Antes de aumentar la frecuencia de los vuelos a Madrid, los ejecutivos de Air Europa ya hablaban de Córdoba como un hub de importancia en la conexión de Sudamérica con el viejo continente.
Por ello, el anuncio de agregar un vuelo más en la ruta Córdoba-Madrid (a partir de junio de este año serán los lunes, miércoles, jueves y sábados) es leído como un paso más de la compañía para apuntalar su crecimiento en la región.
Según se informó, esta medida le permitirá ampliar la oferta a cerca de 111.600 asientos a lo largo del año. Esto supone un 13% más que en el año precedente. Sólo en 2024, Air Europa transportó a través de esta ruta a más de 88.000 pasajeros, con unos índices de ocupación que rondaron el 90%.
“Tuvimos un 2024 muy bueno. Durante todo el año tuvimos una ocupación promedio del 90%. Obviamente, tenemos vuelos con un poquito más y otros con menos. Eso nos motivó a pensar en un crecimiento en Córdoba, sumado a que estamos viendo que hay una anticipación de ventas, de compra de pasajes. Puede ser porque el dólar está más calmo y la inflación más controlada, lo que se ve es que el pasajero se está animando a comprar con mucha anticipación. Se está comprando para viajar en octubre, noviembre, diciembre. Es impresionante”, sostuvo el Country Manager de la compañía para Brasil y Argentina, el cordobés Gonzalo Romero.
La apuesta de la empresa por operar desde Córdoba es de años atrás. Desde 2016, Air Europa llegó a tener seis vuelos diarios a España, aunque vía Asunción.
“Hace un año y medio, en junio de 2023, tomamos la decisión de separar los vuelos, dejar Asunción directo con Madrid y dejar Córdoba directo con Madrid, ya que eso significaba un 5% más de asientos en el vuelo directo para Córdoba. Y funcionó muy bien. Así que después del trabajo consolidación, pensamos que es el momento de un nuevo paso”, explicó Romero.
Córdoba se destaca entre las provincias de Argentina por el volumen de sus exportaciones, que el año pasado crecieron un 20% con respecto a 2023.
Desde Air Europa ven en el transporte de cargas, si bien en bodegas de aviones comerciales, otro punto de atracción en esta provincia.
“Hoy, con tres vuelos tenemos una capacidad de transporte. Si bien no son aviones exclusivamente de carga, hay lugar en esas bodegas compartidas con equipaje de pasajeros. Estamos viendo que hoy, con esta cuarta frecuencia, vamos a tener más disponibilidad de bodega en un día más a la semana para transportar más carga. Así que estaríamos muy felices que las empresas comiencen a apostar más al aeropuerto Córdoba como punto de salida de la carga”, indicó.
La estabilidad de Argentina, con inflación en baja después de años de precios descontrolados y con un tipo de cambio estacionado, permite a las empresas trazar sus proyectos en horizonte previsibles. Es el caso de Air Europa. “Sin dudas, más allá de cualquier partido político, la estabilidad del tipo de cambio y la baja de la inflación, son escenarios clave para poder tener un desarrollo en cualquier país. Es algo muy importante”, señaló el Gerente Comercial de la compañía para Argentina y Chile, Javier Valdenegro, quien acompañó a Romero en su visita a La Voz junto con la Responsable Comercial en Córdoba, Pamela Noriega Cóppola.
Los ejecutivos sostuvieron que 2024 cerró “muy bien” en cuanto a la venta de pasajes para la compañía, y auguraron un 2025 con una performance similar.
“Si vemos la industria, primero tenemos que decir que hubo una recuperación en la prepandemia muy fuerte. Y en los números de la Asociación Internacional de Transportes Aéreos (Iata), observamos que la demanda global de pasajeros de 2024 superó a la de aquel 2019. No solamente en transporte de pasajeros, sino también en disponibilidad de asientos. Vemos que la industria sigue creciendo y lo seguirá haciendo en Argentina en los próximos 10, 20 o 30 años”, indicó Romero.
Por ello, explicó, el principal objetivo de Air Europa es incorporar aviones nuevos para poder acompañar ese crecimiento de la demanda. “Dentro de Europa la compañía tiene flota completamente nueva, ya sea para los tramos largos como para los cortos. A partir de este año estamos recibiendo tres aeronaves grandes nuevas, que nos van a permitir reforzar la cuarta frecuencia de Córdoba. Y también estamos aprovechando de iniciar rutas nuevas como Madrid-Estambul, que es una ruta estrella que va a permitir rápida conexión con el vuelo de Córdoba y con el vuelo también de Ezeiza. El pasajero va a poder salir de Córdoba a Madrid, conectar rápidamente Madrid-Estambul, con conexión dos horas, es un producto excelente”, sostuvo Romero.
El combustible para los aviones no es de los suministros que las aerolíneas puedan controlar en cuanto a sus costos. La dinámica del juego geopolítico global puede hacer que el barril de petróleo se dispare o se mantenga. Por ello, y por cuestiones relativas a la sustentabilidad las compañías comienzan de a poco a apostar por biocombustibles.
“Hay más de 45 iniciativas sustentables que estamos desarrollando permanentemente”, explicó Romero. “Una de ellas es el reciclado de los desperdicios dentro de las aeronaves. Pero si hablamos del combustible, ya operamos con autos y medios de locomoción eléctricos en los aeropuertos. En cuanto a los aviones, nuestro Boeing 787, al ser la más moderno, consume hasta un 20% a 25% menos de combustible, con un impacto ambiental menor. Ya estamos realizando prácticas en algunos vuelos sustentables con biocombustible SAF (Sustainable Aviation Fuel). Hicimos un vuelo de prueba a Amsterdam, que salió muy bien. De a poco se va a ir incorporando el SAF. En los próximos 10 años, el 15% o 20% de combustible que carga en las aeronaves tiene que ser SAF”, cerró.
