SAO PAULO (AP) — Un panel de jueces del Supremo Tribunal Federal de Brasil dictaminó por unanimidad que el expresidente Jair Bolsonaro y siete de sus asociados serán juzgados por cinco cargos, incluyendo el intento de llevar a cabo un golpe de Estado después que el líder de ultraderecha perdiera las elecciones de 2022.
El panel revisará las pruebas existentes, potencialmente reunirá nuevas pruebas y escuchará testimonios. Los expertos legales estiman que Bolsonaro podría ser sentenciado a hasta 40 años de prisión, aunque su tiempo real en la cárcel —si es condenado— será menor debido a consideraciones procesales.
Esto es lo que se debe saber sobre lo que sucederá después del fallo del miércoles:
Bolsonaro será juzgado por los cargos de intentar perpetrar a cabo un golpe de Estado, participación en una organización criminal armada, intento de abolición violenta del Estado de derecho democrático, daño caracterizado por violencia y una amenaza grave contra los bienes del Estado, y deterioro del patrimonio listado.
El panel de cinco jueces del Supremo Tribunal Federal de Brasil dictaminó basándose en la acusación del procurador general Paulo Gonet. Su acusación formal provino de una investigación de la policía federal que colocó a Bolsonaro en la cima de una organización criminal que había estado activa desde al menos 2021.
Gonet también acusó a Bolsonaro de apoyar un plan que supuestamente incluía envenenar a su sucesor, el actual presidente Luiz Inácio Lula da Silva, y asesinar al juez del Supremo Tribunal Alexandre de Moraes.
Aunque no se ha fijado una fecha específica para el juicio, se espera que el presidente del panel del Supremo Tribunal esboce el marco procesal en los próximos días.
Eloísa Machado, profesora de Derecho en la universidad Fundação Getulio Vargas en Sao Paulo, explicó que comienza la fase probatoria del caso penal, que incluye interrogatorios a los acusados, testimonios de testigos y otros procedimientos como exámenes periciales. Muchos de esos procedimientos serán llevados a cabo por jueces auxiliares.
“Entonces, el relator prepara un informe y solicita una fecha para el juicio”, afirmó Machado. “Después de esta etapa, los fiscales y los abogados defensores presentarán sus argumentos finales antes de que el tribunal decida si absolver o condenar”.
El equipo de defensa de Bolsonaro había solicitado que el caso fuera enviado al pleno del Supremo Tribunal, no sólo al panel de cinco jueces, lo que podría retrasar un fallo hasta 2026, ya que los 11 jueces tendrían que opinar sobre el caso. La solicitud fue denegada.
El Supremo Tribunal de Brasil está utilizando uno de sus dos paneles permanentes de cinco jueces para juzgar a Bolsonaro. Ninguno de los cinco fue nombrado por Bolsonaro.
Como relator del caso, el juez de Moraes presentó los cargos al panel en el que se sienta.
Los otros cuatro jueces son Cármen Lúcia, considerada una de las más duras en casos penales; Cristiano Zanin, el presidente del panel y abogado de Lula entre 2013 y 2023; Flávio Dino, nombrado por el presidente de izquierda en 2023 después de servir como su ministro de Justicia; y Luiz Fux, presidente del tribunal entre 2020 y 2022, considerado un moderado.
La ley penal brasileña establece que los encarcelamientos ocurren sólo después de una condena final e inapelable.
El Supremo Tribunal de Brasil, siendo la corte de apelaciones final para casos penales que involucran a autoridades públicas, posee la jurisdicción definitiva sobre el caso de Bolsonaro.
Si el expresidente toma alguna medida que obstaculice la capacidad del tribunal para emitir su fallo, como buscar refugio en una embajada, podría ser arrestado antes de que termine el juicio.
Bolsonaro, quien ha sido inhabilitado para postularse a un cargo hasta 2030 por abuso de poder y socavar la confianza en el sistema de votación del país, ha negado haber cometido irregularidades y afirma que es el objetivo de una persecución política.
“Si voy a la cárcel, les daré mucho trabajo”, dijo Bolsonaro después de la decisión del Supremo Tribunal del miércoles.
Lula fue condenado por corrupción y lavado de dinero por el juez de primera instancia Sergio Moro en 2017, y su sentencia fue posteriormente confirmada por un grupo de magistrados. Cumplió más de un año y siete meses en prisión y fue liberado después que el Supremo Tribunal cambió su jurisprudencia para prohibir encarcelamientos para cualquier brasileño hasta que se agoten todas las apelaciones.
En 2021, el mismo tribunal anuló la sentencia de Lula al encontrar que Moro era parcial. Moro dejó su cargo como juez federal para convertirse en ministro de Justicia de Bolsonaro.
Michel Temer, quien gobernó entre 2016 y 2018 luego que Dilma Rousseff fuera destituida, fue absuelto por una corte federal en 2024 en un caso de corrupción y lavado de dinero. Fue brevemente arrestado en 2019 bajo la acusación de beneficiarse de contratos fraudulentos entre la estatal Eletronuclear y las empresas AF Consult Ltd y Engevix durante su periodo como vicepresidente.
Fernando Collor, quien gobernó entre 1990 y su destitución en 1992, fue sentenciado a ocho años y 10 meses de prisión en 2023 por su papel en un esquema de corrupción en la entonces estatal BR Distribuidora. La sentencia fue confirmada por el Supremo Tribunal el año pasado, pero Collor aún no ha sido encarcelado.
La inclusión de altos mandos militares para ser juzgados en el Supremo Tribunal de Brasil es un hecho sin precedentes, ya que la transición del país de una dictadura militar a la democracia en la década de 1980 estuvo marcada por una amplia amnistía para el personal militar.
Cuatro altos mandos militares que operaron bajo Bolsonaro serán juzgados. Estos son el exministro de Defensa Paulo Sérgio Nogueira; el excomandante de la Marina Almir Garnier Santos; el general retirado Augusto Heleno, quien encabezó la Oficina de Seguridad Institucional; y el general retirado Walter Braga Netto, quien se desempeñó como jefe de gabinete y ministro de Defensa de Bolsonaro.
“Es probable que los generales de cuatro estrellas acusados de planear un golpe de Estado sean condenados y castigados bajo el sistema legal democrático de Brasil”, señaló João Roberto Martins Filho, profesor de Ciencia Políticas en la Universidad Federal de Sao Carlos y expresidente de la Asociación Brasileña de Estudios de Defensa. “Cualquiera que intente un golpe respaldado por militares y falle podría enfrentar consecuencias como las que estamos viendo ahora. Podrían terminar en prisión”.
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El periodista de The Associated Press Mauricio Savarese contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
