SANTIAGO (AP) — Las autoridades de Chile informaron el miércoles que han abierto una investigación contra un exembajador y funcionario del gobierno por un presunto delito de contrabando de pieles disecadas de especies salvajes prohibidas de ingresar al país sudamericano, entre ellas león, cebra, zorro y lince, que serían utilizadas como alfombras.
La Cancillería chilena afirmó en un breve mensaje enviado a The Associated Press que instruyó la apertura de un “sumario administrativo para esclarecer las eventuales faltas y responsabilidades del embajador Sanhueza", días después de que Aduanas interceptara una carga ilícita que transportaba los animales disecados.
Aludió a Camilo Sanhueza, quien trabajó entre 2020 y 2024 como embajador de Chile en Hungría y actualmente ejerce como jefe de División de Asuntos Antárticos del Ministerio de Relaciones Exteriores.
El pasado viernes, el Servicio Nacional de Aduanas informó que se había incautado durante una inspección portuaria de 16 pieles disecadas de animales silvestres, que estaban escondidas en el interior de un “contenedor que supuestamente contenía artículos personales, de casa y menajes”.
Entre los artículos aprehendidos figuran pieles disecadas —con cabeza y extremidades -- de animales como león, cebra, zorro y lince, entre otros, que “iban a ser usados como alfombras”, indicó la autoridad.
En total los agentes aduaneros se incautaron de un abrigo de piel, seis gorros de piel de zorro, cuatro cantimploras recubiertas de piel y cinco alfombras decorativas hechas con pieles de león, lince, cebra, oryx gazella y zorro.
Varias de esas especies están protegidas y su ingreso y comercialización en Chile están prohibidos.
Las autoridades precisaron que la carga llegó al país vía marítima a través del puerto de San Antonio y pertenecía a un “ciudadano chileno que volvía al país tras unos años de trabajo en Europa”, quien fue identificado solo con sus iniciales.
Sin embargo, no tardó para que el nombre de Sanhueza apareciera en las investigaciones encabezadas por la fiscalía de la costera región de Valparaíso y derivara también en un sumario administrativo ordenado por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Además del delito de contrabando, el funcionario también está acusado de violar la normativa en Chile responsable de la aplicación de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), un tratado multilateral que busca proteger las plantas y los animales en peligro de extinción de las amenazas del comercio internacional.
La pena por contrabando en el país sudamericano incluye multas y, en algunos casos, penas de prisión de presidio menor, que varían conforme la gravedad del delito y del tipo de mercancía y podrían llegar a hasta tres años de cárcel.
