En marzo, un país que no siempre es mencionado como uno de los principales destinos de las exportaciones argentinas, no sólo se consolidó en ese lote sino que se metió en el podio por detrás de los mayores socios comerciales del país: Vietnam.
Una de las naciones más pujantes del sudeste asiático compró productos argentinos por 297 millones de dólares, superando a Estados Unidos (295 millones) y ubicándose solo por debajo de Brasil (832 millones) y de China (425 millones), según las cifras dadas a conocer por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).
Estos datos constituyen un fiel reflejo de la oportunidad de negocios que ese mercado representa para productores y empresas locales.
Es algo que Guillermo Pérez Cena, un cordobés de Río Cuarto, detectó hace cuatro años cuando comenzó con un proceso que derivó en el nacimiento de un supermercado de productos regionales argentinos en la ciudad vietnamita que hoy concentra el mayor flujo de inversión y desarrollo: Ho Chi Minh.
Y la conexión con Córdoba continúa: la última importación desarrollada por su compañía fue de 60 kilogramos de quesos de diversas variedades fabricados por empresas de la zona de Villa María que conforman el grupo exportador “Sensaciones Queseras”.
Historia emprendedora
Pérez Cena tiene actualmente 42 años y comenzó su relación con Vietnam luego de estar durante dos años trabajando en una Cámara de Comercio entre Asia y Argentina.
“En un viaje por trabajo conocí a un exgerente de la Fundación Exportar que me contactó con gente de Vietnam. Viajé, hice un estudio de mercado, detecté muchas oportunidades y lo que noté es que si querés hacer negocios con ellos, tenés que estar acá”, relata el emprendedor riocuartense.
El primer paso fue transformarse en “trader” a través de la compañía Argentina Food Export. “Actuamos como agente de venta internacional, con un equipo de profesionales vietnamita, para promover ventas de especialities, como chia, porotos, maíz pisingallo, carne de cabra y soja texturizada”, repasa Pérez Cena.
Pero al poco tiempo comenzó el sueño de transformarse en un importador directo desde Vietnam y armar un comercio que venda productos regionales argentinos allí. Las primeras oportunidades que detectó fueron en carnes, quesos y vinos.
Este desarrollo llevó dos años y fue en conjunto con un amigo vietnamita, quien es su socio actual: Quang Do, un empresario y especialista en el sistema financiero. Formaron una especie de joint venture entre sus compañías y así nació Del Plata Argentina Market.
El resultado fue que el 2 de enero de este año lograron abrir las puertas de su primer local ubicado en Thao Dien, Saigón. “Es uno de los barrios más eclécticos de la ciudad, una suerte de Palermo Soho de Ho Chi Minh. Es una zona bohemia, con una gran oferta de restaurantes para público extranjero y también conformado por la nueva clase social ascendente vietnamita”, explica Pérez Cena.
Oportunidades y amenazas
Su objetivo, según resume, es desarrollar la “marca país” Argentina en Vietnam, destacando al país como productor de alimentos naturales y saludables. Pero en el camino tiene que competir con otros orígenes de gran peso en el comercio mundial: Australia, Estados Unidos y las naciones europeas.
“Lamentablemente, en este rincón del sudeste asiático, Argentina no es conocida salvo por el fútbol. Por eso, algo negativo puede ser una oportunidad”, se entusiasma Pérez Cena.
Los primeros resultados positivos fueron con la promoción de la carne argentina “grass fed” (alimentada a pasto): ya tienen varios restaurantes ABC 1 que están comprando.
Esa experiencia fue la que motivó a acelerar la posibilidad de importar los quesos cordobeses. “Ya los tenemos en el local. Son queso azul, especialidades de cabra, brie y provolone, entre otros. Próximamente vamos a estar haciendo un evento comercial con degustación para hacer su presentación oficial”, anticipa Pérez Cena.
Los próximos pasos son la importación de yerba mate proveniente de Misiones y de dulces de batata y de membrillo elaborados también en Córdoba. También los vinos y las aceitunas son otros productos en carpeta.
Para Pérez Cena, la principal virtud que hay que desarrollar para hacer negocios con Vietnam es la paciencia, “algo que a las empresas argentinas por ahí les cuesta mucho”.
También entender que hay obstáculos a superar como la logística. “La empresa por la que hicimos los envíos ni siquiera sabía cómo hacer para mandar las muestras de los quesos. Tuvimos que asesorarlos nosotros”, remarca.
Asimismo, que no ayuda la falta de políticas de intercambio comercial entre Argentina y Vietnam. “Nos cuesta ser competitivo por precio, porque hay aranceles muy altos”, menciona.
Planes
De todos modos, nada frena a Pérez Cena. “Lo que queremos es ser una vidriera para que el resto de las empresas cordobesas vean que hay un mercado con mucho potencial”, destaca.
En el caso de Del Plata Argentina Market, afirma que el principal interés es el del sector Horeca (Hoteles, Restaurantes y Cafeterías) y supermercados que vendan alimentos importados de alta calidad, para público ABC 1.
Entre los restaurantes, ya tienen cinco clientes que compran entre 30 y 40 kilos mensuales. “Todavía son pocos, pero es un promedio interesante para ser un emprendimiento todavía pequeño”, afirma Pérez Cena.
