Los últimos tres años no han sido fáciles para los trabajadores, no importa en qué parte del mundo se encuentren. Por lo menos, así lo señala La Organización Internacional del Trabajo (OIT), en su informe Perspectivas Sociales y del Empleo en el Mundo: Tendencias 2023 (WESO Trends), que analiza el impacto de la desaceleración económica en el mercado laboral mundial.
Al complicado panorama mundial, Argentina suma problemáticas propias. Inflación alta, un mercado laboral incapaz de generar empleo de calidad y un sistema educativo que no acompaña son los más relevantes.
El panorama salarial mundial
De acuerdo al informe, los salarios y el poder adquisitivo de los hogares se han visto considerablemente mermados en los últimos tres años, primero por la pandemia de Covid-19 y después, cuando la economía mundial empezó a recuperarse de esa crisis, por el aumento de la inflación a escala mundial.
Los datos muestran que durante 2022 el aumento de la inflación está provocando que el crecimiento de los salarios reales se sitúe en cifras negativas en muchos países. Se estima que los salarios se redujeron a nivel mundial un 0,9%.
Entre los países del G-20, al cual pertenece Argentina, se calcula que las economías avanzadas perdieron un 2,2% de los salarios, mientras que las economías en vías de desarrollo crecieron un 0,8%. En suma, en la mayoría de los países los salarios nominales no pudieron ajustarse para equiparar la inflación. El resultado es que se redujo el poder adquisitivo de la clase media y se golpea con especial dureza a los grupos de ingresos bajos.
En medio de este clima de incertidumbre, el Fondo Monetario Internacional rebajó su previsión de crecimiento mundial. Se estimaba que la economía mundial crecería 3,6% durante 2023, pero los nuevos pronósticos calculan que se ralentizará hacia valores entre 2% y 2,7%.
Se prevé, por ende, un 2023 recesivo en muchos países y esto suele impactar negativamente en los salarios de los trabajadores.
El panorama salarial argentino
Si bien Argentina arrancó 2022 con buenas perspectivas y los salarios crecieron un 2,2% en términos reales, la segunda mitad del año trajo malas noticias. La aceleración de la inflación durante el segundo semestre de 2022 terminó revirtiendo la leve mejora que habían logrado los salarios.
El índice de salarios del Indec subió en noviembre 6,7%, por encima del alza del 4,9% que registró la inflación ese mes. En el acumulado anual, los salarios aumentaron 80,8% hasta noviembre, mientras que la inflación fue de 85,3%. Es decir que los salarios no están compensando la suba en los precios.
Si a esto sumamos los indicios de estancamiento en la actividad económica, el augurio es el de ingreso a un ciclo de estancamiento, con alta inflación e impacto negativo en el salario real.
Un mercado laboral con debilidades estructurales
Los problemas que trajeron la pandemia y la actual recesión global son situaciones de presión extra que se suman a un mercado laboral local estructuralmente débil. Es decir, Argentina tiene problemas propios, de larga data y que hacen que sólo una de cada cuatro personas en edad de trabajar tenga un empleo de calidad (asalariado privado registrado). Esta estructura en el mercado de trabajo ha sido constante en los últimos 20 años.
Uno de los principales problemas que tiene Argentina son los vaivenes de su economía, inestable y con tendencia al estancamiento, situación que no propicia la generación de empleos.
Otro de los problemas son las instituciones laborales (convenios colectivos, cargas sociales e indemnizaciones por despido) que desalientan la contratación de empleo formal.
Y se adicionan los déficits educativos, ya que pocos jóvenes terminan la educación secundaria a tiempo y quienes la terminan lo hacen con claros problemas de aprendizaje.
Décadas de degradación institucional sosteniendo políticas equivocadas explican el mal desempeño del mercado de trabajo argentino. Ante el surgimiento de crisis internacionales, la situación se agrava. Hacer frente al problema de los salarios requiere mínimamente asumir la complejidad del problema y buscar el ordenamiento integral del Estado y las instituciones laborales, mejorar el sistema educativo y tender a la creación de empleos de calidad.
* Economista de Idesa
