PALM BEACH GARDENS, Florida, EE.UU. (AP) — La ronda de Jake Knapp fue el viernes 11 golpes peor que la del jueves en el Cognizant Classic, y aún así le permitió mantenerse al frente.
El californiano atinó un putt de 15 pies para birdie en su hoyo final, con lo que firmó una tarjeta de 70 golpes, uno debajo de par. Con ello, conservó una delantera de apenas un impacto sobre Matthieu Pavón.
Knapp, quien se acreditó 12 birdies el jueves para la 15ª ronda de 59 golpes o menos en la historia de la Gira de la PGA, pasó esta vez diez hoyos sin un birdie. Incurrió en un doble bogey cuando su tiro de salida encontró el agua.
Uno de sus mejores disparos golpeó una tapa de aspersor y rebotó 40 yardas más adelante.
Knapp no estaba seguro de qué esperar. Un día fue casi perfecto y al siguiente tuvo que luchar en medio de numerosos problemas.
“Nunca he tenido que seguir una ronda de 59 en un torneo. Todo esto es nuevo para mí”, dijo Knapp. “Ayer, todo simplemente funcionaba bien en cuanto a golpeo de bola. El control de distancia se sentía realmente bien, pude controlar la trayectoria y las oportunidades. Todo eso fue perfecto.”
Había más viento en PGA National. Los putts que encontraron el centro del hoyo terminaron pasándose del borde.
“Un par de tiros descontrolados, pero nada demasiado preocupante”, comentó Knapp.
Un jugador tuvo razones para celebrar, además de derramar algunas lágrimas. El juvenil de Florida State, Luke Clanton, pasó fácilmente el corte —66 golpes o cinco bajo par— y está sólo cuatro golpes detrás.
Ello dio al joven de 21 años suficientes puntos para obtener una credencial de la Gira de la PGA después de los Campeonatos de la NCAA a finales de mayo.
Clanton ya tiene dos segundos lugares en la Gira de la PGA y se ha colocado entre los 10 primeros en otro par de ocasiones. Está acostumbrado al gran escenario, y tiene otra oportunidad este fin de semana.
Lo mismo ocurre con muchos otros.
