Las relaciones entre la mafia y los políticos estadounidenses son un clásico en la historia institucional de ese país.
Desde el surgimiento del crimen realmente organizado, en la segunda mitad del siglo XIX, hasta el presente, una espuria colusión de intereses une indisolublemente a esos dos factores de poder: mafia y política.
Emblemático fue, por caso, el fraude que perpetró la mafia en 1960 en Nueva York, en Chicago y en otras ciudades del país-continente para que John Fitzgerald Kennedy se instalara en el Salón Oval de la Casa Blanca, de la que salió con los pies para adelante, emplomado por presunta traición.
El motivo: no habría contribuido con todo su poder de decisión al derrocamiento de Fidel Castro, que se había apoderado de las enormes inversiones realizadas por los mafiosos en Cuba.
Estos se sentían traicionados por John Fitzgerald Kennedy y por su hermano Robert, que como fiscal general jugó durante años con la digestión y el sueño de más de un capo acuciado por una inextinguible sed de venganza.
Sentimientos similares movilizaron a varios miles de exiliados cubanos en Estados Unidos, adoctrinados y encuadrados militarmente por la CIA, en una de sus más catastróficas conjuras.
Relaciones carnales
Tanto los demócratas como los republicanos han recibido –y devuelto con harta generosidad, según singulares versiones inconvincentes– las generosas atenciones recibidas de los muchachos de barrios.
Pero la amistad entre el presidente Bill Clinton y el sindicalista mafioso Arthur A. Coia supera todo lo que pudieron haber realizado JFK y Sam Giancana, su socio en la recepción de ciertas efusiones horizontales de Judith Campbell.
La amistad entre Clinton y Coia fue una amistad entre dos paradigmas, diríamos, como la de Goethe y Schiller, con perdón por el insólito planteo de tan noble semejanza.
Clinton, paradigma del uso desaprensivo del poder, que ingresó en la historia cuando convirtió al Salón Oval de la blanca mansión de la avenida Pennsylvania, en Washington, en una especie de Salón Oral, donde atendía y sería atendido por jóvenes, cuyo caso más público fue la pasante Monica Lewinsky.
Los Coia ingresaron en la historia mundial del gremialismo como creadores del sindicalismo dinástico. A Arthur Pasquale Coia, el fundador de la Laborers International Union of North America, a quien sucedió su hijo Arthur E. y a este, su hijo Arthur A., el gran amigo de Clinton.
Este último Arthur Coia hizo tempranamente sus huesos, pues ya a los 14 años de edad, apenas ingresado en la adolescencia, como quien dice, era alto funcionario del sindicato familiar.
Muchacho meritorio: trabajaba y estudiaba, se graduó en la Universidad de Boston y luego fue puesto bajo la experiencia y magisterio con Salvatore Raymond Loredo Patriarca para que adquiriese una valiosa formación en lavado de dinero sucio, introducido en los venerables cauces de los negocios legales, rama de la economía que el patriarca dominaba como nadie.
En 1981, ambos, abuelo y nieto, fueron acusados de soborno y extorsión, pero zafaron milagrosamente.
Cinco años después, la Comisión del Crimen Organizado de la Cámara de Representantes calificó al sindicato de los Coia como uno de los cuatro sindicatos más corruptos de los Estados Unidos.
El amigo Arthur
Fortalecido por esa distinción, el benjamín de los Coia se lanzó a la conquista de influencia política, objetivo que alcanzó rápidamente. Con sus caudalosos aportes para las campañas electorales del Partido Demócrata, ganó la austera amistad de Bill Clinton, para quien operó con ejemplar fervor.
Su entidad gremial cuenta con unos 700 mil afiliados, cuyos aportes han sido salvajemente saqueados por Coia, familiares, amigos y asociados, quienes además controlan otros pequeños sindicatos. Parte de esos fondos son destinados al financiamiento leal e ilegal del Partido Demócrata.
Así, según los registros de la Federal Election Commission, los aportes de Coia a la campaña de Clinton de 1989/90 sumaban 1.415.867 dólares, a los que se añadieron varios millones más sacados de las cajas de otros gremios menores controlados por el jefe mafioso.
