La caída real que los salarios registran en forma continua desde 2016 se convirtió en un agudo desplome desde diciembre, con la “fórmula licuadora” aplicada por el Gobierno nacional, esto es, recorte del gasto estatal y liberalización generalizada de precios sin incrementos consecuentes aún en sueldos ni en jubilaciones.
Esta fenomenal pérdida generalizada de poder adquisitivo está reconfigurando el gasto en casi todos los hogares cordobeses, pero es en los de clase media donde genera las transformaciones más abruptas. A ese proceso, que todo el mundo experimenta o percibe, le pone algunos números un estudio realizado por el Departamento de Estadísticas y Tendencias del Centro de Almaceneros y Comerciantes Minoristas de la Provincia Córdoba.
El área que cada mes elabora indicadores como inflación y canasta básica en Córdoba indagó, en esta ocasión y sobre una muestra representativa de 3.350 casos en todo el territorio provincial, cuántos hogares se están ajustando y de qué manera.
Germán Romero, director del Departamento, precisó que para el trabajo se consultó a las familias de diferentes niveles de ingresos en qué consumos de bienes y servicios están aplicando reducciones parciales o totales. La lista incluye 17 rubros centrales en los hogares: alimentos, vestimenta, educación en distintos niveles, cobertura de salud y medicamentos, seguros, conectividad, actividades recreativas, personal doméstico, movilidad y vacaciones.
Las respuestas fueron identificadas por estrato social: clase baja, clase baja superior, clases media baja y media alta, y clase alta. El primer dato impactante es que el “ajuste” no dejó a nadie fuera: en los cinco niveles socioeconómicos se declararon recortes, claro está, de muy diversa magnitud.
Otra conclusión que salta a la vista es que el estilo de vida de la clase media es el más “triturado” por la licuadora de ingresos: en los sectores medio alto y en especial medio bajo es donde las familias aseguran estar produciendo la mayor reconfiguración de gastos, con reducción o cancelación plena de consumos centrales en el ideario de esos sectores: el colegio o la universidad privados para los hijos, la cobertura de salud y las actividades complementarias deportivas y culturales, entre muchos otros.
A la escuela y al hospital público
En los últimos días, el gobernador Martín Llaryora repite preocupado que, a pesar de la merma de recursos, la Provincia se prepara para recibir mayor demanda en la educación y la salud públicas. Hasta ahora, y con el proceso de matriculación 2024 sin cerrar aún, son 16 mil los chicos que dejaron colegios privados para anotarse en los provinciales, según señalan las autoridades.
Esa tendencia aparece en el estudio de Almaceneros. Allí, la clase media fue dividida en dos grandes grupos: media alta, integrada por hogares a los que ingresan al menos $ 1.615.000 mensuales, y media baja, con un ingreso base de $ 860 mil. Las cifras siempre se calculan para un hogar tipo de dos adultos y dos niños (ver gráfico).
En el primer grupo, donde casi ocho de cada 10 familias dicen enviar los chicos a escuela privada, un 14% aseguró haber reducido ese gasto (cambió de colegio, recortó comedor, etcétera).
En cambio, en el segundo grupo, donde cuatro de cada 10 tenían hijos en el sistema privado, ese porcentaje sube al 22%. A la vez, otro 14% de esos hogares aseguran haber salido por completo del sistema privado.
En el caso de la universidad privada, la salida es mayor. Entre casi 40% de las familias de clase media que accedía a ese sistema a fines de 2023, el 21% “redujo costo” este año y el 11% lo canceló por completo. En el sector medio bajo, donde el acceso era bastante menor, más de la mitad (53%) asegura haberse retirado completamente este año.
Algo similar sucede con la cobertura privada de salud. El aumento promedio aplicado por la prepagas, que fue del 221% entre octubre y febrero con buen parte del salto ejecutado a partir de la desregulación de diciembre, resultó indigerible para buena parte de las familias. Entre las de clase media alta (donde el 47% usa este sistema), un 16% dijo haberle dado de baja y otro 21% aplicó algún ajuste, por ejemplo, la migración a un plan inferior. En tanto, entre el 18% de las familias de clase media baja que contaban con prepaga a fin de 2023, más de la mitad aplicó ajuste: 35% mermó el plan y un 18% salió del sistema.
Laura Jure, ministra de Desarrollo Social y Promoción del Empleo, señaló este sábado en diálogo con Voz y Voto que no sólo creció la cantidad de cordobeses que llegan a la salud pública por quedarse sin cobertura, sino que también ven una mayor cantidad de gente que acude con prepaga u obra social, pero argumentando que no puede pagar los coseguros que se están aplicando en la medicina privada.
