Carlos Reyes-Couvertier ha pasado el último cuarto de siglo tratando de encontrar a su hija desaparecida. Hubo múltiples viajes a México, donde la policía creía que vivía después de haber sido secuestrada por su madre. Las autoridades locales y federales trabajaron en el caso, mientras que grupos nacionales de personas desaparecidas ayudaron con la publicidad pidiendo información.
Andrea Reyes estaba cerca de cumplir su segundo cumpleaños en 1999 cuando su madre, Rosa Tenorio, quien no tenía derechos de custodia, huyó ilegalmente con la niña de una visita programada en New Haven, Connecticut, según la policía.
La búsqueda de Reyes se quedó sin resolver, pero Reyes-Couvertier nunca perdió la esperanza. Años después, finalmente llegó la noticia: una detective que había reabierto la investigación en 2023 descubrió que Reyes, ahora de 27 años de edad, vivía en México, y las pruebas de ADN confirmarían que eran padre e hija.
Ahora los dos esperan reunirse en persona pronto después de hablar por teléfono y enviarse mensajes. Reyes-Couvertier habló en una conferencia de prensa el miércoles en New Haven con la policía, agentes del FBI y otros.
“Fue un momento de alegría”, dijo el padre, ahora de 55 años, sobre volver a tener contacto con su hija por primera vez en más de 25 años. “Tenemos un sentimiento de felicidad, pero el capítulo aún no está cerrado. Hay muchos pasos que debemos dar”.
Reyes estaba en México y no estuvo presente en la conferencia del miércoles. Se envió un mensaje buscando comentarios a una cuenta de Instagram de una Andrea Reyes que vive en Puebla, México, al sureste de la Ciudad de México, donde las autoridades dicen que reside la hija de Reyes-Couvertier.
Reyes-Couvertier, un maestro de segundo grado en New Haven, tenía la custodia legal de Reyes. Después de que ella desapareció, la policía de New Haven trabajó con el FBI para intentar encontrarla. La policía de la ciudad obtuvo una orden de arresto contra Tenorio por presunta interferencia delictiva en la custodia. La orden sigue siendo válida hasta el día de hoy, pero únicamente dentro de Estados Unidos, señalaron las autoridades.
En la primavera del 2000, funcionarios de Puebla notificaron a las autoridades de Connecticut que Reyes y su madre habían sido localizadas, pero se negaron a tomar cualquier acción, según la policía de New Haven. Los funcionarios mexicanos dijeron que no consideraban el secuestro parental como un delito extraditable bajo un tratado entre México y Estados Unidos, según la policía.
El caso eventualmente se archivó, a pesar de múltiples visitas a México por parte de Reyes-Couvertier, el trabajo de investigación de la policía de New Haven y el FBI, y los esfuerzos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.
En 2023, la detective de New Haven Kealyn Nivakoff reabrió la investigación, como parte de su trabajo enfocado en personas desaparecidas en la Unidad de Víctimas Especiales del departamento. Las autoridades dijeron que Nivakoff identificó a una mujer en Puebla que creía que podría ser la hija de Reyes-Couvertier y se puso en contacto con ella, mediante el uso de órdenes de búsqueda, entrevistas y redes sociales.
Trabajando con la empresa de pruebas de ADN, Othram, Nivakoff persuadió a Reyes para que enviara una muestra de ADN, y una comparación con una muestra proporcionada por Reyes-Couvertier confirmó que eran padre e hija, según la policía.
Nivakoff señaló que desde el principio creía que había una buena probabilidad de resolver el caso.
“Estoy realmente satisfecha con el resultado. Al mismo tiempo, para nosotros como departamento de policía, esto podría ser un cierre de nuestra parte, pero ciertamente no es un cierre de su parte. Esto es realmente sólo el comienzo de todo un proceso de sanación para ellos”, comentó.
Ni Nivakoff ni Reyes-Couvertier quisieron discutir comunicaciones específicas con Reyes.
Reyes-Couvertier, quien fue el Maestro del Año en New Haven en 2017, y su esposa, Lucía Rafala, agradecieron a la policía, a las autoridades federales y a los grupos de personas desaparecidas por toda su ayuda.
“Después de 25 años, Dios ha respondido nuestras oraciones y nos ha bendecido con la oportunidad de volver a conocerla”, dijo Rafala. “Reconocemos que este reencuentro tendrá desafíos. Sin embargo, estamos seguros de que Dios está construyendo el camino ante nosotros y guiando nuestros pasos”.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados está ayudando a preparar al padre y a la hija para una reunión en persona, dijo John Bischoff III, vicepresidente de la división de niños desaparecidos del centro.
“Como pueden imaginar, es un momento muy emotivo para la familia”, comentó Bischoff en una entrevista telefónica. “Él encontró a su hija a la que no había visto ni hablado en 25 años”.
Una tarea para organizar la reunión es encontrar un lugar apropiado para que se encuentren que sea cómodo para ambos, dijo. Otra es ayudarles a atravesar la gama de emociones de una separación tan traumática hace tanto tiempo, agregó.
“Sin duda, va a ser, estoy seguro, un momento aterrador para todos los involucrados”, afirmó Bischoff. “Un montón de incógnitas. Pero al final todo es positivo porque ya la encontraron”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
