WASHINGTON (AP) — El desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) por parte del gobierno del presidente Donald Trump ha afectado a varias empresas estadounidenses con cientos de millones de dólares en facturas pendientes de pago por trabajos que ya se han realizado, según una demanda presentada el martes.
La repentina congelación de la ayuda exterior por parte de la administración también ha hecho que proveedores y contratistas de la USAID en Estados Unidos despidan a gran parte de su personal, como la empresa Chemonics International, con sede en Washington, que rescindió los contratos de 750 empleados, según la demanda.
“No se puede exagerar el impacto de esa conducta ilegal en empresas grandes y pequeñas que se ven obligadas a cerrar sus programas y despedir empleados, en niños hambrientos de todo el mundo que se quedarán sin ayuda, en poblaciones de distintas partes del mundo que enfrentan enfermedades mortales, y en nuestro orden constitucional”, afirmaron las empresas y organizaciones estadounidenses.
Una organización que representa a 170 pequeñas empresas estadounidenses, importantes proveedores, un grupo judío estadounidense que ayuda a personas desplazadas en el extranjero, la Asociación Americana de Abogados y otras organizaciones se unieron a la impugnación judicial.
La demanda fue presentada en el Tribunal Federal de Distrito en Washington contra el presidente Donald Trump, el secretario de Estado Marco Rubio, el administrador interino adjunto de la USAID Peter Marocco, nombrado por Trump y que ha sido una figura central en el desmantelamiento de la agencia, y Russell Vought, jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto de Trump.
Esta es al menos la tercera demanda sobre el rápido desmembramiento, por parte de la administración, de la agencia de ayuda y desarrollo de Estados Unidos y sus programas en todo el mundo. Trump y su aliado Elon Musk han apuntado a USAID en particular, diciendo que su trabajo no coincide con la agenda de Trump.
Marocco, Musk y Rubio han supervisado una congelación generalizada de la asistencia exterior y el cierre de la agencia, de acuerdo con una orden ejecutiva emitida por Trump el 20 de enero. Una demanda presentada por asociaciones de empleados federales impidió temporalmente que la administración pudiera retirar de sus puestos a miles de empleados de la USAID. La congelación de fondos y otras medidas se han mantenido, como la pérdida del contrato de arrendamiento de la sede de la agencia en Washington.
La nueva administración canceló contratos sin el aviso requerido de 30 días y sin liquidar los pagos pendientes por trabajos que ya se habían realizado, según un funcionario estadounidense, un empresario con un contrato de la USAID y un correo electrónico visto por The Associated Press. Las personas mencionadas hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias por parte del gobierno de Trump.
Para Chemonics, uno de los socios más grandes de la USAID, esto ha significado 103 millones de dólares en facturas no pagadas y casi 500 millones de dólares en medicamentos, alimentos y otros bienes ordenados por USAID que ahora están estancados en la cadena de suministro o en puertos, se indica en la demanda.
Solo para los productos de salud, no entregarlos “a tiempo podría producir hasta 566.000 muertes por VIH/SIDA, malaria y necesidades de salud reproductiva no satisfechas, entre ellas, 215.000 muertes pediátricas”, se indica en la demanda.
En el documento se afirma que el gobierno no tiene autoridad para bloquear sin aprobación programas y financiamiento ordenados por el Congreso.
Marocco defendió el recorte de fondos y defendió el despido de todo el personal de la USAID excepto una fracción en una declaración jurada presentada el lunes por la noche en la demanda presentada por los grupos de trabajadores.
La “insubordinación” y el “incumplimiento” por parte del personal de la USAID hicieron necesario detener el financiamiento y las operaciones de la agencia para permitir que el gobierno llevara a cabo una revisión programa por programa para decidir qué programas de ayuda de Estados Unidos podrían reanudarse en el extranjero, escribió Marocco.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
