DENVER (AP) — Shai Gilgeous-Alexander anotó 25 puntos y el Thunder de Oklahoma City finalmente superó a Denver en los momentos decisivos y derrotó 92-87 a los Nuggets el domingo para igualar su serie de segunda ronda de playoffs de la NBA a dos juegos por bando.
El Thunder estaba detrás 69-63 después de tres cuartos y se quedó atrás por ocho cuando Peyton Watson comenzó el cuarto período encestando un tiro de gancho. Pero Oklahoma City utilizó una racha de 11-0 impulsada por los suplentes Cason Wallace, quien acertó un par de triples, y Aaron Wiggins, quien agregó otro, para tomar el control.
El segundo triple de Wallace puso a Oklahoma City por delante definitivamente en 75-73.
Los Nuggets habían superado al equipo más joven de la NBA con victorias en el primero y tercer juego, atribuyendo su experiencia en los playoffs y su pedigrí de campeonato. Y parecían estar listos para poner al equipo mejor clasificado del Oeste al borde de la eliminación cuando el tiro en reversa de Aaron Gordon lo puso 73-66.
Esta vez, sin embargo, fue el Thunder quien se destacó en los momentos finales y los Nuggets quienes desperdiciaron la oportunidad de poner a Oklahoma City en un agujero de 3-1.
El quinto juego será el martes por la noche de regreso en Oklahoma City, donde el Thunder tuvo una victoria aplastante de 43 puntos sobre los Nuggets en el segundo encuentro.
Nikola Jokic lideró a Denver con 27 puntos y 13 rebotes. Christian Braun y Jamal Murray anotaron cada uno 17 unidades y Gordon aportó 15. Michael Porter Jr. solo tuvo tres unidades después de registrar 15 el viernes por la noche.
Wiggins y Wallace agregaron cada uno 11 puntos y Alex Caruso y Jalen Williams anotaron cada uno 10. Williams tuvo 2 de 13 en tiros de campo después de anotar 32 en el tercer juego.
Los equipos jugaron un partido físico y de tiempo extra el viernes por la noche, no dejando el Ball Arena hasta las primeras horas de la mañana del sábado. Y el inicio temprano del Día de la Madre —1:30 de la tarde hora local— llevó a algunas piernas cansadas y una gran cantidad de tiros errados.
Ambos equipos acertaron 3 de 22 desde lejos en la primera mitad y pasaron por un primer cuarto combinado de 25 puntos, lo que empató un récord de playoffs de la NBA por la menor cantidad de puntos en el cuarto inicial.
Oklahoma City estaba por delante 42-36 al medio tiempo.
