SAN JOSÉ (AP) — Miguel Herrera aseguró el viernes que continuará con la renovación en la selección de Costa Rica que inició su predecesor, Gustavo Alfaro, y espera consolidar la clasificación a la Copa del Mundo de 2026.
Herrera, de 56 años, fue oficialmente presentado en un acto realizado en el Teatro Popular Melico Salazar de la capital San José, en compañía del director deportivo de la Federación Costarricense de Fútbol, Ignacio Hierro.
“Estoy muy contento, muy ilusionado, con un gran deseo de que Costa Rica, que ya ha sido protagonista importante en el Mundial, vuelva a ser eso”, dijo el técnico mexicano en su primera conferencia de prensa.
El nuevo seleccionador ofreció el máximo compromiso para alcanzar los objetivos de clasificar al Mundial que México, Estados Unidos y Canadá coorganizarán en 2026, pero también superar el reto inmediato de lograr el boleto vía repechaje a la próxima edición de la Copa de Oro de la CONCACAF, que disputará en el mes de marzo en una serie a dos partidos ante Belice.
Para el “Piojo” Herrera, el trabajo del argentino Alfaro al frente del equipo costarricense fue muy positivo y se reflejó en el buen resultado que logró en la última Copa América, en la que empató sin goles ante Brasil y derrotó a Paraguay en la ronda de grupos.
Después de la Copa América, Alfaro aceptó una oferta para dirigir a Paraguay.
“La verdad es que la selección está muy bien, venía haciendo las cosas muy bien, yo creo que mi antecesor formó un equipo que trabajaba muy bien, que ha hecho un cambio generacional muy importante en esta selección y las cosas que están bien pues seguirlas manteniendo de esa forma”, afirmó Herrera.
El técnico aseguró que estará en todos los estadios y partidos de la liga costarricense para observar a los jugadores, además de estar atento al trabajo que realicen quienes juegan en el extranjero.
Apuntó que vivirá en Costa Rica y que sus familiares tendrán que ir a visitarlo, pues en el pasado ha sido crítico de técnicos, como el argentino Gerardo Martino, de quien señalaba sus frecuentes viajes personales mientras estuvo al frente de la selección de México.
Junto a Herrera estará como asistente Paulo Wanchope, el exdelantero y extécnico de la selección. Sus otros colaboradores serán el auxiliar Álvaro Galindo, el preparador físico José Rangel y el preparador de porteros Ricardo González.
Herrera cuenta con una amplia trayectoria en el fútbol mexicano, primero como jugador y luego como técnico de clubes como Atlante, Monterrey y América, con el que fue campeón de la Liga MX en dos ocasiones.
Al frente de la selección mexicana le correspondió tomar las riendas en 2013 para enfrentar el repechaje que finalmente le dio la clasificación a la Copa del Mundo de 2014 en Brasil, donde llegó hasta los octavos de final. Logró ganar la Copa de Oro de la CONCACAF en 2015, pero fue destituido unos días después de ese certamen, a raíz de un altercado contra un cronista deportivo en un aeropuerto.
Su trabajo más reciente fue al frente del club Tijuana de su país, del que salió en abril del año anterior.
La primera prueba de Herrera será un amistoso el próximo 22 de enero ante Estados Unidos en Orlando, Florida, para la cual el técnico reconoció que ha delegado la convocatoria a Wanchope al estar más empapado del presente del fútbol costarricense.
