La huella de carbono es un indicador que parece simple en su definición, pero es complejo en su determinación.
¿Qué es? El conjunto de emisiones de gases de efecto invernadero producidas, de manera tanto directa como indirecta, por personas, organizaciones, productos, eventos o regiones geográficas, que se miden en términos de kilogramos o toneladas de dióxido de carbono equivalentes.
¿Para qué sirve? Es una herramienta de gestión que contribuye a conocer qué conductas, sistemas, tecnologías o metodologías de trabajo pueden optimizarse para reducir esas emisiones o compensarlas, mediante la compra de “bonos verdes” o forestación, por ejemplo.
De la mano de un mundo en el que la preocupación por el cambio climático es cada vez más grande y en el que los consumidores demandan bienes producidos de manera amigable con el ambiente, cada vez gana más espacio en las empresas la necesidad de medir su huella y comenzar acciones para mitigarla y transitar con más velocidad por el camino de la sustentabilidad.
Rodolfo Bongiovanni, director de la Plataforma Huellas Ambientales del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta), lo comprueba: “No damos abasto. Tenemos trabajo asegurado hasta marzo de 2022”.
Junto con Leticia Tuninetti, del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (Inti), Bongiovanni viene trabajando desde hace más de una década en mediciones de huella de carbono para compañías y cadenas agroalimentarias. Pero asegura que esta tendencia se ha acentuado en los últimos dos años.
“Nos llegan demandas de trabajo que incluso no podemos satisfacer, las derivamos a alguna empresa proveedora privada y tratamos de supervisar los estudios de acuerdo con nuestros criterios, estándares y normas”, agrega el experto del Inta.
El último trabajo realizado fue con el frigorífico Logros, de Río Segundo, al que no sólo le midieron la huella de carbono, sino también su “ciclo de vida”: ocho indicadores de impacto ambiental desde que el novillo nace y es criado a campo, hasta que se faena y se exporta.
Otro relevamiento fue la huella en la cadena del trigo, a partir del cual las Bolsas de Cereales de todo el país que lanzaron el Programa Argentino de Carbono Neutro buscan generar una certificación que les permita a las empresas agroindustriales mejorar sus condiciones de comercialización.
Según Bongiovanni, la fuerte demanda por estos análisis en el rubro de los alimentos tiene que ver con que los compradores están pidiendo cada vez con más asiduidad este tipo de información.
Sucede que en Europa, por ejemplo, la reducción de las emisiones es política de Estado y por eso las empresas se ven obligadas a seguir este camino, incluso con las compras a sus proveedores.
“Se lo piden los clientes, y a futuro es muy probable que todos deban tener una ‘ecoetiqueta’ en la que figuren los datos del impacto ambiental. Va a dejar de ser un valor agregado para pasar a ser una obligación básica para poder exportar”, remarca Bongiovanni.
Modelo de gestión
Para poder realizar un estudio de este tipo, las empresas necesitan ordenar y tabular la mayor cantidad de datos posibles sobre sus procesos productivos. En general, si se cumplen estos requisitos, la determinación de su huella de carbono tarda entre seis meses y un año. Y el costo, dependiendo de la profundidad que tenga el análisis, oscila entre tres mil y 10 mil dólares.
Carolina Ulla, directora de las carreras de Gestión Ambiental y Energías Renovables de la Universidad Siglo 21 y socia de la consultora Aero Sustentable, destaca que muchas empresas están convenciéndose de efectuar estos análisis, no sólo porque constituyen un futuro inevitable, sino también porque generan mejoras en su negocio.
“Cuando uno mide su huella y establece un plan de mitigación, eso en muchos casos significa ahorros de recursos que, además de reducir el impacto ambiental, achica costos económicos”, repasa Ulla.
Otro aspecto es que, en el caso de empresas globales, hay muchos bancos internacionales que están solicitando cuál es la matriz de riesgo que tiene diseñada la empresa para enfrentar el cambio climático; si no conocen ese riesgo, no están dispuestas a ofrecer financiamiento.
“La huella de carbono es así sólo una punta de algo más amplio que deben hacer las empresas: un modelo de gestión ambiental 4.0 con mejora continua”, destaca Ulla.
Un problema, desde su punto de vista, es que esto requiere también de apoyo estatal, por medio de programas de formación y de financiamiento, que todavía son muy incipientes en Argentina. Incluso también se necesitan leyes que establezcan pautas claras para que se determinen en qué condiciones se pueden ejecutar acciones de compensación por emisiones.
“Toda empresa, primero, debe trabajar en la mitigación y, después, ver la compensación con forestación o compra de bonos verdes. El tema es que tiene que haber una legislación fuerte, que imponga límites, para que la lógica no sea: ‘compro un bono y sigo contaminando’”, remarca Ulla.
