TEL AVIV, Israel (AP) — El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunirá el miércoles con líderes israelíes mientras Hamás sugería que está abierto a un nuevo alto el fuego y a pactar la liberación de más rehenes, pero ambas partes siguen enrocadas en sus objetivos, por ahora esquivos, cuando la guerra entra en su quinto mes.
En el enfrentamiento más letal en la historia del conflicto entre israelíes y palestinos han muerto más de 27.000 palestinos, vecindarios enteros quedaron arrasados, la inmensa mayoría de la población de Gaza se ha visto obligada a abandonar sus hogares y un cuarto de la población no tiene qué comer.
Grupos insurgentes de la región respaldados por Irán han perpetrado ataques, principalmente contra objetivos estadounidenses e israelíes, en solidaridad con los palestinos, lo que provocó represalias mientras aumenta el riesgo de que el conflicto se expanda.
Israel sigue profundamente conmocionado por el ataque de Hamás el 7 de octubre, cuando los insurgentes allanaron el sur del país tras superar sus defensas fronterizas y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, además de tomar unos 250 rehenes, de los cuales casi la mitad siguen cautivos en Gaza.
Estados Unidos, Israel, Qatar y Egipto han propuesto un alto el fuego de varias semanas a cambio de una liberación escalonada de rehenes. Hamás respondió a la oferta el martes en la noche con lo que calificó de “espíritu positivo”, mientras reiteró sus principales demandas: el final de la ofensiva israelí y la puesta en libertad de miles de presos palestinos.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, sostiene que la guerra continuará hasta la “victoria total” sobre Hamás y la vuelta de todos los rehenes.
Blinken, que visita al región por quinta vez desde el inicio de la guerra, está tratando de lograr avances en las conversaciones de alto el fuego mientras presiona para obtener un acuerdo de posguerra más amplio por el que Arabia Saudí normalizaría su relación con Israel a cambio de una “vía clara, creíble y con plazos para el establecimiento de un estado palestino”.
Pero Netanyahu, que es cada vez más impopular, se opone a la creación de un estado palestino, y su coalición de gobierno conservadora podría venirse abajo si se considera que realiza demasiadas concesiones.
Blinken reconoció que “queda mucho por trabajo por hacer”, pero indicó que cree que el acuerdo sobre los rehenes es posible. En una conferencia de prensa en Qatar el martes, apuntó que el camino a una paz más duradera estaba “cada vez más claro", pero exigiría que los líderes regionales tomen “decisiones complicadas”.
En Gaza, donde los palestinos anhelan el final de unos combates que han sacudido todos los aspectos de sus vidas, se habla poco de los grandes acuerdos diplomáticos.
“Rezamos a dios para que esto termine", dijo Ghazi Abu Issa, quien huyó de su casa y se refugió en la ciudad de Deir al-Balah, en el centro del enclave. “No hay agua, ni electricidad, ni comida ni baños".
Quienes viven en tiendas de campaña se han visto afectados por las lluvias y las inundaciones invernales. “Nos han humillado”, agregó.
La cifra de palestinos muertos en el conflicto ascendía a 27.585 personas, indicó el Ministerio de Salud en Gaza, controlado por Hamás, que no distingue entre víctimas civiles y combatientes, pero sostiene que dos tercios de los fallecidos son mujeres y menores.
Hamás sigue oponiendo una firme resistencia en todo el territorio y su policía ha regresado a las calles en los lugares donde las tropas israelíes se han retirado. Hamás retiene a más de 130 rehenes, pero se cree que unos 30 de ellos estarían muertos, la mayoría desde el mismo 7 de octubre.
Israel ha ordenado a los palestinos que evacúen una zona equivalente a dos tercios del pequeño territorio costero. Esto incluye las viviendas de alrededor de tres cuartas partes de los 2,3 millones de habitantes en Gaza antes de la guerra, de acuerdo con la oficina humanitaria de Naciones Unidas.
La mayoría de los desplazados están hacinados en Rafah, una ciudad del sur próxima a la frontera con Egipto, donde muchos viven en míseros asentamientos de tiendas de campaña y en los desbordados albergues gestionados por la ONU.
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Shurafa informó en Deir al-Balah, Gaza, y Magdy desde El Cairo, Egipto.
