LUKASHIVKA, Ucrania (AP) — Decenas de ucranianos se reunieron el domingo ante las ruinas de una iglesia dañada en el norte de Ucrania para celebrar la Pascua, entre dudas sobre que un alto el fuego con Rusia fuera posible.
El presidente ruso, Vladímir Putin, anunció unilateralmente una tregua temporal de Pascua desde la noche del sábado hasta la medianoche después del Domingo de Pascua, citando razones humanitarias. Esto ocurrió al día siguiente de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijera que las negociaciones entre Ucrania y Rusia están "llegando a un punto crítico".
Kiev ha expresado escepticismo sobre el alto el fuego de Pascua, y afirma que solo simulará una verdadera pausa en las hostilidades. Mientras tanto, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, reiteró la oferta de Ucrania de un alto el fuego completo e incondicional de 30 días y pidió a Moscú que respondiera.
Zelenskyy dijo el sábado por la noche que los ataques rusos continuaron, aunque con menos intensidad, en especial cerca de la frontera donde las fuerzas ucranianas mantienen posiciones en las regiones rusas de Kursk y Belgorod. Soldados ucranianos entrevistados por The Associated Press en varias posiciones del frente confirmaron que las hostilidades seguían en marcha.
En el pueblo de Lukashivka, en la región de Cherníhiv, brevemente ocupado por fuerzas rusas en 2022, los feligreses de la dañada iglesia de la Ascensión llegaron temprano a una pequeña iglesia de madera construida el año pasado para atender las necesidades de los fieles, y llevaron cestas y pasteles tradicionales de Pascua para que fueran bendecidos.
A medida que salía el sol, permanecieron en silencio en el frío primaveral, con la silueta sin tejado de la iglesia destruida detrás de ellos, sus pálidas paredes marcadas por fragmentos de proyectiles.
El sacerdote de la iglesia, Serhii Zezul, caminaba entre ellos, gritando "¡Cristo ha resucitado!" mientras rociaba agua bendita sobre las cestas, su voz casi ahogada por el zumbido de un generador cercano.
La restauración de la iglesia original, un hito arquitectónico del siglo XX, requeriría al menos cientos de miles de dólares, dinero que la comunidad no tiene mientras la guerra continúa.
Desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, unas 530 iglesias en toda Ucrania han resultado dañadas o destruidas, y al menos 25 miembros del clero han sido asesinados, según Ruslan Khalikov, jefe del proyecto "Religión en Llamas", que monitorea los crímenes de guerra rusos contra comunidades religiosas.
"Una iglesia destruida es un alma destrozada de la comunidad", dijo Zezul. "Cuando las iglesias caen, el corazón y el núcleo que unen a las personas comienzan a colapsar".
Más personas de lo habitual se reunieron en el patio de la iglesia dañada el domingo. Algunos dijeron que condujeron desde poblaciones más grandes hasta Lukashivka para celebrar la Pascua, temiendo que las fuerzas rusas pudieran atacar grandes concentraciones, especialmente después de una reciente serie de ataques con misiles que mataron a decenas de civiles.
Durante 26 años, Olha Rudeno, de 44 años, asistió a la iglesia en la cercana ciudad de Cherníhiv, donde se casó.
"Pero dado el conflicto, es psicológicamente difícil para mí ir a lugares donde hay grandes concentraciones en las ciudades", dijo.
Rudeno no cree que se produzca un alto el fuego con Rusia.
"Creer en un alto el fuego es engañarse a uno mismo. No sé cuánto tiempo tiene que pasar para que realmente crea que es posible", expresó.
Las dudas sobre una tregua entre Rusia y Ucrania se han agravado ante la falta de avances en los esfuerzos de negociación liderados por Estados Unidos. Moscú básicamente ha rechazado una propuesta de alto el fuego generalizado, respaldada por Trump y apoyada por Ucrania, y ha asociado cualquier acuerdo a un cese en la movilización de tropas de Kiev y el suministro de armas occidentales, condiciones que Ucrania ha rechazado, temiendo que permitirían a Rusia reagruparse y escalar el conflicto.
"Mi opinión personal es que no habrá alto el fuego", dijo el sacerdote de la iglesia, Serhii Zezul. "E incluso si lo hay, no hay detalles sobre dónde se aplicaría. En el frente, nuestros soldados siguen luchando".
Aun así, Zezul dijo que celebrar la Pascua entre ruinas refleja la resiliencia de la fe durante la guerra. "A pesar de todo, la gente sigue reuniéndose. Creen en algo mejor. Estamos renaciendo, nos estamos levantando de nuevo. La verdad siempre triunfa sobre el mal. La gente cree en eso, espera eso".
En su mensaje de Pascua, Zelenskyy reflexionó sobre el sufrimiento y la lucha por mantener la fe. "Cada uno de nosotros ha vivido momentos así... y te preguntas: 'Dios, ¿por qué nos está pasando esto?'".
También mencionó el mortal ataque con misiles en Sumy durante el Domingo de Ramos, y los bombardeos de Kryvyi Rih, Járkiv, Dnipro, Odesa y otras ciudades, y señaló que la gente tiende a mirar a su interior cuando no puede entender las cosas.
“Algo invisible pero poderoso dentro de nosotros no nos deja rendirnos. Nos muestra dónde encontrar la luz, para que no perdamos el camino”, afirmó.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
