Un estudiante de la Universidad de Columbia afirma que nunca se planteó el tema de las chinches después de que fue arrestado y trasladado a un centro de detención en Luisiana por las autoridades, que ahora dicen que los insectos ayudaron a obligarlo a realizar el largo viaje que le hizo temer que estaba siendo deportado de inmediato por su papel en las protestas contra Israel en el campus.
Mahmoud Khalil dijo en una declaración presentada el lunes en un tribunal federal de Manhattan que, mientras pasó la noche retenido en un centro de detención en Elizabeth, Nueva Jersey, “no escuché a nadie mencionar las chinches”.
Khalil hizo la declaración en una presentación adjunta a los documentos judiciales en los que sus abogados pidieron su libertad bajo fianza, mientras los tribunales deciden si su detención violó la Primera Enmienda.
Los abogados también han solicitado a un juez que amplíe el efecto de cualquier orden para impedirle al gobierno de Estados Unidos “arrestar, detener y deportar a no ciudadanos que participen en actividades expresivas protegidas constitucionalmente en Estados Unidos en apoyo de los derechos palestinos o críticas a Israel”.
En su declaración, Khalil dijo que lo metieron en una furgoneta cuando lo sacaron del centro de Elizabeth y preguntó si lo estaban llevando de nuevo a la sede del FBI en Manhattan, a donde fue trasladado de inmediato después de su arresto.
“Me dijeron: ‘no, vamos al Aeropuerto JFK’. Tenía miedo de que intentaran deportarme”, recordó.
Sobre el tiempo que pasó en las instalaciones en Elizabeth, escribió: “Estuve en una sala de espera con unas diez personas más. Dormimos en el suelo. A pesar de que hacía frío dentro de la sala, no había camas, colchones ni mantas”.
En documentos judiciales presentados el fin de semana, los abogados del Departamento de Justicia dieron una descripción detallada del arresto de Khalil el 8 de marzo y su traslado desde Manhattan a Elizabeth, y luego al Aeropuerto Internacional Kennedy en Nueva York al día siguiente para llevarlo a Luisiana, donde está retenido desde entonces.
“Khalil no pudo ser alojado a largo plazo en el Centro de Detención de Elizabeth debido a un problema de chinches, por lo que permaneció allí hasta su vuelo a Luisiana”, escribieron los abogados. Dijeron que estuvo en la instalación desde las 2:20 de la madrugada hasta las 11:30 de la mañana del 9 de marzo. También achacaron el traslado al exceso de gente en los centros en el noreste.
Además, los abogados han solicitado que el caso pase a manos de jueces federales en Nueva Jersey o Luisiana, en lugar de en Nueva York. Un juez federal de Manhattan aún no ha decidido sobre la solicitud.
El equipo legal de Khalil, que se opone al traslado del caso, escribió en una presentación el lunes que el traslado a Luisiana fue “predeterminado y llevado a cabo por motivos impropios” en lugar de por una plaga de chinches.
A pesar de la afirmación sobre las chinches, el Centro de Detención de Elizabeth aceptó al menos a cuatro individuos detenidos desde el 6 de marzo hasta el jueves pasado, y el propio Khalil vio a hombres siendo procesados para su detención mientras estaba allí, escribieron.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