En el tramo de mayor ingreso de la clase media, hay familias ajustándose en todos los rubros de gasto relevados a excepción de la asistencia a universidad pública. Incluso en compra de alimentos (32% redujo gasto), actividades culturales y deportivas (42% las redujo o canceló) y contratación de personal domésticos (13% redujo horas y 23% directamente desvinculó trabajadores). Otros gastos de mayor cuantía, como la compra de autos y los viajes al exterior, fueron disminuidos o cancelados por la mitad de las familias.
Los consumos que una menor cuota de hogares ajustó son medicamentos, alarma con monitoreo, internet y plataformas de entretenimiento.
El esquema de prioridades es bastante similar en el segmento menos pudiente de la clase media, aunque la encuesta muestra que la menor disponibilidad de recursos hace que los recortes sean mayores, en general, sobre servicios y productos a los que de por sí ya se accedía menos. Aquí, por ejemplo, 54% de las familias que decían contar con personal doméstico al cierre de 2023 (eran sólo dos de cada 10) revelan que tuvieron que darle de baja.
El recorte en actividades recreativa trepa al 70% en este sector, y en gastos más básicos como alimentos, indumentaria e incluso medicamentos se eleva al 46%, el 61% y el 15% de los hogares, respectivamente.
En este grupo, los viajes al exterior ya casi no eran una posibilidad declarada en 2023 y sólo un 17% aseguraba poder vacacionar dentro del país.
La clase alta también se ajusta
En el sector de mayor ingreso de la población, esto es, hogares con un ingreso base de al menos $ 3,9 millones mensuales (clase alta), el ajuste declarado se concentró en la reducción o la cancelación de viajes al exterior (lo señala un tercio de las familias), la decisión de no renovar el vehículo o hacerlo por un modelo de menor valor (36% de los hogares), acotar la prepaga (28%), abaratar los seguros de casa y autos (29% y 22%, respectivamente), prescindir por completo de personal doméstico (el 18% de las familias declaran esto, en un segmento social en el que siete de cada 10 casas accedían al servicio). También hay grupos donde se acotaron o cortaron actividades deportivas o culturales (23%), e incluso la educación privada universitaria (17%).
El 0 km, ¡afuera!
En enero, la venta de autos 0 km se desplomó 33% interanual, según datos de la Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (Acara). La caída se condice con el ajuste que declaran los hogares cordobeses de clase media y alta. En todos los estratos, el cambio de vehículo aparece como uno de los consumos con mayor cancelación. Para las familias de alto poder adquisitivo, sólo un 25% mantiene expectativas de cambiar su vehículo. En las de clase media alta, la proporción cae al 11% y se reduce al 3% en las de media baja.
Los viajes de placer al exterior, en tanto, aparecen como posibilidad en el horizonte sólo de una cuota pequeña de los hogares de ingresos más altos en 2024.
Sectores humildes: privados de casi todo, recortan en medicamentos y en comida
En enero, e impulsada por el fuerte aumento de la inflación, la pobreza habría alcanzado al 57,4% de la población y la indigencia al 15%, reveló la primera medición nacional difundida hasta ahora, realizada por el Observatorio Social de la Universidad Católica Argentina (UCA).
Son números durísimos, pero que no sorprenden si se los pone en relación con el deterioro general de ingresos y a cálculos como el del Instituto para el Desarrollo Social Argentino (Idesa), que estima que la jubilación nacional mínima alcanzaría en febrero un valor real inferior al registrado durante la crisis económica de 2002.
En ese cuadro, la encuesta del Departamento de Estadísticas y Tendencias del Centro de Almaceneros y Comerciantes Minoristas de la Provincia Córdoba muestra cómo se acentúa el grado de privación que ya atraviesan los hogares más humildes en Córdoba. El estudio tipifica dos niveles: clase baja superior (ingreso de hasta $ 590 mil mensuales para una familia tipo) y clase baja (hasta $ 275 mil).
En ambos, el gasto ya viene prácticamente concentrado en subsistencia: alimentos, medicamentos y ropa; por lo que buena parte de los hogares se ven obligados a reducir incluso esos consumos. Datos como el recorte en medicamentos se vuelven dramáticos: entre los hogares de clase baja superior, sólo 62% se declara con acceso a medicamentos en 2023; pero en ese universo, 31% señala que debió ajustarse aún más; y otro 21%, que directamente debió dejar de comprar. En la baja, donde 74% dijo tener acceso en 2023; 35% debió reducir compra y 8%, cancelarla.
Ya en diciembre, en Córdoba, autoridades del Colegio de Farmacéuticos de la Provincia se manifestaron preocupadas por la baja en el consumo de fármacos, asociada al incremento de precios.
Ese mes, y según el relevamiento que publica en forma sistemática La Voz, el precio saltó 45% promedio y redondeó un incremento superior al 300% anual, esto es, muy por encima de la inflación.
