HADERA, Israel (AP) — La policía israelí recorrió el martes la costa del Mediterráneo en busca de una persona que al parecer fue atacada por un tiburón en un área donde es usual el avistamiento de depredadores marinos.
Tiburones trozos y areneros, ambos en peligro de extinción, han nadado cerca del área durante años, atrayendo a espectadores que incluso se acercan a ellos, lo que ha alertado a grupos de conservación.
Los grupos ecologistas dicen que sus advertencias no han sido atendidas. La policía y los equipos de rescate lanzaron una búsqueda a lo largo de la costa tras los informes de que un tiburón atacó a una persona en una playa cerca de la ciudad de Hadera. La Autoridad de Bomberos y Rescate de Israel anunció el martes por la tarde que habían encontrado restos de un cuerpo, que fue llevado al forense para su identificación.
El martes, la playa fue cerrada mientras los equipos de búsqueda utilizaban botes y equipos submarinos para buscar al hombre. Su identidad no se conocía de momento, y la prensa israelí informó que había ido a nadar con los tiburones.
Muchos israelíes acudieron a la playa por el feriado de una semana, compartiendo las aguas con una docena o más de tiburones. Algunos tiraban de las aletas de los tiburones, mientras que otros les arrojaban peces para comer. Los tiburones trozo pueden crecer hasta 4 metros (13 pies) de largo y pesar alrededor de 350 kilogramos (750 libras). Los areneros son más pequeños, de hasta unos 2,5 metros (8 pies) y 100 kilogramos (220 libras).
Yigael Ben-Ari, jefe de guardabosques marinos de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel, dijo que no se sabía cómo se comportó el hombre alrededor de los tiburones. Pero afirmó que el público debería saber que no debe entrar al agua cuando hay tiburones presentes y no debe tocarlos ni jugar con ellos.
Un video compartido por los medios israelíes mostró a un tiburón nadando justo hasta los bañistas en aguas hasta el muslo.
"¡Qué tiburón tan grande!", exclama el hombre que filma, mientras el tiburón se le acerca. "¡Whoa! ¡Está viniendo hacia nosotros!".
"¡No te muevas!", le implora el hombre a un niño que está cerca, quien responde: "Me voy".
El hombre luego pregunta: "¿Qué, tienes miedo de los tiburones?".
El comportamiento, parte del cual fue presenciado por un fotógrafo de The Associated Press dos días antes del ataque, contradecía el consejo de la autoridad de parques.
"Como cualquier animal salvaje, el comportamiento de los tiburones puede ser impredecible", dijo la autoridad en un comunicado.
Este sería el tercer ataque de tiburón registrado en Israel, según Ben-Ari. Una persona murió en un ataque en la década de 1940.
El área, donde el agua tibia liberada por una planta de energía cercana fluye hacia el mar, ha atraído durante años a docenas de tiburones entre octubre y mayo. Ben-Ari dijo que nadar está prohibido en el área, pero la gente se mete al agua de todos modos.
"Hubiera sido apropiado tomar medidas para preservar y regular la seguridad pública, pero a lo largo de los años, se ha desarrollado el caos en el área", señaló la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel (SPNI) en un comunicado.
El grupo ambiental añadió que pescadores, botes, buzos, surfistas y practicantes de snorkel se cruzaban peligrosamente con un animal salvaje que "no está acostumbrado a estar rodeado de multitudes de personas".
La SPNI consideró que se necesitaban más medidas para prevenir incidentes similares, como designar una zona segura desde donde las personas puedan ver a los tiburones sin nadar cerca de ellos.
Las autoridades israelíes cerraron el lunes la playa y otras cercanas y permanecieron cerradas el martes.
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Goldenberg informó desde Jerusalén.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
