PESHAWAR, Pakistán (AP) — Pakistán planea expulsar a tres millones de afganos del país este año, después de que el plazo para que abandonen voluntariamente la capital y las áreas circundantes expirase el lunes. Es la última fase de una campaña nacional iniciada en octubre de 2023 para expulsar a extranjeros que viven ilegalmente en Pakistán, en su mayoría afganos. La campaña ha sido criticada por grupos de derechos humanos, el gobierno talibán y la ONU.
Las detenciones y deportaciones debían comenzar el 1 de abril, pero se pospusieron hasta el 10 de abril debido a las celebraciones de Eid al-Fitr que marcan el final del Ramadán, según documentos gubernamentales vistos por The Associated Press.
Alrededor de 845.000 afganos han abandonado Pakistán en los últimos 18 meses, según cifras de la Organización Internacional para las Migraciones.
Pakistán dice que permanecen tres millones de afganos. De estos, 1,344.584 tienen tarjetas de Prueba de Registro, mientras que 807.402 tienen Tarjetas de Ciudadano Afgano. Hay un millón más de afganos que están en el país ilegalmente porque no tienen documentación para vivir allí.
Pakistán ha dicho que se asegurará de que los afganos no regresen una vez deportados.
Las autoridades querían que los titulares de Tarjetas de Ciudadano Afgano abandonaran la capital, Islamabad, y la ciudad de Rawalpindi antes del 31 de marzo y regresaran a Afganistán voluntariamente o serían deportados.
Aquellos con Prueba de Registro pueden permanecer en Pakistán hasta el 30 de junio, mientras que los afganos destinados a reasentarse en un tercer país también deben abandonar Islamabad y Rawalpindi antes del 31 de marzo.
Las autoridades han dicho que trabajarán con misiones diplomáticas extranjeras para reasentar a los afganos.. De lo contrario, también serán deportados de Pakistán.
Decenas de miles de afganos huyeron de su país tras la toma de poder del Talibán en 2021. Fueron autorizados a reasentarse en Estados Unidos a través de un programa que ayuda a personas en riesgo debido a su trabajo con el gobierno estadounidense, medios de comunicación, agencias de ayuda y grupos de derechos humanos.
Sin embargo, el presidente Donald Trump congeló los programas de refugiados de Estados Unidos en enero y 20.000 afganos están ahora en el limbo.
"Ningún funcionario afgano formará parte de ningún comité o proceso formal de toma de decisiones", decía uno de los documentos sobre los planes de expulsión.
Un portavoz del Ministerio afgano de Refugiados, Abdul Mutalib Haqqani, dijo a The Associated Press que Pakistán estaba tomando decisiones de forma arbitra, sin involucrar a la agencia de refugiados de la ONU ni al gobierno talibán.
"Hemos compartido nuestros problemas con ellos, afirmando que expulsar unilateralmente a los refugiados no está ni en su interés ni en el nuestro", dijo Haqqani. “No está en su interés porque expulsarlos de esta manera genera odio contra Pakistán”.
"Para nosotros, es natural que gestionar el regreso de tantos afganos sea un desafío. Hemos solicitado que sean deportados a través de un mecanismo y entendimiento mutuo para que puedan regresar con dignidad".
Se establecerán dos estaciones de tránsito en la provincia noroeste de Khyber Pakhtunkhwa para ayudar con las deportaciones. Una estará en Nasir Bagh, un área en los suburbios de Peshawar. La segunda estará en la ciudad fronteriza de Landi Kotal, a unos siete kilómetros del cruce de Torkham.
No está claro qué sucederá con los niños nacidos en Pakistán de padres afganos, parejas afganas con diferentes tipos de documentos y familias donde un padre es ciudadano paquistaní y el otro es afgano. Pero los funcionarios indicaron a la AP que habría personal de servicios sociales disponible para ayudar en tales casos.
Omaid Khan, de 30 años, tiene una Tarjeta de Ciudadano Afgano, mientras que su esposa tiene Prueba de Registro. Según la política del gobierno paquistaní, él tiene que irse, pero su esposa puede quedarse hasta el 30 de junio. Sus dos hijos no tienen documentos, incluidos pasaportes o tarjetas de identidad de ninguno de los dos países.
"Soy de la provincia de Paktia, pero nunca he estado allí y no estoy seguro de mi futuro", dijo.
Nazir Ahmed nació en la ciudad suroeste paquistaní de Quetta y nunca ha estado en Afganistán. Su única conexión con el país fue a través de su padre, quien murió en Quetta hace cuatro años.
"¿Cómo podemos ir allí?", dijo Ahmed, que tiene 21 años. "Pocas personas nos conocen. Todos nuestros parientes viven en Quetta. ¿Qué haremos si vamos allí? Hacemos un llamado al gobierno paquistaní para que nos dé algo de tiempo para que podamos ir y averiguar, al menos conseguir algún empleo".
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El periodista de Associated Press Abdul Sattar contribuyó a este despacho desde Quetta, Pakistán.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
