TEL AVIV, Israel (AP) — Tzeela Gez se dirigía al hospital para traer una nueva vida a este mundo cuando la suya fue repentinamente truncada.
Mientras su esposo conducía por las sinuosas carreteras de la ocupada Cisjordania el miércoles por la tarde, un atacante palestino les disparó. En cuestión de horas, Gez, embarazada de nueve meses, estaba muerta. Los médicos apenas lograron salvar la vida del bebé, que se encuentra en estado grave pero estable.
Israel dice que intenta prevenir ataques como ese con la ofensiva de los últimos meses contra milicianos en Cisjordania, que se intensificó a principios de este año. Pero la creciente campaña, que ha matado a cientos de palestinos durante 19 meses, ha desplazado a decenas de miles y ha causado una destrucción generalizada, no ha logrado acabar con los ataques.
Y el último derramamiento de sangre probablemente solo alimentará un ciclo de violencia que ha persistido durante décadas entre israelíes y palestinos. Israel ha prometido encontrar al atacante, que huyó del lugar, y el jefe del Estado Mayor, que visitó el área el jueves, dijo a las tropas que la operación más amplia continuaría junto con la búsqueda del hombre.
"Usaremos todas las herramientas a nuestra disposición y alcanzaremos a los asesinos para que rindan cuentas", dijo el teniente general Eyal Zamir, según un comunicado del Ejército, que dijo que había bloqueado aldeas palestinas en el área del ataque y establecido puntos de control.
El tiroteo, especialmente porque la víctima era una madre embarazada con otros tres hijos, tiene el potencial de desencadenar violencia contra palestinos por parte de colonos judíos radicales. Estos grupos asaltan pueblos y aldeas palestinas de forma habitual, quemando y dañando propiedades, en respuesta a ataques similares. Los colonos que merodean rara vez son responsabilizados por sus acciones y los palestinos se quedan recogiendo los pedazos de la destrucción con pocas opciones de compensación o asistencia de las autoridades israelíes.
Gez, de 37 años, y su esposo, Hananel, vivían en Bruchin, un asentamiento de unos 2.900 habitantes en el norte de Cisjordania. Trabajaba como terapeuta y en su página de Facebook compartía detalles sobre su vida profesional, así como sus pensamientos sobre la guerra en Gaza, los soldados israelíes caídos y los rehenes aún retenidos por Hamás. Meital Ben Yosef, jefe del consejo local del asentamiento, dijo a la radio del Ejército israelí que Gez era "toda madre. Una madre en su esencia".
"Una pareja de padres se dirigía al momento más feliz que un padre puede experimentar y la esposa es asesinada en el camino. Es un incidente espantoso", dijo.
Fotos del coche publicadas por el Ejército mostraban un agujero de bala en el lado del pasajero del parabrisas y una mancha de sangre en una puerta trasera. Los soldados buscaron entre la maleza en el terreno accidentado a los lados de la carretera tras el ataque, según un video publicado por el Ejército israelí.
El ataque provocó indignación y peticiones de venganza.
"Así como estamos arrasando Rafah, Jan Yunis y Gaza, debemos arrasar los nidos de terrorismo en Judea y Samaria", escribió el ministro israelí de Finanzas, el combativo colono Bezalel Smotrich, en una publicación en X, refiriéndose a Cisjordania por su nombre bíblico.
La violencia en Cisjordania se intensificó cuando estalló la guerra en Gaza tras el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel. Israel ha llevado a cabo frecuentes redadas en el territorio, especialmente pero no sólo en la zona norte, utilizando poder terrestre y aéreo en una violencia que ha matado a muchos milicianos pero también a otros palestinos, como personas que arrojaban piedras para protestar contra las incursiones y otros no involucrados en las confrontaciones.
Israel ocupó Cisjordania en la guerra de los Seis Días de 1967, junto con Gaza y Jerusalén Oriental, todos territorios que los palestinos reclaman para un futuro estado independiente. Alrededor de 500.000 colonos judíos viven ahora en unos 130 asentamientos dispersos por Cisjordania.
Gran parte de la comunidad internacional ve los asentamientos como ilegales y un obstáculo para la creación de un estado palestino. Israel ve Cisjordania como su patria bíblica y cree que el destino de los asentamientos debe determinarse en negociaciones de paz, que llevan estancadas durante unos 15 años.
Israel dice que gran parte de la militancia palestina en Cisjordania está alimentada por Irán y ve la lucha allí como parte de sus guerra de varios frentes para asegurar sus fronteras y prevenir un segundo ataque al estilo del 7 de octubre.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
