NUEVA YORK (AP) — Cuando los ejecutivos de CBS consideran la posibilidad de llegar a un acuerdo por la demanda de 20.000 millones de dólares presentada por el presidente Donald Trump contra el programa “60 Minutes” de la cadena, la célebre revista de noticias estadounidense ha producido historias rápidas y contundentes críticas a la nueva administración en cada episodio desde que Trump asumió el cargo.
La más reciente fue el domingo, cuando CBS News apoyó una actuación de músicos de secundaria y preparatoria no blancos que habían ganado un concurso y, con ello, el derecho a tocar con la Banda del Cuerpo de Marines de Estados Unidos. El concierto original había sido cancelado debido a la orden ejecutiva de Trump que pone fin a los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión.
El corresponsal Scott Pelley ha narrado seis de las siete historias del programa desde el comienzo de la segunda presidencia de Trump, incluida la del domingo. Examinó las políticas de la administración sobre Ucrania y los aranceles, analizó los cambios en el Departamento de Justicia y reportó sobre los despidos en las instituciones reguladoras del gobierno. Poco después de su pieza sobre el desmantelamiento de USAID, Elon Musk sugirió “largas penas de prisión” para quienes trabajaban en el programa.
Todo esto ocurrió en un momento en que el noticiero más popular e influyente de la televisión estaba siendo observado para ver su respuesta ante una presión única.
“Esta puede ser una demanda diseñada para intimidar, pero claramente están haciendo una declaración de que no se dejarán intimidar”, dijo Tom Bettag, un productor de noticias de televisión de larga trayectoria que trabajó con Mike Wallace y Morley Safer en el programa de CBS.
Mientras tanto, Pelley se ha convertido rápidamente en una figura polarizadora.
“Una semana más, otra historia de ‘60 Minutes’ tratando de desacreditar las políticas de Trump”, escribió Brent Baker, editor del observador de medios conservador NewsBusters, en X la noche del domingo.
La demanda de Trump, junto con una investigación paralela de la Comisión Federal de Comunicaciones, acusa a “60 Minutes” de interferencia electoral por la forma en que editó una entrevista de Bill Whitaker de otoño pasado con la oponente de Trump en 2024, Kamala Harris.
Dos fragmentos de audio, transmitidos en “60 Minutes” y en “Face the Nation” de CBS, mostraron a Harris dando diferentes respuestas a Whitaker en una discusión sobre Israel. CBS dijo que Harris hizo ambos comentarios en su respuesta a Whitaker y que los dos programas terminaron utilizando diferentes partes de un largo fragmento de audio. CBS argumentó que la aparente discrepancia era típica de la edición y no, como ha sugerido Trump, que se utilizaron diferentes comentarios de Harris para hacerla ver mejor.
La empresa matriz de CBS, Paramount Global, presentó nuevas mociones en las últimas dos semanas para que tanto la demanda como la investigación de la FCC fueran desestimadas. Sin embargo, Shari Redstone, directora de Paramount, está supuestamente ansiosa por un acuerdo, similar al de Disney que accedió a pagar 16 millones de dólares en diciembre para poner fin a la demanda de Trump contra George Stephanopoulos de ABC News. Complicando las cosas está la propuesta de fusión de Paramount con Skydance Media, que necesita la aprobación de la administración Trump.
Muchos en CBS News se resisten a un acuerdo, insistiendo en que “60 Minutes” no hizo nada indebido. El productor ejecutivo del programa, Bill Owens, dijo a su personal el mes pasado que no se disculparía como parte de ningún acuerdo prospectivo.
“Mi precioso ‘60 Minutes’ está luchando, francamente, por nuestra vida”, dijo la corresponsal Lesley Stahl a principios de este mes al recibir un premio a la libertad de expresión de la Asociación de Noticias Digitales de Radio y Televisión. “Estoy tan orgullosa de ‘60 Minutes’ por estar de pie y luchar por lo que es correcto”.
