SAO PAULO (AP) — Carlo Ancelotti enfrenta un sinfín de problemas como técnico de la selección Brasil y apenas tendrá una una docena de partidos para resolverlos antes del Mundial si quiere tener una oportunidad decente por el título de 2026.
Los desafíos iniciales serán resolver los problemas defensivos, fortalecer el mediocampo y armar un equipo que no dependa demasiado de Neymar, quien vive un calvario con las lesiones.
La Confederación Brasileña de fútbol anunció el lunes que el italiano de 65 años dejará el Real Madrid un año antes del final de su contrato y asumirá el cargo de entrenador de la selección nacional el 26 de mayo, el día después de la última jornada de la Liga española. No se dieron a conocer los detalles del acuerdo.
“Llevar a Carlo Ancelotti al frente de Brasil es más que una decisión estratégica”, dijo Ednaldo Rodrigues, el presidente de la CBF en un comunicado. “Es una declaración al mundo de nuestra determinación por recuperar el primer puesto del podio. Es el mejor entrenador de la historia y ahora dirige a la mejor selección nacional del planeta”, añadió Rodrigues. “Juntos, escribiremos nuevos capítulos gloriosos para el fútbol brasileño”.
El optimismo de Rodrigues no es del todo cierto para aquellos que han observado a Brasil en los últimos dos años.
El primer desafío de Ancelotti será reavivar la confianza en un equipo que ocupa el cuarto lugar en la clasificación sudamericana para el Mundial tras sufrir una dura derrota 4-1 ante su archirrival Argentina. Tras una serie de malas actuaciones, Dorival Júnior fue despedido como seleccionador al igual que sus predecesores Ramon Menezes y Fernando Diniz.
Se indicó que el mandato de Ancelotti ya ha comenzado al entablar conversaciones con dos jugadores clave de Brasil de las campañas anteriores del Mundial: Neymar, que aún se está recuperando en Santos tras su rotura de ligamento cruzado anterior, y Casemiro, el mediocampista del Manchester United.
No hay un sucesor destacado para ninguno de los dos jugadores en la Canarinha. Si Ancelotti quiere traer de vuelta a un par de veteranos de 33 años al equipo, necesitará estrategias para jugar con y sin ellos.
El mediocampo creativo de Brasil también es un problema, lo que ha frustrado a varios de los mejores delanteros del equipo.
Lucas Paquetá, quien parecía estar listo para ocupar esa posición en el once inicial, enfrenta cargos por parte de las autoridades del fútbol inglés en medio de acusaciones de que deliberadamente se hizo amonestar tarjetas durante los partidos de la Liga Premier para influir en los mercados de apuestas. Paquetá niega cualquier irregularidad.
Otros jugadores probados en esa función, incluidos Rodrygo (Real Madrid), Andreas Pereira (Fulham) y Gerson (Flamengo) no han dado la talla. Esa falta de un mediocampo creativo de alto rendimiento ha limitado la capacidad de anotación de los delanteros Vinicius Júnior, Raphinha, Matheus Cunha y Endrick.
Se espera que el mediocampo defensivo de Brasil también sea un problema para Ancelotti, de ahí la llamada al veterano Casemiro, con quien ganó varios títulos en el Madrid. Bruno Guimarães y Joelinton (ambos de Newcastle) fueron el último intento de cambio.
Hay otros jugadores que podrían asumir ese rol, pero no hay opciones claras para Brasil. Ancelotti tendrá que salir a buscar.
Los problemas defensivos de Brasil son impactantes en comparación con los seis años bajo el entrenador Tite, entre 2016 y 2022. La Selecao ha encajado 31 goles en 25 partidos desde Qatar. Eso es uno más que en 81 partidos bajo Tite. Incluso si las estrellas del equipo no rinden, el desempeño de Ancelotti será juzgado por cómo blinda la defensa de Brasil, como lo ha hecho en los clubes donde ha trabajado.
A diferencia del poder de fuego de Brasil, que cuenta con varios jugadores de primer nivel y algunas buenas opciones para el banquillo, la defensa del equipo ha carecido de talento en los laterales derecho e izquierdo durante años. Ninguno de los jugadores probados desde 2022 ha reflejado la tradición de Brasil en esas posiciones de jugadores de proyección ofensiva que también saben defender a los oponentes.
Una posible solución, que fue utilizada por Luiz Felipe Scolari en el Mundial de 2002 por diferentes razones, sería que Ancelotti apueste por un bloque de tres defensores e inserte a dos extremos para jugar cerca del mediocampo del equipo. Pero Brasil también tendría dificultades para encontrar tres defensores de primer nivel en buena forma.
La actual dupla defensiva de Marquinhos y Gabriel Magalhães no inspira confianza, como sugieren los números, y Eder Militão, otro favorito de Ancelotti, se recupera de una grave lesión.
Incluso en la portería habrá grandes decisiones que Ancelotti tendrá que tomar.
Alisson ocupó la posición en los dos últimos mundiales, cuando Brasil fue eliminado en cuartos de final. Al comenzar el nuevo ciclo y el arquero de Liverpool se lesionó, Ederson asumió el puesto. Pero luego Ederson se lesionó y Alisson recuperó su lugar como titular. Mientras competían por el puesto titular, ambos se lesionaron y eso resultó en que Bento asumiera contra Argentina.
Y estos son solo los problemas en el campo que Ancelotti tendrá que enfrentar. Los problemas legales que involucran a Rodrigues también podrían ser una distracción. Los aficionados tienen poca paciencia con las malas actuaciones y todavía hay una tenue posibilidad de que el equipo no llegue al Mundial por primera vez en la historia: los seis mejores equipos de Sudamérica tendrán plazas directas.
Galvao Bueno, un reconocido comentarista de TV Band, dijo que Ancelotti necesitará ayuda local para lidiar con los desafíos.
"Ancelotti traerá a sus asistentes, pero tiene amigos en Brasil; Cafu, Kaká y, sobre todo, Paulo Roberto Falcao", refiriéndose a tres exinternacionales que, según se informa, podrían unirse al cuerpo técnico", dijo Bueno. ¡Ancelotti asumirá el equipo nacional en un momento en que la CBF enfrenta vientos en contra tremendos".
Eso no es exactamente nuevo para Brasil.
Si la historia significa algo, Brasil solo ha ganado uno de sus cinco títulos mundiales como favorito al entrar en el torneo, en 1962, como campeón defensor.
En 2001, un año antes del último título mundial del equipo, el Brasil de Scolari fue eliminado por Honduras en una Copa América. Las estrellas Ronaldo y Rivaldo estaban lesionados. Los expertos fueron muy críticos con la formación 3-5-2 por la simple razón de que Brasil no había ganado un trofeo con tal estrategia.
Ancelotti podría tener que mirar la historia para encontrar algo de inspiración, y tal vez su agenda telefónica para encontrar algunos amigos locales que puedan ayudar, antes de que comience su trabajo real con Brasil.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
