TALLINN, Estonia (AP) — El presidente autoritario de Bielorrusia Alexander Lukashenko anunció el miércoles la concesión de indultos a 42 activistas opositores encarcelados, en lo que los analistas dicen que es un esfuerzo de acercamiento con Occidente.
Bielorrusia fue sacudida por protestas masivas sin precedentes en 2020, tras unas elecciones disputadas que otorgaron a Lukashenko su sexto mandato consecutivo en el cargo. Las autoridades desataron una violenta represión contra los manifestantes y críticos del gobierno. Más de 65.000 personas fueron arrestadas por las autoridades, según defensores de los derechos humanos, y cientos de miles huyeron del país por temor a ser procesados.
Estados Unidos y la Unión Europea respondieron con una serie de sanciones devastadoras, empujando al país más hacia la órbita de su poderoso vecino Rusia. Bielorrusia depende de Rusia para obtener préstamos y energía barata, y Lukashenko apoyó la invasión de Ucrania por parte de Moscú en 2022.
Sin embargo, desde el año pasado, el líder bielorruso ha estado indultando regularmente a pequeños grupos de críticos del gobierno encarcelados, lo que los analistas ven como una señal de que Minsk busca aliviar las tensiones.
Entre julio de 2024 y enero de 2025, Lukashenko indultó a 258 presos políticos. Después de que Donald Trump asumiera el cargo, también indultó a tres estadounidenses encarcelados, incluido Yuras Zyankovich, quien fue acusado de planear un golpe.
Zyankovich fue liberado la semana pasada en lo que el analista político Valery Karbalevich ve como "un regalo para los 100 días de Trump en el cargo".
"En este momento, el líder bielorruso espera descongelar las relaciones con Estados Unidos en primer lugar, para aliviar las sanciones occidentales", señaló Karbalevich.
Vinculó la nueva ola de indultos al "deseo de Minsk de iniciar el diálogo con Occidente".
Según Viasna, el grupo de derechos más antiguo y prominente de Bielorrusia, actualmente hay 1.177 presos políticos tras las rejas en el país, incluido el fundador del grupo, Ales Bialiatski, quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 2022. Al menos seis presos políticos murieron tras las rejas.
Lukashenko dijo el miércoles que los nuevos indultos se concedieron para conmemorar el 80 aniversario de la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
Un total de 14 de los activistas indultados sufren de condiciones de salud crónicas y discapacidades, 10 tienen más de 50 años, según las autoridades. Todos los 42 activistas, condenados por cargos de extremismo, "admitieron su culpabilidad y se arrepintieron", dijeron los funcionarios.
Lukashenko también anunció el miércoles una amnistía general para 8.000 personas condenadas por cargos criminales. Sin embargo, la mayoría de los presos políticos no serán elegibles para ella, según Pavel Sapelka, un activista de derechos humanos de Viasna.
Los defensores de los derechos bielorrusos han entregado a las autoridades una lista de 202 presos políticos que necesitan atención médica urgente y deberían ser liberados, incluidos 28 en estado crítico.
“Las autoridades están creando condiciones tortuosas para los presos políticos, privándolos de atención médica, paquetes de ayuda y la posibilidad de hablar con sus abogados o familias”, indicó Sapelka.
“Lukashenko hace gestos humanitarios, tratando de captar la atención de Occidente, y eso da esperanza de que se pueda liberar a tantos presos políticos como sea posible”, añadió.
La líder opositora bielorrusa en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, dio la bienvenida a la noticia de los nuevos indultos, pero enfatizó que "no debemos descansar hasta que todos (los presos políticos) sean liberados".
___________________________________
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
