NUEVA YORK. Venus pasará entre la Tierra y el Sol el sábado durante lo que se llama una conjunción inferior. Pero no planee ver esta alineación: es extremadamente difícil de detectar sin equipo especial y un ojo entrenado.
“El resplandor del Sol lo hace muy, muy difícil de ver”, señaló Michelle Nichols del Planetario Adler de Chicago.
Una conjunción ocurre cuando dos cuerpos celestes parecen estar cerca en el cielo. Podrían ser dos planetas, o un planeta y el Sol. Una conjunción inferior de Venus ocurre cuando el planeta se interpone entre el Sol y la Tierra.
Tal alineación sucede aproximadamente cada 19 meses debido a la forma en que Venus y la Tierra orbitan el Sol. El momento de la conjunción inferior ocurre aproximadamente a las 9 de la noche, tiempo del Este de Estados Unidos.
“Algunas personas le llaman a eso un beso de Venus porque estamos extremadamente cerca”, comentó el astrónomo Geary Albright de la Universidad James Madison.
Venus tiene fases al igual que la Luna. Antes y después de la conjunción, Venus tiene un aspecto de creciente delgado, aunque sólo es posible verlo por medio de un telescopio. Aquellos que buscan indicios de la transición pueden observar a Venus moverse del cielo vespertino al matutino el domingo.
En las noches previas a la conjunción, encuentre un área plana y mire cerca del horizonte apenas después del atardecer para vislumbrar a Venus antes de que se ponga. Aparece como uno de los objetos más brillantes en el cielo.
Después de la conjunción, Venus será visible en el cielo matutino poco antes del amanecer. Tome precauciones para no mirar directamente al Sol.
Aunque el evento del fin de semana no es un gran espectáculo visual, los científicos dicen que es una oportunidad para dar seguimiento a la forma en que los planetas se desplazan en el espacio.
“Aproveche la oportunidad para conocer a Venus”, sugiere Nichols.
“Para componer la canción 'The Kiss of Venus', Paul McCartney se inspiró parcialmente en un capítulo de un libro que describe la conjunción inferior. Y dos próximas misiones de la NASA pondrán su atención en Venus, investigando cómo se formó y por qué resultó ser tan distinta de la Tierra”, agregó.
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