También observa un déficit en materia formativa. “Está todo como muy verde y es una demanda que avanza rapidísimo en el mundo. La formación es el primer escalón y en las universidades, en general, se enseña muy poco sobre cómo medir la huella de carbono”, añade.
Logros quiere que su carne tenga un sello ambiental
La empresa Logros, de Río Segundo, obtuvo el mes pasado un hito para la industria de la carne argentina: fue el primer frigorífico que hizo un análisis de su ciclo de vida y de huella de carbono. El proceso va desde que se cría un novillo hasta que su carne se faena y se vende al exterior.
El trabajo, desarrollado por Rodolfo Bongiovanni (del Inta) y Leticia Tuninetti (del Inti), evaluó el impacto en ocho indicadores ambientales del ciclo que comienza con la producción de un novillo raza europea: desde su cría en el establecimiento El Quimil, de Santiago del Estero, y su recría y engorde en un feedlot en el campo Las Flores, en la localidad de Lavalle, también de esa provincia.
El paso continuó con la industrialización de un kilo de carne bovina refrigerada sin hueso en las instalaciones de Río Segundo. Por último, se completó el ciclo con tres destinos de exportación de esta mercadería: Alemania, Estados Unidos y Chile.
En el novillo en el campo se relevó una huella de 11,91 kilos de dióxido de carbono equivalente (CO2 eq), mientras que el kilo de carne envasado a la salida del frigorífico eleva este monto hasta 28,5. Luego, dependiendo el destino, esta cifra crece a 28,6 kilos en los envíos a Santiago de Chile; a 28,93 a Europa, y a 31,43 a Estados Unidos.
La huella de carbono de Logros es, así, un 47 por ciento inferior a la de la industria brasileña (22,31 kilos), pero 23 por ciento superior a la de la cadena cárnica sudafricana (9,72 kilos). De todos modos, está muy por debajo del estándar mundial para el sector, que se ubica en 99,4 kilos, según estudios internacionales.
El objetivo final de Logros es obtener una Declaración Ambiental de Producto. “Con estos datos, podemos ir sumando productores que nos ayuden a ir mejorando estos indicadores. Lo que nos mueve es cuidar a nuestros clientes, darles garantía de la calidad de lo que producimos y avanzar para lograr este sello que es una fortaleza para sostener a las mil familias que, de manera directa e indirecta, dependen de Logros”, destaca el gerente de la empresa, José María Roca.
Naranja X, primera “fintech” neutra de carbono
Naranja X se caracteriza, desde sus inicios, como una simple tarjeta de crédito, por su constante innovación. En el marco del giro de su plan de negocios para convertirse en una fintech, también ha abordado en profundidad el trabajo por una mayor sustentabilidad.
En ese sentido, a fines de julio dio a conocer una novedad: asumió el compromiso de convertirse en carbono neutro, compensando la totalidad de gases de efecto invernadero que emite anualmente.
Según Pablo Bocco, Social Innovation & Sustainability Lead en Naranja X, la empresa comenzó a medir y a reducir sus emisiones a partir de 2017. Desde 2019, ya está relevando casi el 100 por ciento de sus operaciones.
Entre las acciones para acotar su impacto ambiental, la firma decidió instalar paneles solares en el techo de su edificio central, en Córdoba, y ejecutar un plan para achicar hasta un 45 por ciento el consumo de papel durante 2020. Además, está gestionando sus residuos en alianza con cooperativas de recuperadores, consultoras estratégicas y organizaciones de la sociedad civil.
En tanto, “para compensar la totalidad de emisiones que no se pudieron mitigar en 2020, Naranja X apoya la protección del bosque Las Araucarias, en Misiones, junto con la Fundación Banco de Bosques, para evitar que sea deforestado”, remarca Bocco.
Y amplía: “Sobre la base de los resultados de nuestra huella de carbono anual, que medimos junto con la Consultora Circular Carbon (Circa), coconstruimos un plan de acción transversal con objetivos de eficiencia anuales por cada frente. El equipo impulsor está formado por representantes de 11 áreas distintas. Y este punto es clave, porque las miradas que trae cada persona desde áreas tan distintas, como Sistemas, Infraestructura, Comunicación, o la Red Comercial (sucursales), se potencian y logran que hoy estemos trabajando junto con los equipos directivos de la empresa y que este proyecto sea priorizado de manera estratégica”.
Santex, con el compromiso de cuidar el ambiente y la sociedad
En Córdoba sólo hay una decena de compañías que tienen certificación como “empresa B”: aquellas que tienen a la sustentabilidad de triple impacto (económico, social y ambiental) en el corazón de su negocio.
Una de ellas es la desarrolladora de software Santex, que en el marco de sus acciones para reducir el impacto ambiental decidió medir su huella de carbono.
