La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) retirará su base de datos pública destinada a rastrear el costo de las pérdidas por desastres climáticos causados por el cambio climático, incluidos inundaciones, olas de calor, incendios forestales y más. Es el ejemplo más reciente de cambios en la agencia y la administración Trump que limitan los recursos federales sobre el cambio climático.
La NOAA pertenece al Departamento de Comercio y tiene la tarea de realizar pronósticos meteorológicos diarios, advertencias de tormentas severas y monitoreo climático. También es la entidad matriz del Servicio Meteorológico Nacional.
La agencia dijo que sus Centros Nacionales de Información Ambiental ya no actualizarán la base de datos de Desastres Climáticos y Meteorológicos de Miles de Millones de Dólares después de 2024, y que sus datos, que se remontan hasta 1980, serían archivados.
Durante décadas, la NOAA ha rastreado cientos de eventos importantes en todo el país, incluidos huracanes destructivos, tormentas de granizo, sequías y heladas que han sumado billones de dólares en daños.
La base de datos extrae información de manera única de las cifras de asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), organizaciones de seguros, agencias estatales y más para estimar las pérdidas totales de desastres individuales.
La directora de comunicaciones de la NOAA, Kim Doster, dijo en un comunicado que el cambio estaba "en alineación con prioridades en evolución, mandatos legales y cambios de personal".
Los científicos dicen que estos eventos meteorológicos son cada vez más frecuentes, costosos y severos debido al cambio climático. Los expertos han atribuido la creciente intensidad del calor, el huracán Milton, los incendios forestales del sur de California y las ráfagas de frío al cambio climático.
Evaluar el impacto de los eventos meteorológicos agravados por el calentamiento del planeta es clave a medida que aumentan las primas de seguros, particularmente en comunidades más propensas a inundaciones, tormentas e incendios. El cambio climático ha causado estragos en la industria de los seguros, y los propietarios de viviendas están en riesgo de enfrentar tarifas exorbitantes.
Una limitación es que el conjunto de datos solo estimaba los eventos meteorológicos más costosos del país. Pero la información por lo general se considera estandarizada e inigualable, dado el acceso de la agencia a datos no públicos.
Otras bases de datos privadas serían más limitadas en alcance y probablemente no se compartirían tan ampliamente por razones de propiedad. Sin embargo, otros conjuntos de datos también rastrean estimaciones de muertes por estos desastres.
El cambio, reportado el jueves por CNN, es otro de los esfuerzos del presidente Donald Trump para eliminar referencias al cambio climático y el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero en el clima del léxico y documentos del gobierno federal.
Trump ha priorizado en su lugar a los aliados en las industrias contaminantes del carbón, petróleo y gas, que los estudios dicen están vinculadas o rastreadas al daño climático.
El cambio también marca el último golpe de la administración a la agencia de clima, océano y pesca.
La administración Trump despidió a cientos de meteorólogos y otros empleados federales de la NOAA en estado de prueba en febrero, como parte de los esfuerzos del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), encabezado por Elon Musk, para reducir la fuerza laboral del gobierno federal. Comenzó una segunda ronda de más de 1.000 recortes en la agencia en marzo, más del 10% de su fuerza laboral en ese momento.
En ese momento, los expertos dijeron que los despidos masivos y los cambios en la agencia pondrían vidas en riesgo y afectarían negativamente a la economía de Estados Unidos. También señalaron que menos lanzamientos de globos meteorológicos bajo NOAA empeorarían los pronósticos meteorológicos del país.
Se esperan más cambios en la agencia, que podrían incluir algunos de los propuestos en el presupuesto preliminar del presidente.
El servicio meteorológico de la agencia también pausó la provisión de traducciones de sus productos el mes pasado, aunque las reanudó esas semanas después.
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La periodista de datos Mary Katherine Wildeman contribuyó desde Hartford, Connecticut.
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Alexa St. John es reportera de clima de The Associated Press. Está en X como @alexa_stjohn y en el correo electrónico ast.john@ap.org.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
