LONDRES (AP) — Los abogados de Lucy Letby, una enfermera hallada culpable de matar a bebés, y de antiguos ejecutivos del hospital donde trabajó han solicitado detener la investigación sobre las muertes después de que un panel de expertos médicos no encontró evidencia de crimen, dijo una jueza el lunes. El caso tiene algunas similitudes al ocurrido en el Hospital Neonatal de Córdoba (actualmente se encuentra en juicio oral).
La jueza Kathryn Thirlwall anunció las solicitudes antes de escuchar las declaraciones finales en la investigación que comenzó en septiembre buscando deslindar responsabilidades sobre el personal y la administración del Hospital Countess of Chester, en el noroeste de Inglaterra, por el daño causado a los recién nacidos.
La investigación se basaba en la culpabilidad de Letby; Thirlwall había dicho que no revisaría las condenas después de que un tribunal de apelaciones las confirmara. Pero los abogados de Letby afirmaron que si las condenas son anuladas, la investigación podría llegar a conclusiones erróneas, y las 10 millones de libras (13 millones de dólares) gastados hasta ahora habrán sido un desperdicio de fondos públicos.
“En resumen, esto derrotará el propósito de una investigación pública, que es entender de manera completa y valiente las circunstancias en las que los bebés murieron o se enfermaron”, escribió la abogada Louise Mortimer en una carta a Thirlwall.
Se espera que Thirlwall publique un informe final en los próximos meses.
Letby, de 35 años, está purgando varias cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional tras ser condenada por siete cargos de asesinato e intentar asesinar a otros siete bebés mientras trabajaba como enfermera neonatal en el hospital entre junio de 2015 y junio de 2016.
Los fiscales dijeron que Letby dejó poco o ningún rastro cuando dañó a los bebés: inyectándoles aire en sus corrientes sanguíneas, administrándoles aire o leche en sus estómagos a través de tubos nasogástricos, interfiriendo con tubos de respiración o envenenándolos con insulina. Afirmaron que ella era la única empleada de turno en la unidad neonatal cuando los niños colapsaron o murieron.
Qué dijeron los expertos sobre el caso
Sin embargo, un grupo de 16 expertos médicos internacionales en pediatría y neonatología que revisaron la evidencia médica concluyó que causas naturales o una mala atención médica llevaron a la muerte o colapso de cada recién nacido, dijo el doctor Shoo Lee, un neonatólogo retirado de Canadá, el mes pasado.
Según la agencia AP, el panel también cuestionó la premisa de que hubo un aumento inexplicado en las muertes en el hospital. Dijo que la evidencia de los horarios que mostraban que Letby estaba presente durante todas las muertes era “incompleta, selectiva y, por lo tanto, sin sentido”.
La Comisión de Revisión de Casos Criminales, que analiza posibles errores judiciales, está analizando las condenas de Letby. Podría remitir sus hallazgos al Tribunal de Apelación.
Exdirectivos del hospital —el director general Tony Chambers, el director médico Ian Harvey, la directora de enfermería Alison Kelly y la directora de recursos humanos Sue Hodkinson— solicitaron que se detuviera la investigación pública después de que el panel médico publicó sus hallazgos.
La Fiscalía del Reino Unido ha dicho que dos jurados condenaron a Letby y que tres jueces de apelación rechazaron sus argumentos de que la evidencia experta de la acusación era defectuosa.
Varias investigaciones relacionadas siguen activas.
La policía de Cheshire anunció la semana pasada que su investigación sobre homicidio involuntario en el hospital se había ampliado y ahora estaba buscando sospechosos individuales por homicidio por negligencia grave.
El abogado de Letby criticó esa decisión, basada en los hallazgos del panel médico.
“Ahora tenemos evidencia experta sustancial y significativa que destruye completamente el caso de la acusación contra Lucy Letby y señala en una dirección muy diferente a la que la policía está mirando actualmente”, indicó Mark McDonald. “Es hora de que den un paso atrás y se pregunten si han cometido un gran error”.
Una investigación por separado está examinando otras muertes y casi muertes de bebés en el Hospital Countess of Chester y el Hospital de Mujeres de Liverpool cuando Letby trabajó allí entre 2012 y 2016.
