BRNENEC, República Checa (AP) — Un sitio industrial en ruinas en la República Checa, donde el empresario alemán Oskar Schindler salvó a 1.200 judíos durante la Segunda Guerra Mundial, está cobrando vida nuevamente.
El sitio, una antigua fábrica textil en la ciudad de Brněnec, a unos 160 kilómetros (100 millas) al este de Praga, fue robado por los nazis a sus propietarios judíos en 1938 y convertido en un campo de concentración. Este fin de semana recibió a los primeros visitantes del Museo de los Sobrevivientes dedicado al Holocausto y a la historia de los judíos en esta parte de Europa.
La apertura coincidió con el 80 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial. También fue en mayo de 1945 cuando Schindler recibió un anillo de oro de los sobrevivientes judíos agradecidos, hecho con oro extraído de sus dientes. El anillo estaba inscrito con las palabras hebreas del Talmud, que dicen: "Quien salva una vida salva al mundo entero".
La historia de Schindler fue contada en la película “La lista de Schindler” de Steven Spielberg.
Daniel Löw-Beer fue una fuerza impulsora detrás del proyecto. Sus antepasados vivieron en esta parte de la República Checa durante cientos de años, adquiriendo la planta en Brněnec en 1854 y convirtiéndola en una de las fábricas de lana más importantes de Europa.
“Tuvimos que huir para salvar nuestras vidas, perdimos un poco de nuestra historia, así que devolver un poco de historia a un lugar y, con suerte, también resaltar la historia de Oskar Schindler y el pueblo es lo que estamos haciendo hoy”, comentó Löw-Beer a The Associated Press.
Hoy en día, los miembros de su familia están dispersos por todo el mundo. "Me complace devolver un poco, por supuesto emocionalmente, de mi familia al lugar porque fueron sobrevivientes. Mi abuelo vivió aquí, mi padre vivió aquí, y luego el mundo se desmoronó un día en 1938", expresó.
El museo, ubicado en parte de una hilandería renovada, muestra la historia de Schindler, su esposa Emilie, la familia Löw-Beer y otros vinculados a la zona, junto con los testimonios de los sobrevivientes del Holocausto. Incluye un espacio para exposiciones, conferencias, proyecciones de películas y conciertos, así como una cafetería.
Una pared de vidrio transparente entre esta parte y el área más grande, aún en ruinas detrás de ella, separa el presente de la historia.
“Es un lugar universal de sobrevivientes. Queremos que esas historias sean contadas y que la gente forme sus propias opiniones”, afirmó Löw-Beer.
En 2019, Löw-Beer estableció la Fundación Arks para comprar el almacén y convertirlo en un museo, invirtiendo dinero y renovando una asociación con la comunidad local para revivir el sitio descuidado.
El gobierno regional contribuyó con fondos, mientras que una subvención de la Unión Europea trajo a niños de cinco países europeos a Brněnec para proponer ideas que ayudaron a dar forma al diseño del museo.
La inauguración oficial el fin de semana completó el primer paso, pero queda mucho por hacer. Los edificios restantes aún deben ser completamente restaurados. Incluyen la oficina de Schindler, donde el ayuntamiento planea crear un centro de información, los barracones de las tropas de las SS, que proporcionarán más espacios de exhibición, y todo el edificio del Arca de Schindler donde los prisioneros judíos vivieron y trabajaron.
Actualmente, el museo no está abierto diariamente y se enfoca en actividades educativas para escuelas.
Proyectos anteriores para restaurar el sitio fracasaron debido a la falta de fondos. En contraste, la Fundación Arks adoptó un enfoque paso a paso. Cuando los residentes locales escépticos pudieron ver que realmente estaba sucediendo algo esta vez, ofrecieron ayuda. Una empresa llegó con un gran camión cargado de ladrillos, los dejó y simplemente se fue, dijo Löw-Beer.
"Queríamos mostrar que tienes que hacer algo para que suceda algo más", aseveró Milan Šudoma, de la fundación.
Si los organizadores hubieran esperado hasta asegurar todos los fondos necesarios, probablemente no se habría hecho nada hasta ahora, dijo.
El museo cita a Rena Finder, una de los judíos de Schindler, diciendo: "Oskar y Emilie Schindler son la prueba de que una persona puede marcar la diferencia. Todos decían que no había nada que pudiera hacer. Y eso es una mentira porque siempre hay algo que puedes hacer".
Schindler, un héroe improbable, nació en la cercana ciudad de Svitavy (Zwittau en alemán) en lo que entonces era los Sudetes en Checoslovaquia, con una mayoría de habla alemana y una población judía sustancial.
El museo en Svitavy dice que Schindler era un cúmulo de contradicciones: un alborotador, un mujeriego, un espía para los alemanes, un nazi pero también un hombre que salvó a personas del Holocausto.
Después de que estalló la guerra en 1939, Schindler se mudó de Svitavy a Cracovia, ahora Polonia, donde dirigió una planta de esmalte y municiones y trató bien a los trabajadores judíos. Con el Ejército Rojo acercándose en 1944, creó una lista de trabajadores judíos que afirmó eran necesarios para reasentar la planta en Brněnec.
Cuando un transporte con 300 mujeres fue desviado al campo de exterminio nazi en Auschwitz, Schindler logró asegurar su liberación.
Yad Vashem, el centro memorial del Holocausto en Jerusalén, dijo que es el único caso conocido "en el que se permitió que un grupo tan grande de personas saliera con vida mientras las cámaras de gas aún estaban en funcionamiento".
En otro acto audaz, Emilie Schindler lideró un esfuerzo para salvar a más de 100 prisioneros judíos masculinos que llegaron a una estación de tren cercana en vagones de ganado sellados en enero de 1945.
En 1993, Yad Vashem reconoció a Emilie y Oskar Schindler como Justos entre las Naciones, el honor otorgado a aquellos que rescataron a judíos del Holocausto.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
