WASHINGTON (AP) — El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo al presidente estadounidense Joe Biden durante una reunión en la Oficina Oval el martes que los ucranianos están “haciendo avances” con su contraofensiva, que podría fortalecer su posición cuando se presente la oportunidad de alcanzar un fin diplomático de la guerra con Rusia.
“El apoyo que juntos estamos proporcionando a Ucrania está marcando la diferencia en el campo de batalla mientras hablamos”, señaló Stoltenberg. “Debido a que se ha lanzado la ofensiva, y los ucranianos están progresando, haciendo avances”.
“Aún es pronto, pero lo que sí sabemos es que cuanto más territorio sean capaces de liberar los ucranianos, más fuerza tendrán en la mesa de negociaciones”, añadió.
Biden afirmó que la OTAN se ha unido más durante la guerra en Ucrania y que “vamos a aprovechar ese impulso” cuando la alianza celebre su cumbre anual en Vilna, Lituania, el 11 y 12 de julio.
La reunión de la Casa Blanca, la cuarta entre ambos líderes, se produjo en un momento de especial peligro e incertidumbre para la alianza militar de 31 miembros.
Ucrania, provista con armas occidentales, se encuentra en las primeras fases de una contraofensiva de alto riesgo contra Rusia que podría reestructurar significativamente una guerra que comenzó hace casi un año y medio. La OTAN quiere seguir apoyando a Kiev sin verse arrastrada a un conflicto directo con Moscú.
El presidente ruso, Vladímir Putin, afirmó que Ucrania está sufriendo reveses y la pérdida de tanques y vehículos blindados.
Además, no se ha llegado a un consenso sobre quién será el próximo líder de la OTAN. Stoltenberg, exprimer ministro noruego, tiene previsto dimitir como secretario general a finales de septiembre. Está en el cargo desde 2014.
La semana pasada, el primer ministro británico, Rishi Sunak, propuso al ministro de Defensa de Gran Bretaña, Ben Wallace, para sustituir a Stoltenberg. Biden también se reunió con la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, otra posible candidata.
La OTAN se ha ampliado desde la invasión rusa de Ucrania con la incorporación de Finlandia. Suecia también ha intentado unirse, pero Turquía, otro miembro de la alianza, se ha opuesto.
Sin embargo, Biden ha expresado su confianza en que la cuestión se solucionará y Suecia se convertirá en el 32do país miembro de la OTAN.
La reunión con Stoltenberg se retrasó un día porque Biden se sometió el lunes a una endodoncia. La intervención, motivada por un dolor dental que Biden sintió durante el fin de semana, también obligó al presidente a faltar a un acto con atletas universitarios.
La noche anterior a la endodoncia, “estuvo despierto toda la noche con dolor”, dijo la primera dama, Jill Biden, en un acto político de recaudación de fondos en Nueva York el lunes por la noche.