Ni Owens ni Pelley quisieron comentar sobre si el programa está tratando de transmitir algún tipo de mensaje sobre la demanda a través de su trabajo. Bettag dijo que creía que “60 Minutes” está motivado por la importancia de las historias.
Lo que el programa ha hecho durante los últimos dos meses es notable, dijo Bettag, ahora profesor de periodismo en la Universidad de Maryland.
“El personal de ‘60 Minutes’ son periodistas tan comprometidos que considerarían una locura hacer estas historias debido a lo que es una demanda frívola”, dijo. “La demanda palidece en comparación con los cambios monumentales que Trump está tratando de implementar. Esos corresponsales y productores saben que este es un momento que requiere su mejor trabajo”.
Algunos de los segmentos fueron inusualmente urgentes para la revista de noticias, que tiende a desarrollar sus historias a largo plazo tardando incluso meses en producirse. El informe de Pelley del dos de marzo sobre Ucrania llegó solo días después de la confrontación en la Casa Blanca entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
El comentario airado de Musk en su plataforma de redes sociales X llegó después de la historia de Pelley del 16 de febrero sobre el papel del multimillonario en el cierre rápido de la oficina de USAID.
“El hombre más rico del mundo había cortado la asistencia a las familias más pobres del mundo”, dijo Pelley, señalando que Musk recibe “miles de millones de dólares de los contribuyentes” para su empresa SpaceX.
Horas después, Musk escribió en X: “¡60 Minutes son los mayores mentirosos del mundo! Se involucraron en un engaño deliberado para interferir en la última elección. Merecen una larga pena de prisión”.
Otras organizaciones de noticias han hecho un trabajo admirable en circunstancias difíciles, dijo Bill Grueskin, profesor de periodismo en la Universidad de Columbia. Además de Pelley, citó al personal de noticias del Washington Post en un momento en que el propietario del periódico, Jeff Bezos, ha mostrado más amabilidad hacia Trump.
La historia de “60 Minutes” del domingo involucró a algunos estudiantes de secundaria de élite —cada uno de ellos de ascendencia negra, hispana, india o asiática— que habían ganado el derecho a tocar con la banda de los marines antes de que se cancelara el espectáculo.
CBS trabajó con Equity Arc, una organización dedicada a aumentar el número de estudiantes de minorías que tocan música clásica, que organizó el espectáculo para familiares y amigos de los estudiantes fuera de Washington. Se trajeron miembros retirados de bandas militares para trabajar con los estudiantes. CBS News, que quería entrevistar a los estudiantes y escuchar su música, pagó el viaje y el alojamiento de 22 de ellos.
Pelley lo llamó el “concierto que no estaba destinado a ser escuchado”.
“El concierto original de la Banda de Marines habría sido visto por cientos”, dijo. “Aquí esta noche, estos músicos están siendo escuchados por millones”.
El informe de Pelley del nueve de marzo, “Despidendo a los vigilantes”, trató sobre los esfuerzos de Trump para despedir a inspectores generales y obstaculizar a otros que protegen a los denunciantes en las agencias gubernamentales. Citó a Trump diciendo que los despidos eran estándar para una nueva administración que asume el cargo. “Está equivocado”, dijo Pelley.
Su historia sobre el Departamento de Justicia federal examinó la resistencia entre algunos fiscales para retirar los cargos de corrupción contra el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams.
“A medida que continúa intensificando sus ataques contra el presidente Donald Trump y la nueva administración, Pelley está apartando a todos los demás para emerger como el crítico más ruidoso de Trump en la televisión”, escribió Paul Bedard del Washington Examiner.
En sus historias, la voz impasible y el estilo metódico de Pelley no podían ocultar la agudeza de algunas observaciones. Mientras narraba la historia sobre USAID, Pelley señaló que “es demasiado pronto para decir cuán serio es el presidente Trump en su desafío a la Constitución”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