El informe ya está listo y en los próximos días será presentado a las autoridades de la compañía, con el fin de comenzar un plan para mitigarla.
“Somos una empresa de triple impacto: buscamos hacer dinero, pero con el compromiso de cuidar el ambiente y la sociedad. Es un proceso de mejora continua en el que implementamos un montón de cambios; ahora le llegó el turno a medir y a reducir la huella de carbono”, remarca Verónica Minnig, mánager de procesos y de IT de la firma.
Para Minnig, hay un factor clave en Santex y que es esencial para cualquier compañía que decida iniciar este camino: “Si la dirección no se alinea con este compromiso, es imposible de realizar”, remarca.
La certificación como “empresa B”, por ejemplo, requiere modificar estatutos. Por ello, es clave que quienes comandan las sociedades estén también consustanciados con la sustentabilidad.
Además –sostiene Minnig–, hoy no es una exigencia de ley, pero lo más probable es que termine siéndolo debido a la presión global por soluciones para enfrentar el cambio climático.
Otra palabra clave que usan en Santex es “inspirar”: significa que no sólo el área de procesos o los directivos de la compañía ejecuten el plan de mitigación, sino que sea aprehendido por todos los colaboradores.
Según Celeste Torresi, directora de Operaciones y de Recursos Humanos de la empresa, llevan adelante charlas formativas y talleres de sensibilización para lograrlo. “Incentivamos a que los empleados hagan separación de residuos y también, por ejemplo, este año hicimos un concurso de fotos con temática de triple impacto. Proponemos desde hace mucho tiempo un cambio cultural y de mindset, entender que todo lo que tocamos puede ser visto y reformado, transformado, para que sea congruente con el triple impacto”, agrega.
Stellantis y Renault aceleran con la sustentabilidad
Las empresas que más están acelerando con la medición de la huella de carbono son las vinculadas al mundo de los alimentos. Pero en la industria “dura” no se quedan atrás: por ejemplo, las automotrices ya pusieron primera y también buscan avanzar por la ruta de la mejora ambiental.
En la unidad Córdoba del Grupo Stellantis (surgido de la fusión entre Fiat Chrysler y PSA), Diego Pedacchia lidera desde el área de Ambiente los trabajos para reducir la huella de carbono.
“Comenzamos en 2018 y la perspectiva es ser carbono neutro a partir de 2022”, indica Pedacchia. En la primera medición, hace tres años, se determinó que la planta de barrio Ferreyra emitía 8.655,10 toneladas de carbono equivalente al año. Para 2021, se estiman 7.618,2 toneladas.
Son unas 1.030 toneladas menos que se componen por 745 toneladas que se redujeron gracias a proyectos de mitigación, y 286,24 toneladas que se restan porque son “captadas” por la flora de un parque de biodiversidad distribuido en unas siete hectáreas distribuidas a lo largo de todo el predio.
Eduardo Borghi y Natalia Vicens, en tanto, son líderes en el área de energía de Stellantis, la más importante en lo que se refiere a las emisiones de carbono. Desde allí nacieron las principales medidas para reducir el impacto ambiental. Por ejemplo, la recuperación de parte del calor que se utiliza para calentar las carrocerías en la unidad de pintura o la implementación de motores de alta eficiencia.
Estas mejoras tecnológicas también permiten optimizar los procesos productivos: por ejemplo, ajustando bien los tiempos de producción se puede hacer que las maquinarias dejen de utilizarse antes de tiempo y que contaminen menos.
“Algunas ideas, como el recambio de motores, demandan dinero; otras son puro ingenio. Todo el tiempo nos planteamos cómo romper los paradigmas y revisar procesos que puedan mejorar nuestra huella”, menciona Vicens.
Para llegar a la neutralidad de carbono, el objetivo a partir de 2022 es compensar las emisiones con la compra de “bonos verdes” o con planes de forestación.
En el caso de Renault, en la planta de Santa Isabel están trabajando para reducir 60 por ciento la intensidad de las emisiones de carbono, entre 2012 y 2030. Mientras que la estrategia corporativa global fija como meta lograr la neutralidad de carbono en tres pasos: al 2030 en Francia, al 2040 en Europa y al 2050 en todo el mundo.
“Un ejemplo concreto del trabajo para reducir nuestra huella de carbono está en el área de Ingeniería de Materiales: en el corto plazo se validarán diversas materias primas recicladas locales, que permitan tener un menor impacto ambiental”, remarcan desde la compañía francesa.
Otro caso testigo es la llamada “sinergia de contenedores”: antes, los recipientes que traían partes a Córdoba volvían vacíos a Buenos Aires; ahora, se les transfieren a exportadores locales para que los llenen con lo que se reducen los costos: hace que los camiones con los contenedores viajen menos veces desde y hacia el puerto.
