COSTA NAVARINO, Grecia (AP) — El COI elegirá un nuevo presidente el jueves, apenas el 10mo líder en sus 131 años de historia, tras una de las elecciones olímpicas más abiertas en décadas.
El ganador obtendrá un mandato de ocho años en el que tendrá que enfrentar temas clave, como guiar a los Juegos Olímpicos por un camino estable en política y deportes hacia los Juegos de Verano de 2028 en Los Ángeles y elegir una sede para la edición de 2036. Esta podría estar por primera vez en India o en Oriente Medio.
Estaba previsto que la votación entre unos 100 miembros elegibles del Comité Olímpico Internacional se celebrara a las cuatro de la tarde hora local (1400 GMT). El resultado debería conocerse en 30 minutos.
Siete miembros del COI están en la boleta buscando una mayoría absoluta de votos para la victoria en un balneario cerca de la Antigua Olimpia.
Los candidatos más fuertes en una contienda difícil de predecir parecen ser el vicepresidente del COI, Juan Antonio Samaranch, y dos exdeportistas que ganaron medallas de oro olímpicas en dos ocasiones, Sebastian Coe y Kirsty Coventry.
También se presentan el príncipe Feisal al Hussein de Jordania y tres presidentes de federaciones deportivas: Johan Eliasch de esquí, David Lappartient de ciclismo y Morinari Watanabe de gimnasia.
Coventry, la ministra de deportes de Zimbabue, de 41 años, sería la primera mujer y la primera africana en liderar el COI.
“Creemos algún cambio" dijo ella el miércoles. ”Asegurémonos de que eso suceda".
Coventry estuvo considerada durante mucho tiempo como la sucesora preferida del presidente saliente, Thomas Bach, quien dejará formalmente el cargo el Día Olímpico, el 23 de junio, tras alcanzar el máximo de 12 años en el cargo.
Un emocionado Bach fue homenajeado el miércoles en el primer día de la reunión anual del COI, donde recibió grandes elogios y el título de presidente honorario de por vida.
Él entregará un COI con seguridad financiera, que va camino de ganar más de 8.000 millones de dólares en ingresos a través de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, y con una lista de futuros anfitriones hasta 2034: en Italia, Estados Unidos, Francia, Australia y de nuevo Estados Unidos, cuando los Juegos de Invierno regresen a Salt Lake City.
Otra política emblemática de Bach ha sido la paridad de género, con cuotas iguales de deportistas hombres y mujeres en los Juegos Olímpicos de París 2024 y dando un mejor equilibrio de miembros femeninos del COI y de la junta ejecutiva que preside, que ahora tiene siete mujeres entre sus 15 miembros, incluyendo a Coventry.
El próximo presidente puede iniciar su mandato haciendo una elección significativa para su anfitrión de los Juegos de Verano de 2036.
Cuando se le preguntó el miércoles sobre los desafíos futuros, Samaranch dijo que "hay uno y sólo uno. Debemos concentrarnos en unos Juegos Olímpicos exitosos y relevantes. El resto viene con el éxito en los juegos".
Si el financiero español gana, seguirá a su padre, también Juan Antonio Samaranch, quien fue el séptimo presidente del COI de 1980 a 2001.
Los votantes en el exclusivo club de miembros invitados del COI incluyen miembros de la realeza, exlegisladores y diplomáticos, líderes empresariales, funcionarios deportivos y deportistas olímpicos. Incluso una actriz ganadora del Oscar, Michelle Yeoh.
Votarán el jueves sin escuchar más presentaciones de los candidatos en una elección que debería depender de una red discreta de amistades y alianzas forjadas en gran medida fuera de la vista.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
