LOS ÁNGELES (AP) — Las tasas hipotecarias en Estados Unidos han estado mayormente en descenso en las últimas semanas, lo que ayuda a alentar a los posibles compradores justo cuando comienza la temporada de compra de viviendas de primavera.
Pero los mismos factores que han llevado las tasas hipotecarias a su nivel más bajo desde diciembre — señales de que la economía de Estados Unidos se está desacelerando y la incertidumbre sobre las posibles repercusiones de los aranceles impuestos por la administración Trump a las importaciones — están nublando las perspectivas sobre hacia dónde se dirigirán las tasas hipotecarias a partir de ahora.
“No anticipamos un alivio significativo de las altas tasas hipotecarias en el futuro cercano debido a que la inflación se mantiene obstinadamente alta, lo cual no se verá beneficiado por los aranceles que la administración Trump parece empeñada en implementar”, estimó Joel Berner, economista senior en Realtor.com.
La tasa promedio de una hipoteca a 30 años en Estados Unidos ha disminuido seis semanas consecutivas, pasando del 7,04% a mediados de enero al 6,76% la semana pasada, según el comprador de hipotecas Freddie Mac. Un año antes, promediaba el 6,94%.
La tasa promedio se encuentra ahora en su nivel más bajo desde el 19 de diciembre, cuando era del 6,72%. Cayó brevemente a un mínimo de dos años el septiembre pasado, pero sigue siendo más del doble del récord mínimo del 2,65% que alcanzó hace poco más de cuatro años.
Las tasas hipotecarias están influenciadas por varios factores, incluidas las expectativas de los inversores del mercado de bonos sobre la inflación futura, la demanda global de bonos del Tesoro de Estados Unidos y las decisiones de política de tasas de interés de la Reserva Federal.
La reciente disminución en las tasas hipotecarias refleja los movimientos en el rendimiento del Tesoro a 10 años, que los prestamistas utilizan como guía para fijar los precios de los préstamos hipotecarios.
El rendimiento, que estaba en 4,79% a mediados de enero, ha estado en su mayoría en descenso desde entonces, reflejando preocupaciones sobre el crecimiento de la economía y el impacto potencial los aranceles de Trump.
Si bien la inestabilidad en el mercado de bonos ha beneficiado en última instancia a los compradores de viviendas al llevar a tasas hipotecarias más bajas, la trayectoria de las tasas a partir de ahora sigue siendo una incógnita.
Los aranceles pueden impulsar la inflación, lo que podría traducirse en mayores rendimientos en el bono del Tesoro a 10 años, elevando las tasas hipotecarias. Esto se debe a que los inversores en bonos exigen mayores rendimientos mientras la inflación se mantenga elevada.
Y luego está la Reserva Federal, que ha señalado un enfoque más cauteloso mientras evalúa hacia dónde se dirige la inflación y qué políticas seguirá la administración Trump.
Hasta ahora, la disminución constante en las tasas hipotecarias no ha sido suficiente para impulsar las ventas de viviendas. Las ventas de viviendas previamente ocupadas en Estados Unidos cayeron en enero, ya que el aumento de las tasas hipotecarias y los precios excluyeron a muchos posibles compradores a pesar de una mayor selección de propiedades en el mercado.
Las ventas de viviendas pendientes, un indicador de las ventas completadas futuras, apuntan a posibles nuevas caídas en los próximos meses. Se deslizaron a un mínimo histórico en enero.
Aún así, la semana pasada, las solicitudes de hipotecas aumentaron un 20,4% en comparación con la semana anterior, según la Asociación de Banqueros Hipotecarios. Y una medida de las solicitudes de refinanciamiento de préstamos hipotecarios se disparó un 37%, apuntó la asociación.
Si bien un aumento en las solicitudes de hipotecas es típico para esta época del año, el fuerte incremento es una señal de que las tasas hipotecarias han caído lo suficiente como para motivar a algunos compradores a actuar.
La disminución en las tasas llega en un buen momento para los compradores de viviendas. El inventario de casas en el mercado ha aumentado drásticamente en comparación con el año pasado y los precios están aumentando más lentamente a nivel nacional y disminuyendo en muchas áreas metropolitanas, como Austin, Dallas y Tampa, Florida.
Sin embargo, tasas hipotecarias más atractivas pueden no ser suficientes para motivar a los compradores de viviendas si la economía y el mercado laboral empeoran.
“La inflación sigue siendo un problema, pero ahora la economía está comenzando a mostrar signos de debilidad”, indicó Daryl Fairweather, economista jefe en Redfin. “Lo que eso significa para el mercado de la vivienda es que esos dos factores hacen que los compradores sean más reacios a entrar en el mercado”.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
