Durante gran parte de su juventud, el cordobés Gabriel Florensa se dedicó a participar en los negocios de su familia, en el Grupo Florensa. Incluso, llegó a fundar Plantaflor, empresa dedicada a desarrollar plantines hortícolas a partir de semillas que importaba el grupo.
Pero en 2016 decidió apartarse de las semillas para enfocarse en las inversiones en tecnología. Comenzó como inversor ángel, algo que lo llevó a invertir en 12 startups a lo largo de seis años, y recién a principios de 2023 construyó su propio fondo de inversión, Meet Capital, para apostar a emprendimientos un poco más consolidados de la región.
–¿Cómo fue ese salto de productor de semillas a inversor?
–Yo vengo de una empresa de Córdoba que ya tiene 80 años, Florensa, que la fundó mi abuelo. En el año 2000 decidimos con mi madre hacer una división y separar Florensa de las otras dos empresas que teníamos, que eran Caps y Plantaflor. Esta última era una empresa que acababa de fundar, yo tenía menos de 30 años y quería emprender un poco, hacer algo nuevo. Se me ocurrió desarrollar plantines de hortícolas de las semillas que veníamos importando tradicionalmente, que luego derivó en otros negocios en agricultura y en ganadería. Pasaron los años y empecé a ver un techo muy cercano en el negocio, así que empecé a poner una fichita en tecnología, por fuera de la empresa familiar. Eso me llevó a conocer founders (fundadores de empresas) y startups (emprendimientos de base tecnológica), un sector que no estaba acostumbrado a ver. Me fui copando con ese nuevo ecosistema y empecé a invertir.
–¿Cuáles fueron tus primeras inversiones?
–En seis años realicé 12 inversiones, hasta que me fijé como objetivo hacer un crecimiento un poco más acelerado. Siempre me decía que cuando tuviera algún exit (venta de participación en empresas) iba a armar un fondo, pero todavía no llegaba, así que decidí este año lanzar un fondo de venture capital (capital de riesgo). Ya invertí en cuatro compañías y estoy por cerrar una quinta. Lo que estoy haciendo es todo el trabajo de levantamiento de capital y evaluación de startups, más o menos siguiendo el modelo que hacía como inversor ángel, pero de una forma mucho más profesional.
–¿Qué perfil tienen las startups en las que invertís ahora?
–Mis primeras inversiones estuvieron vinculadas a empresas del agro, porque yo venía de ahí. Además, buscaba soluciones para las empresas en las que yo estaba a cargo. Luego me empecé a salir del eje para invertir en otras cosas, y algo que me di cuenta cuando armé la tesis del fondo es que el 90% de mi carpeta de startups estaba relacionado con modelos de negocios B2B (empresa a empresa), así que decidí seguir con lo mismo. Hoy estoy enfocado a cualquier tipo de industria, pero siempre que tengan un modelo B2B o B2B2C (empresa a empresa a consumidores).
–¿Los emprendimientos tienen que cumplir algún otro requisito?
–Otra de las características del fondo es que a mí se me hizo muy larga la salida en las inversiones que venía haciendo, entonces hoy trato de invertir sólo en startups que estén facturando en al menos dos países de Latinoamérica. Esto no sólo valida el negocio que están haciendo, sino que también el horizonte del éxito se hace mucho más cercano que cuando están sólo en Argentina. Trato de que no sean startups en estadio inicial, como cuando invertía como ángel, sino que busco salidas más rápidas.
–¿Cuáles son las startups que invertiste con tu fondo?
–Estoy tratando de invertir en startups que estén fuera de Argentina. Mi primera inversión la hice a una mejicana, que se llama BeeCuick. Tienen una plataforma en la cadena de abastecimiento de los hoteles, es como un Mercado Libre, pero en el B2B de la cadena hotelera. La segunda inversión fue a emprendedores locales de logística, Qubik, que hacen desde primera hasta última milla. La tercera fue Tucán, que significa “tu canal comercial online”, yo la llamo la “tienda nube de los restaurantes”, allí pueden subir sus menús y hacer ventas directas, sin depender de aplicaciones de deliveries. Y la última es una healthtech (tecnología en salud), Avedian, que también son de Córdoba y ayuda en la reducción de costos. Apross la usa hace dos años, y ya están en cuatro países de Latinoamérica.
