La Encuesta Permanente de Hogares del Indec estima la población urbana del Gran Córdoba en 1,6 millones de personas (sobre fines de 2022). De este total, exactamente la mitad de las personas se encuentran inactivas. Es decir, no participan del mercado laboral, ya sea porque se trata de personas menores de edad, o ancianos, personas imposibilitadas de trabajar e incluso personas en edad laboral.
Así, el mercado laboral –de personas que activamente tienen o buscan un empleo– se encuentra compuesto por unas 790 mil personas que ofrecen sus servicios a empresas o emprenden por cuenta propia.
En al menos los últimos cinco años, la tendencia fue que cada vez más personas en edad laboral (15 a 59 años en mujeres y en 64 en hombres) ingresen al mercado de trabajo, planteando un gran desafío para lo que las empresas están dispuestas a demandar.
En paralelo, otro evento de gran relevancia, como la pandemia, tuvo resultados dispares a lo largo del mundo, pero en general ha afectado gravemente la capacidad para generar empleo de calidad.
¿Qué pasa dentro del mercado laboral?
Al evaluar la situación de los trabajadores activos en el mercado laboral del Gran Córdoba, se observa que un 6,4% se encuentra desocupado. Además, una porción significativa de los empleados (37%) no está satisfecha con su trabajo actual y busca alternativas laborales (se trata de ocupados demandantes de empleo).
La Encuesta Permanente de Hogares destaca que los bajos salarios son un factor importante detrás de esta situación. Muchos de estos empleos son informales, de baja calidad y ofrecen pocas horas de trabajo, lo que se traduce en salarios que son un 37% más bajos en promedio que los de otros trabajos.
Sumando a los desempleados, a ocupados demandantes y a aquellos que, aunque no buscan trabajo activamente, estarían dispuestos a trabajar más horas, se obtiene lo que se conoce como “presión en el mercado laboral”. Este indicador actualmente se sitúa en un 37%, lo que significa que más de un tercio de los trabajadores activos quieren trabajar más.
Esta situación refleja que, aunque algunas personas han conseguido empleo, el mercado laboral no está proporcionando ingresos suficientes para suplir los bienes y servicios mínimos ni ofreciendo cobertura ante riesgos de salud o garantizando una pensión para la vejez. En definitiva, queda en evidencia la necesidad de mejorar las condiciones laborales y la calidad de los empleos disponibles.
El efecto pandemia
La presión sobre el mercado laboral venía subiendo antes de la pandemia y se profundizó en 2020, cuando llegó a máximos de 48% de la población activa. Sucede que la llegada del confinamiento llevó a que muchos trabajadores (en especial, los informales) pasaran a estar desempleados.
A lo anterior hay que sumar que el parate en la actividad llevó a que mucha gente tuviera que trabajar en changas, en empleos temporales o en actividades nuevas en relación con sus antiguos trabajos. Esto aumentó el número de ocupados demandantes de empleo.
Posteriormente, a medida que se fue flexibilizando la actividad, la presión sobre el mercado laboral fue disminuyendo, principalmente por una fuerte caída en el desempleo (llegando a mínimos casi históricos).
Sin embargo, el porcentaje de ocupados demandantes se mantuvo siempre en un nivel alto. Jamás volvió a los niveles de prepandemia. Y representa hoy uno de los termómetros que indican la baja calidad de los empleos que está generando el mercado laboral argentino.
¿Cómo hacer para que el termómetro baje?
La incapacidad para generar empleos de calidad está íntimamente relacionada con el estancamiento en la economía. Si el producto no crece, las empresas tampoco generan rendimientos como para contratar trabajadores con buenas remuneraciones. En última instancia, los salarios dependen de la productividad de cada trabajador.
En paralelo, los emprendimientos deben lidiar con la macroeconomía argentina, la falta de previsibilidad, la ausencia de precios y las deficiencias en la infraestructura productiva básica para lograr competitividad. A lo anterior hay que sumar también la existencia de instituciones laborales que desalientan la generación de empleo registrado.
En Argentina, contratar a un trabajador es asumir un pasivo contingente que pone en riesgo la sostenibilidad de cualquier empresa, especialmente las más pequeñas. Los costos de mantener a un trabajador, sumados a los costos de despido, como preavisos, agravantes de las indemnizaciones y otros conceptos, propician que no se contrate, que se evada la registración o que se utilicen modalidades como el Monotributo para encubrir la relación laboral.
Que la caída en el desempleo haya sido posible gracias al empleo informal y de baja calidad habla de que, sin modernizar la legislación laboral, es el propio mercado quien se encarga de ajustar los números. Y esto aun cuando un tercio de la fuerza laboral no está conforme con su empleo.
* Economista de Idesa
