CAPE TOWN, Sudáfrica (AP) — La próxima presidenta del Comité Olímpico Internacional es una ex nadadora de Zimbabue que es la deportista olímpica más condecorada de África y ministra en un gobierno a menudo acusado de oprimir la oposición política.
Kirsty Coventry, de 41 años, fue elegida para uno de los trabajos más poderosos en el deporte el jueves, convirtiéndose en la primera mujer y la primera africana en liderar el movimiento olímpico.
Comenzará su mandato de ocho años al frente del COI en junio.
Coventry fue campeona olímpica consecutiva en los 200 metros espalda en 2004 y 2008. Se retiró de la natación tras los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016 con siete medallas olímpicas, más que cualquier otra persona de África.
Para entonces, ya era miembro del COI, obteniendo su lugar en 2013, casi un año después de que un resultado inicial de una elección de atletas en los Juegos Olímpicos de Londres fuera anulado en parte porque presentó una queja contra un oponente.
Coventry es también actualmente ministra de juventud, deportes, artes y recreación de Zimbabue, lo que ha suscitado cierta atención por su afiliación a un gobierno que ha enfrentado durante mucho tiempo acusaciones de reprimir las libertades democráticas y suprimir la crítica en el país del sur de África.
Su país y el gobierno al que sirve han sido objeto de sanciones por parte de Estados Unidos y la Unión Europea.
Se convirtió en ministra de deportes un año después del golpe que destituyó a Mugabe en la nueva administración del actual presidente Emmerson Mnangagwa, vicepresidente de Mugabe, a quien los grupos de derechos humanos acusan de haber continuado muchas de las políticas opresivas de Mugabe.
Coventry tenía solo 34 años cuando fue nombrada ministra del gobierno en un movimiento que fue recibido con sorpresa porque era joven y tenía poca experiencia política además de ser blanca. Fue re nombrada ministra de deportes tras las elecciones disputadas en 2023.
Dijo en una conferencia de prensa de victoria el jueves que probablemente renunciará como ministra de deportes de Zimbabue y se mudará a tiempo completo a la ciudad sede del COI, Lausana, Suiza.
De 2018 a 2021, Coventry fue la representante de los atletas en la junta ejecutiva del COI bajo Thomas Bach, el hombre a quien fue elegida para suceder. Coventry dejó a algunos grupos de atletas frustrados porque siguió la línea de política del COI y de Bach demasiado de cerca.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
