Pampa Start, un fondo venture capital (fondo de inversión de riesgo en emprendedores), el primero en conformarse en Río Cuarto, se lanzó a la búsqueda de U$S 5 millones para invertir en ocho o nueve agrifoodtech.
¿Qué son las agrifoodtech? Son emprendimientos de base tecnológica, principalmente digitales, que aportan soluciones a la actividad agropecuaria, ganadera y a la producción de alimentos en general.
Según proyecciones, hay en Argentina 165 compañías de este tipo que generan 3.839 puestos de trabajo, 84% de los cuales tienen formación de grado y 70% de ellos pertenecientes a fundadores de la franja de los 30 a los 40 años. El fenómeno no sólo crece en cantidad; además, cada una de estas empresas se están consolidando a nivel regional y global.
Se estima que 30 de estas startups (emprendimientos de base tecnológica) están en Río Cuarto aportando valor agregado al agro local, apoyadas por la inversión de productores de la zona y por instituciones locales y provinciales.
Este fondo de inversión pone dinero (a cambio de una participación accionaria) en emprendedores que desarrollan tecnologías disruptivas, pero que hayan obtenido el apoyo de un inversor ángel y que lograron validar el modelo de negocios con alguna facturación. Con contactos, dinero, mentoreo y asesoramiento, buscan potenciar este tipo de proyectos para que la nueva empresa crezca y cuando sea vendida (instancia denominada exit), hacerse de las ganancias de haber escalado.
Del campo a lo digital
Pampa Start nació en 2019, bajo la iniciativa de empresarios riocuartenses Manuel Ron (Bio4), Federico Cola (Seed Matriz y productor agropecuario), Rafael Ibáñez (IncluIT) y Luciano Nicora (Endeavor Argentina e inversor).
El grupo estructuró su primer fondo en 2021, lo lanzó en marzo de 2022 y en seis meses recaudó U$S 1,7 millones, que invirtió en seis startups: Nippy (plataforma workertech de beneficios y oportunidades para trabajadores de plataformas de delivery), GenGanar (compra y venta de genética bovina), Circular (plataforma para la logística del agro), Sima (sistema de monitoreo de lotes con geolocalización), Agrired (mercado electrónico de insumos para el agro exclusivamente mayorista) y Eiwa (análisis de datos para predecir y modelar cultivos).
En aquel momento reunió a 32 inversores, todos del sur de la provincia y su zona de influencia en las provincias vecinas. La mayoría de ellos son productores agropecuarios que se decidieron a poner dinero en proyectos tecnológicos que apunta a generar soluciones nuevas a los problemas de esta actividad.
El fondo venture capital riocuartense busca armar un portfolio de startups para cada una de las actividades del ecosistema agropecuario; esto es siembra, cosecha, fumigaciones, logística y comercialización de insumos.
La semana pasada, el grupo se presentó por primera vez en Córdoba Capital para lanzar su segundo fondo de inversión, Pampa 2. El plan inicial prevé que cerca de la mitad de los inversores del primer fondo vuelvan a participar en esta edición, pero con el objetivo de sumar a inversores institucionales y empresarios de la capital cordobesa.
“En los últimos 25 años, de la mano de la siembra directa, la fertilización y otras tecnologías, se triplicó la producción de granos en Argentina. El próximo salto se va a dar con la digitalización”, aseguró Nicora, ante un grupo de empresarios de la ciudad.
Juan Ninfea, director operativo de Pampa Start, agregó en este marco que el plan del Pampa 2 es conseguir este monto en dos años, aunque ese plazo podría estirarse a tres, ya que la sequía va a aportar alguna dificultad a la hora de encontrar inversores en el agro.
En este sentido, el directivo resaltó que también están dispuestos a ir a otras zonas del país, como Santa Fe y Buenos Aires.
Los fondos se integran en un fideicomiso que dura 10 años, por lo cual los inversores podrían esperar hasta 2029 o 2030 hasta que ese emprendimiento logre escalar y sea vendido.
La creación de Pampa Start contó con el apoyo de la Secretaría de Desarrollo Económico de la Municipalidad de Río Cuarto, la Agencia Innovar y Emprender de la Provincia y el Polo Tecnológico de esa ciudad.
Además, Pampa Start es uno de los fundadores de Hub 4 Agroinnovación, un cluster especializado en agrifoodtech.
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