BOGOTÁ (AP) — Al menos nueve integrantes del cártel Clan del Golfo murieron en un bombardeo de las fuerzas militares colombianas contra la estructura criminal en Antioquia, al noroeste del país, informó el martes el presidente Gustavo Petro.
Dos altos mandos del Clan del Golfo, el mayor cártel activo en Colombia, murieron en el operativo, según detalló Petro, quien los identificó como Manuel Alexander Ariza Rosario, alias “Hitler”, y Jairo Julio de Hoyos, alias “Neym”.
“Felicitaciones a las tropas que participaron en la operación”, indicó Petro desde X, antes Twitter, tras asegurar que ordenó el bombardeo.
Los bombardeos contra grupos armados ilegales no han sido usuales en lo que va del gobierno de Petro, quien asumió como el primer presidente de izquierda en 2022. Al inicio de su gobierno fueron suspendidos cuando se considerara que en los campamentos ilegales había menores de edad reclutados forzosamente.
Petro aseguró que se trató de una operación militar en zonas rurales de Antioquia que combinó unidades del Ejército y de la Fuerza Aeroespacial Colombiana. Además de los abatidos, las autoridades capturaron a un integrante del Clan del Golfo e incautaron 13 fusiles.
Esa organización tiene presencia en más de una tercera parte del país, según la estatal Defensoría del Pueblo. Las autoridades estiman que sus filas están integradas por entre 6.000 y 9.000 armados.
Se trata de un grupo con herencia paramilitar en Colombia, dado que parte sus integrantes provienen de los temidos grupos contra insurgencia en el país que se desmovilizaron en 2005. Al rearmarse se bautizaron como Los Urabeños, también conocidos como Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) y luego Clan del Golfo.
El Clan del Golfo era comandado por Dairo Antonio Úsuga David, conocido con el alias de "Otoniel", quien fue el narco más buscado del país hasta su captura en 2022 y posterior extradición a Estados Unidos.
Actualmente, el gobierno sostiene conversaciones con el Clan del Golfo con miras a intentar abrir una mesa de negociación jurídica para su desmantelamiento.