Para la campaña presidencial de 1993/94, organizó una cena para recaudar fondos para el Partido Demócrata; los distinguidos comensales, entre ellos, prominentes hampones, gatillaron (no sé por qué, pero este verbo calza estupendamente aquí) 3.500.000 dólares.
En 1996 batió su propio récord, porque juntó al cantante Stevie Wonder, al actor Robin Williams y a Tipper Gore, la esposa de Al Gore: rastrilló 12 millones de dólares, siempre para los demócratas.
Por entonces, el fraternal amigo Coia ya había trepado a la copresidencia del Comité Nacional del Partido, donde nadie parecía conocer sus andanzas delictivas. ¿O si?
Intercambio de favores
Por cierto, esos esfuerzos de Coia en favor de la democracia tenía su recompensa: solamente en el año fiscal de 1994, la Laborers Union recibió subsidios federales por 11,5 millones de dólares.
Al año siguiente, Clinton batió su propio récord de gratitud, porque los fondos federales bombeados a la caja sindical coiana ascendieron a 18 millones...
El presidente retribuía además a su amigo con invitaciones a la Casa Blanca, donde lo recibía en el Salón Oval como si fuese el mandatario de una potencia extranjera, y en cierto modo era una potencia.
Compartían cenas y, como buenos muchachos, alguna vez después de comer se quedaban viendo un play-off de la NBA.
Al parecer, Clinton no tuvo ningún sentido del decoro: porque cuando el emperador Akihito de Japón efectuó una visita oficial a los Estados Unidos, le ofreció la protocolar cena de gala. ¿Y quién estaba sentado entre las ilustres personalidades, como invitado presidencial? Acertaron: el sindicalista mafioso Arthur A. Coia.
¿Y a quién invitó el mandatario demócrata a sumarse a la comitiva oficial en su visita a Haití? Por si no lo adivinan, sus iniciales son A.A.C.
Y en abril de 1996, cuando el por entonces presidente de Italia, Oscar Luigi Scalfaro, visitó oficialmente los Estados Unidos, ¿quién cenó en la Casa Blanca con el mandatario visitante, entre los más altos dignatarios de los dos países?
Cierto alto dignatario de la antiguamente llamada "Onorata Societá", perteneciente a una familia que ha dejado una profunda huella en ciertas cajas sindicales.
Una ayuda para el lector: fue funcionario sindical a los 14 años de edad.
Invitaciones personales
El 4 de noviembre de 1994, para prevenir alguna otra invitación presidencial absolutamente desaconsejable para los intereses y las imágenes de la superpotencia, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos despachó su propia invitación para Coia: lo acusó formalmente de estar asociado con poderosos jefes del hampa, como Carmine The Snake ("La Víbora") Persico, boss de la "familia" (o sea, organización mafiosa) Colombo; Joseph Joey Doves Aiuppa, jefe de la Mafia de Chicago, y Joseph Todaro, capo del sindicato del crimen de Buffalo.
Coia fue acusado de inhalar en provecho propio los fondos de los servicios de salud de su principal sindicato y aplicarlos en negocios lícitos y saludables, muchos de ellos asociados con uno de los prohombres del hampa: su maestro Salvatore Raymond Loredo Patriarca.
Los sindicalistas opositores de Coia, que presentaron documentación de los robos, recibieron simultáneamente conmovedoras expresiones de gratitud e invitaciones al silencio, enviadas por la mafia, que, como se sabe, reacciona con extremada sensibilidad contra quienes rechacen distinguidas invitaciones personales a eventos sociales.
Coia zafó milagrosamente apenas tres meses después de la acusación, pues el Departamento de Justicia retiró las denuncias.
En la Casa Blanca suelen obrarse milagros... "Al gobierno le llevó tres años reunir pruebas y las descartó en tres meses", escribió Byron York, en alarde de calculista, que quizá no venía al caso, en una brillante investigación periodística publicada en abril de 1994 en The American Spectator.
Lo increíble sobrevino en 1997, cuando, sin conocimiento de Clinton, el Departamento de Justicia volvió a la carga contra Coia y ordenó que veedores gubernamentales controlasen las elecciones de renovación de mandatos en la Laborers International Union of North America. Y Arthur A. Coia ganó por demolición...
