TEHERÁN, Irán (AP) — China, Irán y Rusia realizaron simulacros navales conjuntos el martes en Oriente Medio, ofreciendo una demostración de fuerza en una región aún inquieta por el programa nuclear de Teherán en rápida expansión y mientras los rebeldes Houthi de Yemen amenazan con nuevos ataques a buques.
Los ejercicios conjuntos, llamados Cinturón de Seguridad Marítima 2025, tuvieron lugar en el Golfo de Omán, cerca del estratégico Estrecho de Ormuz, la estrecha entrada del Golfo Pérsico por donde pasa una quinta parte de todo el petróleo crudo comercializado en el mundo. La zona alrededor del estrecho ha visto en el pasado a Irán apoderarse de barcos comerciales y lanzar ataques sospechosos desde que el presidente Donald Trump se retiró unilateralmente del acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales.
Fue el quinto año que los tres países participaban en los simulacros.
El ejercicio de este año provocó una advertencia a última hora del lunes del centro de operaciones de comercio marítimo del ejército británico, que declaró que había interferencias del GPS en el estrecho, con interrupciones que duraron varias horas y obligaron a las tripulaciones a recurrir a métodos de navegación de reserva.
“Esto fue probablemente un bloqueo de GPS para reducir la capacidad de apuntar de drones y misiles”, escribió Shaun Robertson, analista de inteligencia del Grupo EOS Risk. “Sin embargo, se ha informado previamente de interferencias en los sistemas de navegación electrónica en esta región durante períodos de tensión aumentada y ejercicios militares”.
El Ministerio de Defensa de Rusia identificó los buques que envió al ejercicio como las corbetas Rezky y el Héroe de la Federación Rusa Aldar Tsydenzhapov, así como el petrolero Pechenega. El Ministerio de Defensa chino dijo que había enviado el destructor de misiles guiados Baotou y el buque de suministros integrales Gaoyouhu. Ninguno de los dos ofreció un recuento del personal involucrado.
Ni China ni Rusia patrullan activamente el amplio Oriente Medio, cuyas vías fluviales siguen siendo cruciales para el suministro energético global. En cambio, ceden en gran medida eso a las naciones occidentales, lideradas en gran parte por la Quinta Flota de la Marina de Estados Unidos con base en Bahrein. Entre los observadores del simulacro estuvieron Azerbaiyán, Irak, Kazajistán, Omán, Pakistán, Catar, Sudáfrica, Sri Lanka y los Emiratos Árabes Unidos, y es probable que los estadounidenses también estuvieron vigilando .
Sin embargo, tanto China como Rusia tienen grandes intereses en Irán. En el caso de China, ha seguido comprando crudo iraní a pesar de enfrentarse a las sanciones occidentales, probablemente con descuento en comparación con los precios mundiales. Además, Beijing sigue siendo uno de los principales mercados para las importaciones iraníes.
Rusia, por su parte, ha dependido de Irán para el suministro de drones portadores de bombas que utiliza en su guerra contra Ucrania.
Los simulacros marcaron un momento importante para la cadena de televisión estatal iraní. Ha emitido segmentos que mostraban imágenes de disparos en directo durante un simulacro nocturno y de marineros que operaban los cañones de cubierta de un buque. Los ejercicios se producen después de un simulacro iraní de un mes de duración que siguió a un ataque israelí directo contra el país, dirigido contra sus defensas aéreas y emplazamientos relacionados con su programa de misiles balísticos.
Aunque Teherán trató de restar importancia al asalto, éste conmocionó a la población en general y se produjo en un momento en que una campaña de asesinatos y atentados israelíes ha diezmado el autodenominado “Eje de la Resistencia” iraní, una serie de grupos de milicianos aliados con la República Islámica. Además, en diciembre fue derrocado el presidente sirio Bashar Assad, lo que debilitó aún más el control de Irán sobre la región.
Al mismo tiempo, Irán ha ido almacenando cada vez más uranio enriquecido hasta niveles cercanos a los armamentísticos, algo que sólo hacen las naciones con armamento atómico. Teherán afirma desde hace tiempo que su programa tiene fines pacíficos, aunque sus funcionarios amenazan cada vez más con intentar conseguir la bomba.
El programa nuclear de Irán ha generado alarmas tanto de Israel como de Estados Unidos de que no permitirán que Teherán obtenga una bomba, señalando que podría haber acción militar contra el programa. Pero justo la semana pasada, Trump envió una carta al líder supremo de Irán, Alí Jamenei, buscando un nuevo acuerdo nuclear con Teherán. Irán dice que no ha recibido ninguna carta, pero aún así emitió una serie de pronunciamientos al respecto.
Mientras un frágil alto el fuego se mantiene en la guerra de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza, los rebeldes hutíes de Yemen han amenazado con reanudar sus ataques a la navegación en el Mar Rojo, el Golfo de Adén y el Estrecho de Bab el-Mandeb que conectan las dos vías fluviales.
El líder de los rebeldes, Abdul-Malik al-Houthi, advirtió el viernes que los ataques contra buques vinculados a Israel frente a las costas de Yemen se reanudarían en cuatro días si no se reanudaba la ayuda a Gaza. El plazo venció el martes. Aunque no se registraron ataques, esto volvió a poner en vilo a los operadores navieros. Los rebeldes habían atacado más de 100 buques mercantes con misiles y drones, hundiendo dos barcos en su campaña, en la que también han muerto cuatro marineros.
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Gambrell informó desde Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
