Los dos nacieron en el exilio de sus padres, que fueron presidentes democráticos. Ambos fueron desconocidos en sus respectivos países hasta que se lanzaron a buscar la presidencia.
Los dos son de posiciones centristas y se impusieron en las urnas frente a derechas recalcitrantes. Bernardo Arévalo inició su mandato en enero del año pasado; Rodrigo Paz, el pasado fin de semana.
Son de las pocas excepciones de victorias centristas en un tiempo de auge ultraconservador mediante liderazgos ideologizados, mesiánicos y exacerbados.
Bernardo Arévalo nació en Uruguay durante el exilio al que fue arrojado su padre, Juan José Arévalo, el primer presidente democrático de Guatemala y quien sentó las bases para democratizar ese país, lo que le permitió pasar el gobierno a su discípulo político y sucesor, Jacobo Árbenz, derrocado por el golpe del coronel Castillo Armas en 1954.
Las actuales generaciones ya poco saben de los dos demócratas de centroizquierda tras los cuales vino una era negra de autoritarismo en toda América Central y el Caribe.
Bernardo Arévalo se hizo conocer investigando y denunciando la corrupción en los gobiernos de Otto Pérez Molina y de su sucesor, Alejandro Giammattei.
Guardiana de la corrupción autoritaria, la fiscal general Consuelo Porras hizo todo lo posible para evitar que ese denunciante de corruptelas llegara a la presidencia. Pero no lo pudo evitar, y hoy a Guatemala la gobierna un centrista.
Desde el fin de semana pasado, lo acompaña desde Bolivia Rodrigo Paz, nacido en España. Otro presidente impensado, por desentonar con la histeria política imperante y los liderazgos ideologizados en auge.
Sobrino nieto de Víctor Paz Estenssoro, cuatro veces presidente e hijo del expresidente Jaime Paz Zamora, el actual mandatario fue alcalde de Tarija y llegó al Senado, pero era desconocido para la mayoría de los bolivianos.
Se diferencia del populismo izquierdista de las décadas anteriores, pero también de la ola de conservadurismo oscuro que avanza en los últimos años.
El regreso del Partido Demócrata Cristiano
El triunfo de Rodrigo Paz no hace feliz al kirchnerismo, y tampoco al mileísmo. No festejaron Trump ni Bolsonaro. Tampoco Rafael Correa y Xiomara Castro.
Entre las novedades que implica, está el Partido Demócrata Cristiano. En la segunda mitad del siglo 20, la democracia cristiana fue fortísima en Latinoamérica, Europa y Filipinas. Pero desde la Operación Manos Limpias con la que el juez Antonio Di Pietro la derribó en Italia, se extinguió de manera acelerada.
Con Rodrigo Paz, el PDC reapareció. Pero lo más revelador es lo que representa el nuevo presidente: la senda liberal-centrista.
Aunque el descalabro económico dejado por Luis Arce obliga a un comienzo con medidas de shock en lugar del gradualismo prometido, la idea del presidente es transitar una vía que abandona el populismo izquierdista del MAS y a la vez se diferencia claramente del conservadurismo ultraliberal de otros liderazgos en auge.
La voluntad popular eligió el cambio en dos etapas. La primera vuelta le puso fin al populismo de izquierda, mientras que en el balotaje eligió el centrismo expresado por Rodrigo Paz. Rechazó la derecha ultraconservadora que postuló a Jorge “Tuto” Quiroga, quien fue vicepresidente en el gobierno democrático del exdictador Hugo Banzer y ocupó la presidencia tras la muerte, un año antes de cumplir su mandato, del general que había derrocado y hecho asesinar a Juan José Torres.
Capitalismo para todos
De haber ganado Quiroga, Bolivia habría quedado alineada con el Gobierno argentino. La propuesta económica del candidato derechista tomó muchos elementos de la agenda libertaria de Javier Milei.
En cambio, Rodrigo Paz propone una suerte de tercera vía entre el populismo izquierdista y el conservadurismo ultraliberal del presidente argentino.
Con Rodrigo Paz, Bolivia virará hacia la economía de mercado, reducirá el tamaño del gobierno y promoverá la actividad privada disminuyendo impuestos, abaratando el crédito, y removiendo los obstáculos burocráticos y administrativos, para impulsar a los emprendedores.
En ese punto está la diferencia con el conservadurismo-libertario que expresa Milei, y con el nacionalismo conservador de Trump.
Con matices entre sí, los modelos de Milei y de Trump tienen en común centrarse en la dimensión financiera y en la inversión de los megamillonarios.
En tanto, la consigna “capitalismo para todos” apunta a multiplicar y a expandir la actividad privada en toda la sociedad, lo que incluye a las clases medias y bajas.
El eje económico de Bolivia no estará en los megamillonarios, cuyas inversiones, por cierto, serán bienvenidas, sino en promover el emprendedurismo en todos los sectores de la sociedad.
La otra gran diferencia con lo que representan Trump y Milei está en lo referido al cambio climático. Los presidentes estadounidense y argentino son negacionistas y promueven la deforestación, las energías basadas en hidrocarburos y el extractivismo.
En cambio, Rodrigo Paz se comprometió, igual que el guatemalteco Bernardo Arévalo, con la energía sustentable y el cuidado de la biósfera.
Bolivia abre una expectativa novedosa. Los nudos gordianos que encontrará gobernando lo descentrarán hacia el populismo que prometió superar o bien hacia el conservadurismo al que venció en el balotaje. También es posible que pueda preservar el rumbo que eligió el votante boliviano: “capitalismo para todos” y no sólo para megamillonarios.
*Periodista y politólogo
