En octubre de 2023, el índice de salarios del Indec mostró un incremento de 8,3%, igualando a la inflación para dicho período. Analizando lo ocurrido en el último año, se observa que los salarios crecieron un 139,1%, mientras que la inflación lo hizo en un 142,7%. La pérdida en el poder adquisitivo es de 1,5 puntos.
Si se compara la variación acumulada entre enero y octubre de 2023, los salarios aumentaron 112,8%, mientras que la inflación fue de 120%. En un año altamente inflacionario, los claros perdedores fueron los asalariados informales, quienes tuvieron un aumento en sus salarios de tan sólo 84,6% en el acumulado a octubre, con lo que perdieron 16 puntos de poder adquisitivo.
Por su parte, los asalariados registrados del sector privado tuvieron una variación acumulada de 117,7%, perdiendo así un punto de poder adquisitivo.
Por último, los menos perjudicados fueron los trabajadores del sector público, cuyos ingresos se incrementaron en valores muy cercanos a los de la inflación, acumulando un aumento superior al 118% para el mes de octubre.
Trabajadores formales, cada vez más cerca de la pobreza
El deterioro de los salarios frente a la creciente inflación se ve reflejado principalmente en el incremento de la pobreza y en la probabilidad de que aquellos sectores que tradicionalmente eran considerados de clase media, como los asalariados registrados, se encuentren más cercanos a la línea de pobreza.
Esto tiene asociado una fuerte degradación social, ya que implica que, aun cuando los trabajadores obtengan un empleo formal, no tienen asegurado que sus ingresos sean suficientes para cubrir las necesidades mínimas de un hogar.
Analizando la remuneración mediana de los asalariados registrados del sector privado, se observa que se encuentra cada vez más cerca del valor de la canasta que mide la pobreza (o CBT): en septiembre de 2023 (último dato disponible), la mediana del salario formal privado fue de $ 335 mil, mientras que la CBT –para una familia tipo de cuatro personas– fue de $ 319.000. La brecha entre estas dos magnitudes es de tan sólo 4,8% (en caso de que sólo uno de los miembros trabaje, la familia se encuentra en riesgo de caer en la pobreza).
Las causas del deterioro de los salarios
En un contexto de inflación creciente como el que sufre el país, los salarios pierden poder adquisitivo. Esto se debe principalmente a dos motivos: el primero es que los aumentos en los salarios generalmente se hacen por tramos y luego de que se constatan aumentos de precios de períodos anteriores. El segundo es la dilatación en las negociaciones.
Pero el problema no es sólo la inflación, sino que el desorden macroeconómico que arrastra Argentina desde hace años no permite generar un contexto favorable para la inversión y, en consecuencia, el aumento de la producción. Esto ocasiona que los ingresos y la productividad de los trabajadores disminuyan.
A lo anterior se le suma la presencia de un desorden institucional, que desincentiva la creación de empleo registrado de calidad. Si bien la tasa de desempleo se encuentra en el registro más bajo desde 2003, la estructura del mercado laboral es muy precaria: el 35% de las personas en edad de trabajar está sin trabajo o tiene un plan social, el 25% tiene un empleo privado formal, el 11% es empleo público y el restante 29% cuenta con un empleo informal. Esto evidencia que a casi tres de cada cuatro trabajadores se les dificulta conseguir un empleo de calidad.
¿Qué reformas son necesarias para recuperar los salarios?
Para poder mejorar la situación salarial de los trabajadores, es imperativo realizar un ordenamiento integral del Estado. Abordar el desorden fiscal es esencial para mejorar el entorno de inversión, reducir la inflación y fortalecer el poder adquisitivo de los salarios.
Al mejorar la gestión estatal, no sólo en términos de ingresos y de gastos, sino también de calidad de los servicios proporcionados, se abren oportunidades significativas para comenzar un camino hacia un crecimiento sostenido.
Además, es crucial impulsar la creación de empleos de calidad que permitan a los trabajadores alcanzar mayores niveles de ingresos. Para lograrlo, es necesario reformar las instituciones laborales que actualmente desincentivan la contratación de empleados. Esto implica una modernización de los convenios colectivos de trabajo, una revisión de las cargas sociales elevadas para las pequeñas y medianas empresas (Pymes) y una racionalización de los costos de despido.
* Economista de Idesa
