BUENOS AIRES (AP) — El Botafogo de Brasil, monarca continental, medirá fuerzas ante el tetracampeón Estudiantes de La Plata, mientras que River Plate volverá a cruzarse en la fase de grupos de la Copa Libertadores con Independiente del Valle de Ecuador, su sorprendente verdugo hace casi una década.
Los 32 participantes del torneo más importante a nivel clubes de Sudamérica quedaron conformados tras el sorteo realizado este lunes en Luque, Paraguay, sede de la CONMEBOL.
Los dos primeros de cada zona se clasifican a los octavos de final. En tanto que los ocho terceros disputarán un repechaje para jugar los octavos de final de la Copa Sudamericana.
A continuación un repaso de las ocho zonas:
Botafogo, que ganó el torneo por primera vez en 2024, compartirá grupo con Estudiantes La Plata, un histórico del certamen que ganó en 1968, 1969, 1970 y 2009. También lo conforman Universidad de Chile, subcampeón del torneo chileno y que regresa tras cuatro años, y Carabobo de Venezuela, de regreso a la competencia tras siete años.
River Plate (campeón en 1986, 1996, 2015 y 2018) tendrá como rivales a Independiente del Valle, que lo eliminó en octavos de final de 2016, Universitario de Perú y Barcelona de Ecuador, procedente de la fase preliminar, en la que eliminó a Corinthians de Brasil.
Flamengo, campeón de la última Copa de Brasil, iniciará la travesía por su cuarto trofeo continental ante el bicampeón del fútbol ecuatoriano, Liga de Quito; el grupo también está conformado por Deportivo Táchira de Venezuela y el debutante Central Córdoba de Argentina.
Sao Paulo, tres veces campeón continental, se cruzará con Libertad de Paraguay; Talleres de Argentina y Alianza Lima de Perú, que eliminó al séxtuple campeón Boca Juniors en la fase preliminar, también están en el grupo.
Racing Club, último campeón de la Sudamericana; se las verá con Colo Colo de Chile; así como Fortaleza de Brasil y Atlético Bucaramanga de Colombia, que regresa la competencia después de 27 años.
Nacional de Uruguay, tricampeón continental y equipo que más veces ha dispuado el torneo (52) tendrá por rivales a Internacional y Bahía de Brasil y Atlético Nacional, último campeón del fútbol colombiano.
Palmeiras, otro de los brasileños que apunta a ganar su cuarta Libertadores; jugará contra Bolívar, Sporting Cristal de Perú y Cerro Porteño de Paraguay, también procedente de fase preliminar.
Peñarol, el pentacampeón de Libertadores y campeón del fútbol uruguayo, enfrentará a otros dos ganadores del torneo continental: Olimpia de Paraguay y Vélez Sarsfield de Argentina. Completa la zona el debutante San Antonio de Bolivia.
