La mayor apertura económica está reseteando el mercado de indumentaria argentino: las marcas locales se ven desafiadas por la explosión de compras minoristas en las plataformas Shein y Temu, pero a la par analizan cómo aprovechar ese contexto que les facilita el ingreso de insumos o directamente la fabricación o compra de productos terminados en el exterior.
A ese tablero, que para el consumidor trae ampliación de oferta y menores precios, se suma la llegada de cadenas internacionales como la que acaba de desembarcar en Córdoba. Indian, la firma que con más de 40 sucursales asegura ser el retail de moda número uno de Uruguay a partir de las investigaciones de mercado y los datos de importación más recientes, abrió en plena peatonal una tienda de 900 m2 donde despliega su propuesta de indumentarias femenina y masculina y de muebles y decoración.
El local de dos pisos, ubicado en la esquina de Rivadavia y 25 de Mayo, es una novedad para la mayoría de los cordobeses, pero resulta una referencia conocida para aquellos que han visitado Uruguay y, en especial, Punta del Este. En la ciudad marítima, Indian tiene tres grandes locales sobre avenida Gorlero y otro par en shoppings, visitados por quienes buscan ropa y objetos para el hogar a valores accesibles.
“Nuestro sello es la moda y las prendas básicas con excelente relación calidad-precio. Trabajamos con lógica de fast-fashion: cada semana ingresan nuevas prendas, en poca cantidad, que a los 15 días ya no están”, precisó a La Voz Cecilia Paolino, gerenta de Marketing de Chic Parisien, el grupo uruguayo de 60 años dueño de Indian.
De allí la alusión de la cadena como “la Zara uruguaya” ante la que, sin embargo, Paolino aclaró: “Tenemos un producto más competitivo que Zara. Nuestros precios son más bajos”.
La apertura del local que supo ocupar el banco Citi en la zona financiera de la capital cordobesa –considerada “estratégica” por la cadena– se inscribe en un ambicioso plan de expansión de la uruguaya en el país. Indian inició su avance regional por Paraguay en 2016, con tres tiendas, y en octubre de 2024 puso el primer pie en Argentina: abrió sobre Florida, la emblemática peatonal porteña.
El segundo paso fue la apertura en Córdoba y ahora se prepara para inaugurar su mayor tienda en el país: un local de 7.000 m2 distribuidos en tres pisos en el histórico edificio de Gath & Chaves, donde funcionó la chilena Falavella. Allí invertirá U$S 18 millones de dólares bajo el Indian Market: un espacio donde ofrecerá Indian Home, Indian (indumentaria femenina), Máximo (moda masculina), Íntima (ropa interior femenina) e Indian Kids (ropa infantil).
El mix de la tienda cordobesa es similar, pero sin las prendas infantiles.
“Este año, y hasta mitad de 2026, vamos a sumar tiendas. El plan es tener varias en Buenos Aires, dos en Mendoza, también en Rosario y en Mar del Plata. Cuando completemos las nueve, estaremos empleando 400 personas en Argentina”, enumeró Paolino. La sucursal cordobesa –por ahora la única en plan aquí– tiene 40 trabajadores, con amplia mayoría femenina.
La superficie dedicada a decoración y muebles es de alrededor del 30%; el resto se focaliza en su core: la ropa.
Mercadería importada
¿Por qué quieren crecer ahora a Argentina? “Los argentinos nos pedían estar aquí, porque son nuestros clientes en Uruguay. En materia de moda, ambas consumidoras son muy similares, aunque la argentina es algo más buscadora de tendencias. Planificamos esta expansión y decidimos iniciarla en octubre pasado”, explicó la gerenta de marketing.
La ejecutiva admitió que el contexto de menor inflación en el país y de mayor apertura económica colabora, aunque aclaró que la importación de stocks fue más compleja de lo que esperaban desde el punto de vista burocrático, sobre lo cual dijo: “Debimos cumplir muchos requerimientos porque hubo que tramitar una variedad amplia de permisos por rubro. De todas maneras, logramos armar un buen mix en los locales y en materia de precios estamos muy competitivos”.
El bajo valor del dólar ayuda, claro está. Tanto en ropa como en deco, Indian se abastece de proveedores ubicados en distintos países, en especial asiáticos.
Un negocio de más de 60 años
Samuel Manhard, inmigrante austríaco que llegó en 1938 a Uruguay, inició junto con su mujer Regina Abend un negocio de confección de indumentaria. En ese ambiente creció su hijo, Enrique, quien en 1962, con algo más de 20 años, inauguró su primera tienda, ubicada en la principal avenida de Montevideo: 18 de Julio y Vázquez. Así nació Chic Parisien, el grupo de moda dueño de Indian.
Hoy, con su expansión en Argentina, la cadena se acercará a las 50 sucursales en tres países. Además de su red física, tiene un canal digital que también activó en nuestro país.