–¿Cómo ves el ecosistema emprendedor de Córdoba?
–La verdad es que tiene bastante buena fama, muchos venimos haciendo un trabajo muy fuerte y se vienen destacando varias startups. Lamentablemente, todavía no tenemos ningún unicornio o empresa tan relevante que haya salido de acá. Pero se ve que hay talento, que hay muchas startups. Yo veo mucha más oferta de tecnología que plata para invertirlas. Es muy difícil conseguir plata para invertir. Entonces, el ecosistema es lindo, pero no es tan poderoso.
–Con respecto a eso, ¿qué se espera para los próximos meses en materia de inversiones?
–Ya hay un agravante en Argentina, que se suma a la recesión global por el tema de las tasas de Estados Unidos y por las caídas de las tecnológicas más grandes. Entonces, la gente empieza a cuidar mucho su plata, no hay tantas inversiones fáciles como antes, sino que los fondos son mucho más cautos. No se invierte tanto en proyectos que prometen escalabilidad sin ser rentables, ahora también se pide rentabilidad. Las inversiones se han retraído, cuesta levantar capital, pero hay que ser mucho más finos a la hora de evaluar dónde poner plata.
–¿Cuál es el rol del inversor en las startups?
–Siempre se habla de buscar inversores que te den algo más que plata, ya sea conocimiento, experiencia; que te abra puertas, porque es alguien que teóricamente ha estado en el mercado y tiene acceso a determinadas personas, instituciones o empresas, algo que el emprendedor joven y nuevo no tiene. Ese es un rol que no tiene el inversor ángel. A medida que la startup empieza a crecer y a tomar envergadura, el inversor ángel se queda chico para seguir asistiendo. Entonces, ahí es donde aparecen los fondos, que ya tienen un equipo más profesional y juegan un papel más importante en la región y no tanto localmente, como un ángel. Esto es lo que ofrezco con Meet Capital y siempre recomiendo poner una ficha entre el 5% y 10% de su capital en la tecnología, es una forma para buscar alguna sinergia para su propio negocio.
–¿De cuánto son las inversiones del fondo?
–Lo que busca el fondo es hacer inversiones de tickets que sean múltiplos de 50, o sea, de U$S 50 mil, U$S 100. mil o U$S 150 mil. Hasta ahora no hice inversiones de más de U$S 100 mil, pero me gustaría poder hacer más adelante.
–¿Cuál es tu meta para lo que queda del año?
–El objetivo es terminar este año con cerca de 10 inversiones. Quizás sean 20 inversiones para la totalidad del fondo y dejar algún capital para hacer seguimiento en startups que vengan con un buen desempeño y donde quiera apostarles una ficha extra.
–¿Qué aconsejás a los emprendedores para que tengan en cuenta al buscar capital?
–Los inversores en tecnología no buscan negocios que sean lineales en costos con su capacidad de crecimiento, sino que sean escalables en forma exponencial. Entonces, por eso se busca mucho el software y no tanto el hardware, que hoy es muy difícil hacer porque es caro, lleva mucho tiempo y desde Argentina es complicado. El negocio debe ser escalable, con una visión de mercado, con un equipo sólido. Un inversor también busca eso, un equipo sólido de founders y además con la capacidad de escalar un negocio, con todo lo que eso implica.
De la semilla para siembra al capital semilla
Nombre. Gabriel Eduardo Florensa (54).
Casado con. María González.
Hijos. 4 (cuatro).
Le gusta. Jugar al pádel y al golf.
Profesión. Administrador de empresas.
Cargo. Founder y socio gerente.
Empresa. Meet Capital.
E-mail. meetcapitalvc@gmail.com.
Web. https://meetcapital.vc.
