT, indica el análisis de la consultora, con datos de la Encuesta Permanente de Hogares.
Las asignaciones, ayudas alimentarias, programas de apoyo al empleo y el IFE implicaron un desembolso global de 834.559 millones de pesos durante el año pasado. Dividido por los 2.926.890 hogares bajo la pobreza, equivale a 23.761 pesos por mes.
Y faltan aquí los recursos que ponen provincias y municipios. Advierte Idesa que, pese a todo eso, el ingreso total familiar promedio de los hogares pobres fue de 29.567 pesos a nivel país (cubre el 42 por ciento de la CBT), según los datos oficiales. ¿Dónde están, entonces, los 23.761 pesos promedio de gasto asistencial por hogar vulnerable? ¿Cómo es la distribución de la ayuda social?
El primer razonamiento, con estos números, es que la asistencia se dispersa en un serpenteo tal que no llega a quienes realmente la necesitan. “La conclusión es tan contundente como dolorosa: si la plata que el Estado asigna para paliar la pobreza llegara a las familias más vulnerables, en la Argentina no habría hogares en esa situación”, apunta Idesa.
Además, una enorme parte de los recursos públicos que se destinan como ayudas directas o indirectas desde el Estado nacional terminan en un embudo que derrama la mayor parte en el conurbano bonaerense.
Allí vive casi el 44 por ciento de la población de los principales aglomerados urbanos –con un peso decisivo en material electoral– y la pobreza llega al 51 por ciento. La mitad más uno.
En el arranque de la década de 1990, rondaba el 25 por ciento. Y 10 años después, había trepado al 35 por ciento. En 2010 bajó, aunque la manipulación estadística que sufrió el Indec impide una reconstrucción certera.
Lo cierto es que, 30 años después, la pobreza se duplicó en los partidos del Gran Buenos Aires. Y ese fenómeno coincide con otro: la pulverización del valor de la actual moneda, que en tres décadas perdió el 99 por ciento de su capacidad de compra frente al dólar.
Sin los incentivos necesarios para ahorrar, invertir, crear empleo, producir más y crecer, a la Argentina se le seguirán apagando las luces de su economía.
