HARRISBURG, Pensilvania, EE.UU. (AP) — La postura favorable a las criptomonedas del gobierno entrante de Donald Trump y los esfuerzos de cabildeo en expansión en las legislaturas estatales podrían impulsar a los estados a ser más abiertos hacia las divisas digitales y llevar a fondos de pensiones y tesorerías a invertir en ellas.
Los proponentes de estos valores volátiles argumentan que es un valioso resguardo contra la inflación, similar al oro.
Muchos entusiastas e inversores de bitcoin insisten que las monedas respaldadas por el gobierno son propensas a la devaluación y que un mayor compromiso gubernamental estabilizará las futuras fluctuaciones de precios, otorgándoles más legitimidad y aumentando los precios ya en ascenso.
Pero los riesgos son significativos. Los críticos dicen que las inversiones en cripto son altamente especulativas y que hay muchas incógnitas sobre ganancias futuras . Advierten que los inversores deben estar preparados para perder dinero.
Solo un par de fondos de pensiones públicos han invertido en criptomonedas. Un estudio de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno sobre inversiones en planes 401(k) en cripto, emitido a finales del año pasado, advirtió que tiene una “volatilidad singularmente alta”. No encontró una manera estándar para calcular ganancias con cripto.
2024 fue un año emblemático para las cripto, con el bitcoin superando los 100.000 dólares. La Comisión de Bolsa y Valores aprobó los primeros fondos con bitcoin. Ahora, los entusiastas de las cripto esperan que Trump cumpla su promesa de hacer de Estados Unidos la “superpotencia del bitcoin” del mundo.
Este año podría haber en las legislaturas estatales más propuestas amigables hacia las criptomonedas. Los analistas dicen que las cripto se están convirtiendo en un poderoso lobby. Los mineros de bitcoin están construyendo nuevas instalaciones y los capitalistas de riesgo están financiando un sector tecnológico en crecimiento que atiende a las criptomonedas.
Mientras tanto, un nuevo gobierno federal amigable con las cripto podría considerar la legislación de la senadora republicana Cynthia Lummis para crear una reserva federal de bitcoin en la que los estados puedan apoyarse.
Un proyecto de ley presentado en noviembre en la Cámara de Representantes de Pensilvania buscaba autorizar al tesorero del estado y a los fondos de pensiones públicos para invertir en bitcoin. No fue aprobado antes de que terminara la sesión legislativa, pero causó revuelo.
“Un amigo que es representante me envió un mensaje de texto diciendo, ‘Dios mío, estoy recibiendo tantos correos electrónicos y llamadas a mi oficina’, más de lo que jamás recibió por cualquier otro proyecto de ley”, comentó el patrocinador de la medida, el republicano Mike Cabell.
Un entusiasta del bitcoin que perdió su candidatura a la reelección, Cabell espera que un colega reintroduzca su proyecto de ley. Los líderes del grupo de defensa de bitcoin Satoshi Action dicen que esperan que la legislación sea introducida en al menos otros 10 estados este año.
Keith Brainard, director de investigación de la Asociación Nacional de Administradores de Jubilaciones Estatales, dijo que no espera que muchos profesionales de inversión de fondos de pensiones públicos, que supervisan casi 6 billones de dólares en activos, inviertan en cripto.
Los profesionales de fondos de pensiones toman riesgos que consideran apropiados, pero el bitcoin es relativamente nuevo, podría solo encajar en una clase de activo y puede no ajustarse al perfil de riesgo-recompensa que buscan.
“Podría haber un poco de inversión en bitcoin”, expresó Brainard. “Pero es difícil imaginar un escenario en el que los fondos de pensiones estén dispuestos a comprometerse en este momento”.
El Tesorero de Luisiana, John Fleming, ayudó a que el estado fuera el primero en introducir un sistema que permite a las personas pagar a una agencia gubernamental en criptomonedas.
Fleming manifestó que no está tratando de promover la criptomoneda, sino que la ve como un reconocimiento de que el gobierno debe innovar y ser flexible para ayudar a las personas a hacer negocios con el estado. Dijo que nunca invertiría su dinero, ni el del estado, en cripto.
“Mi preocupación es que en algún momento dejará de crecer y entonces la gente querrá cobrar”, afirmó Fleming. “Y cuando lo hagan, podría desplomar el valor de un bitcoin”.
En Pensilvania, los funcionarios del Departamento del Tesoro dijeron que tienen la autoridad para decidir por sí mismos si las criptomonedas cumplen con los estándares de inversión de la agencia bajo la ley estatal y no necesitan nueva legislación.
Sin embargo, un activo altamente volátil es inadecuado para la necesidad de previsibilidad de la agencia, considerando que emite millones de cheques al año. La abrumadora mayoría de los aproximadamente 60.000 millones de dólares que invierte en un momento dado está en inversiones conservadoras a corto plazo diseñadas para un período de inversión de meses, explicaron los funcionarios allí.
Las juntas de pensiones, que invierten para 30 años, ya pueden tener pequeñas inversiones en empresas involucradas en la minería, comercio y almacenamiento de criptomonedas. Pero han sido lentas en adoptar el bitcoin.
Eso podría cambiar, dijo Mark Palmer, director gerente y analista de investigación senior en The Benchmark Company en Nueva York.
Las juntas de pensiones obtuvieron herramientas de inversión que les gustaron el año pasado cuando la Comisión de Bolsa y Valores aprobó los primeros fondos que contienen bitcoin. En octubre, aprobó listados de opciones sobre esos fondos, dijo Palmer.
Muchos “probablemente están en proceso de ponerse al día sobre lo que significa invertir en bitcoin y están probando, por así decirlo, y ese es un proceso que típicamente lleva un tiempo a nivel institucional”, sostuvo Palmer.
Varios grandes gestores de activos como BlackRock, Invesco y Fidelity tienen ETFs de bitcoin.
En mayo, la Junta de Inversiones de Wisconsin se convirtió en el primer estado en invertir cuando compró 160 millones de dólares en acciones en dos ETFs, o aproximadamente el 0,1% de sus activos. Más tarde redujo esa inversión a 104 millones de dólares en un ETF, a fecha de 30 de septiembre. Un portavoz se negó a discutirlo.
La junta de inversiones del estado de Michigan informó sobre compras de ETF de bitcoin por valor de unos 18 millones de dólares, mientras que un candidato a gobernador de Nueva Jersey, Steven Fulop, aseguró que si es elegido impulsaría al fondo de pensiones del estado a invertir en cripto.
Fulop, el alcalde demócrata de Jersey City, ha estado preparándose durante meses para comprar acciones de ETF de bitcoin por hasta el 2% del fondo de pensiones de empleados de la ciudad de 250 millones de dólares.
“Nos adelantados a los hechos”, expresó Fulop. “Y creo que eso es lo que eventualmente verás, que esto es ampliamente aceptado, que habrá exposición en todos los fondos de pensiones, algún tipo de exposición”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
